Skyways начинает производство автономного грузового летательного аппарата Skyreach

Компания Skyways представила Skyreach — серийный автономный грузовой летательный аппарат с вертикальными взлётом и посадкой — 9 ноября 2026 года и сообщила, что его производство началось в Остине, штат Техас. Полёты для действующих заказчиков из сферы обороны и коммерческого сектора должны начаться в декабре 2026 года. Аппарат рассчитан на полёт более чем на 1 300 миль с грузом весом 10 фунтов.

Изначально разработанный как V3 Block 2, Skyreach стал серийной платформой, на которую в июне 2025 года AFWERX — инновационное подразделение Департамента ВВС США — выделило грант STRATFI на сумму 37 млн долларов. Грант профинансировал переход V3 от прототипа к полномасштабному серийному производству. С тех пор Skyways завершила разработку серийной конструкции и продвинулась в испытаниях для получения лётной квалификации. Новые заказчики могут зарезервировать производственные мощности.

Дальность зависит от полезной нагрузки

В технических характеристиках Skyreach эта дальность указана для небольшой нагрузки: более 1 300 миль с грузом весом 10 фунтов против более 780 миль с грузом весом 50 фунтов. Максимальная продолжительность полёта превышает 18 часов. Значения дальности рассчитаны для горизонтального крейсерского полёта с истинной воздушной скоростью 70 узлов, при барометрической высоте 2 000 футов, в безветренную погоду и с 45-минутным запасом топлива.

Груз и запас топлива конкурируют за массу в пределах максимальной взлётной массы 360 фунтов, поэтому максимальная дальность не предполагает полёт с максимальной полезной нагрузкой. Skyways указывает, что полезная нагрузка, включающая топливо и груз, превышает 100 фунтов; вместимость топливного бака составляет 86 фунтов, а объём грузового отсека — 7 кубических футов.

В документации о предыдущем гранте приведены исходные данные: полезная нагрузка V2 составляла 30 фунтов, а максимальная дальность — 500 миль; в программе V3 использовался тот же комплекс автономного управления. Таким образом, Skyreach развивает существующую линейку воздушных судов и программного обеспечения, ориентируясь на более тяжёлые грузы и дальние миссии.

Гибридная силовая установка и модульные задачи

На странице продукта Skyreach указаны восемь электродвигателей для вертикального подъёма и двухтактный маршевый двигатель, работающий на тяжёлом топливе и оснащённый встроенным генератором. Генератор подзаряжает аккумулятор подъёмных электродвигателей в полёте и питает авионику, датчики и полезную нагрузку, поэтому для дозаправки не требуется заряжать аккумуляторы на земле или заменять их. Аппарат совместим с топливом Jet A, Jet A-1, JP-5 и JP-8.

Для выполнения различных задач Skyways предлагает отсек, конфигурацию которого можно менять между полётами для перевозки стандартных грузов, крови, плазмы и биологических материалов с контролем температуры, радиолокационных или оптических датчиков, а также оборудования связи; мощность электропитания в отсеке достигает 2,5 киловатта. Конструкция с загрузкой сверху и выгрузкой снизу позволяет автономно сбрасывать грузы с воздуха и доставлять их на тросе. Аппарат также рассчитан на эксплуатацию на борту судов и в труднодоступных районах, при ветре скоростью до 40 узлов и температуре от минус 5 до 120 градусов по Фаренгейту.

Планы по наращиванию производства и статус лётных испытаний

По данным Skyways, бортовая система автономного управления отвечает за навигацию, выполнение задач и аварийные манёвры. SkyNav Mission Control обеспечивает планирование маршрутов, выполнение полётов и наблюдение в реальном времени за воздушными судами, узловыми пунктами и операторами. Система рассчитана на управление одним оператором множеством воздушных судов и позволяет повторять заданные маршруты для всего парка.

Генеральный директор Чарльз Акнин заявил, что компания намерена в течение пяти лет развернуть более 1 000 автономных воздушных судов для заказчиков из сферы обороны и коммерческого сектора. По оценке Skyways, Skyreach обходится примерно в одну десятую стоимости вертолёта.

Производство начинается, а разработка продолжается. В техническом описании приведённые показатели обозначены как «проектные характеристики»; там также сказано, что Skyreach проходит лётные испытания и что данные могут измениться. Серийная конструкция уже окончательно определена, однако показатели лётных характеристик пока остаются предварительными, поскольку приближается начало полётов для заказчиков.

Первые полёты для заказчиков станут следующей проверкой способности обеспечивать регулярное обслуживание: в реальных условиях эксплуатации должны подтвердиться компромисс между дальностью и полезной нагрузкой Skyreach, конструкция для быстрой дозаправки и возможность одного оператора контролировать множество аппаратов. Это необходимо для достижения запланированного Skyways масштаба парка.