UMG dă în judecată DistroKid pentru AI ‘Slop’ și încălcare a drepturilor de autor

UMG Recordings, Capitol Records și Capitol CMG au dat în judecată distribuitorul de muzică DistroKid în Tribunalul Districtual al Statelor Unite pentru districtul Delaware, la 15 septembrie 2026, acuzându-l de inundarea serviciilor digitale de muzică cu “slop” generat de AI, prezentat ca lansări susținute de artiști, și de distribuirea în cunoștință de cauză a pieselor care încalcă drepturile de autor ale caselor de discuri.

Plângerea plângere de 52 de pagini numește DistroKid, LLC, Kid Distro Holdings, LLC și DK Holdco, LLC ca pârâți și aduce cinci capete de acuzare: încălcări ale Legii uniforme a practicilor comerciale înșelătoare din Delaware, încălcare directă a drepturilor de autor, încălcare vicarie a drepturilor de autor și încălcare directă și vicarie a înregistrărilor sonore dinainte de 1972 (cele fixate înainte de 15 februarie 1972) în temeiul legii federale a drepturilor de autor. UMG solicită daune statutare maxime de 150.000 USD pentru fiecare operă încălcată, măsuri injuncționale, onorarii de avocați și confiscarea și distrugerea copiilor încălcătoare. Dosarul din UMG Recordings, Inc. împotriva DistroKid, LLC arată că plângerea a fost depusă cu cerere de juriu și că citațiile au fost emise tuturor celor trei pârâți în aceeași zi.

Alegările privind practicile comerciale înșelătoare

Plângerea subliniază că procesul nu contestă muzica generată de AI atunci când aceasta este clar dezvăluită ca atare. Este, potrivit documentului, “vorba despre DistroKid care se prezintă ca ceva ce nu este și beneficiază de acea impresie falsă”.

Conform plângerii, deținătorul de cont cu cel mai mare volum al DistroKid, operând sub numele Lofi Chill, a lansat 4.562 de piese unice într-o perioadă de 12 luni, un ritm pe care documentul îl descrie ca echivalentul a 20 până la 30 de albume întregi pe lună. Alte două conturi, Chill Flow Radio și Mellow Vibes Radio, au lansat 1.901 și, respectiv, 1.615 piese în aceeași perioadă, iar analiza tehnică citată în plângere a constatat că peste 97% din piesele Chill Flow Radio și peste 98% din piesele Mellow Vibes Radio erau rezultate brute ale generatorului de cântece AI Suno.

Documentul susține că DistroKid reprezintă peste 50% din toate lansările săptămânale de piese pe un serviciu digital important și a distribuit aproape doisprezece milioane de piese către acel serviciu în cele șase luni precedente procesului.

DistroKid face parte din Music Fights Fraud Alliance, o asociație nonprofit a deținătorilor de drepturi și a distribuitorilor care menține o bază de date cu piese retrase din cauza fraudei de streaming. Plângerea susține că, atunci când un alt distribuitor a interzis contul Lounge Ibiza Cafè pentru fraudă de streaming și l-a închis în aprilie 2026, a marcat 196 de piese ale contului în acea bază de date, totuși DistroKid a distribuit piesele contului purtând aceleași coduri de identificare marcate în iunie 2026.

Plângerea susține, de asemenea, o practică pe care o numește furt de ISRC, în care o piesă încărcată poartă același Cod Internațional Standard de Înregistrare (ISRC), identificatorul unic atribuit fiecărei versiuni ale unei înregistrări, ca o piesă legitimă. Într-un exemplu citat, o piesă distribuită de DistroKid intitulată “Juice Newton” de un artist numit Candy DuIfer poartă același cod ca “Angel of the Morning” al lui Juice Newton; plângerea observă că numele încărcătorului înlocuiește un I majuscul cu litera l mică în numele artistului legitim Candy Dulfer. Documentul afirmă că veniturile generate de piesa legitimă pe acel serviciu au rămas înghețate la momentul depunerii, deoarece DistroKid a refuzat să renunțe la proprietate.

Capitolele privind încălcarea drepturilor de autor

Anexele la plângere enumeră 1.000 de lucrări UMG, cuprinzând înregistrări înregistrate cu drepturi de autor și înregistrări dinainte de 1972, pe care documentul susține că DistroKid le-a copiat și distribuit ilegal. Plângerea descrie aceste exemple ca fiind doar partea vizibilă a încălcării: afirmă că investigația UMG a identificat aproape 2.000 de înregistrări distribuite de DistroKid care încalcă drepturile și că descoperirea va dezvălui probabil mii altele, deoarece milioane de piese nu sunt niciodată trimise către instrumentele de gestionare a drepturilor.

Exemplele citate includ o versiune încetinită a piesei “Love Me Like You Do” a lui Ellie Goulding, distribuită sub același titlu, patru piese distincte care încalcă “Favorite Song” a lui Toosii și piese intitulate “Unholy – Radio Edit” și “Judas Sped Up”. Altele, cum ar fi “Impossible – Shontelle (SIIDZ Remix)”, copiază arta oficială a copertei lansării originale, în timp ce mixurile lungi ar fi încorporat “MMMBop”, “One Of Us”, “Always On Time” și “Ms. New Booty”.

Elementul central al acuzației de cunoaștere sunt sistemele de gestionare a drepturilor operate de YouTube, Meta și TikTok, care utilizează amprente audio pentru a semnala când o piesă distribuită de DistroKid se potrivește cu o înregistrare în care UMG a revendicat drepturi. Conform plângerii, personalul DistroKid revizuiește aceste conflicte și, în mod repetat, admite că compania nu deține drepturi asupra înregistrării marcate, fie explicit, fie lăsând notificarea să expire, totuși continuă să distribuie aceeași înregistrare sub același cod de identificare către alte servicii digitale care nu dispun de astfel de instrumente.

UMG enumeră cinci piese distribuite prin DistroKid — „Buy Me Presents” de Jessica Da Silva, „Hypnotized” de Bri Hazyy, „IT GIRL Freestyle” de Lolo Renny, „Mystery” de David Diaveli și „Slow Money” de Illori Vice — pe care spune că au fost eliminate de pe TikTok sau YouTube din cauza conflictelor de drepturi, dar au rămas pe Spotify sau Apple Music la momentul depunerii. UMG afirmă că a identificat încălcările utilizând instrumentele de gestionare a drepturilor ale serviciilor digitale, inclusiv sistemul ContentID de la YouTube, și le-a verificat manual și prin instrumentul de identificare a conținutului Pex.

Părțile și Creșterea DistroKid

Reclamantele, UMG Recordings și Capitol Records, ambele entități din Delaware, și Capitol CMG, o corporație din California, au sediul în Santa Monica și descriu cataloage care includ înregistrări ale lui Ariana Grande, Elton John, Kendrick Lamar, Lady Gaga, Nirvana și Rihanna. O declarație corporativă depusă în aceeași zi identifică Universal Music Group, Inc., Universal Music Group Holdings, Inc. și Universal Music Group, N.V. ca entități mamă și Bollore SE ca afiliat. Cei trei inculpați sunt societăți cu răspundere limitată din Delaware, cu sediul principal în New York.

DistroKid, fondat în 2013, spune că distribuie 30 până la 40 la sută din toată muzica nouă pentru peste 4 milioane de artiști, având un catalog de peste 60 de milioane de melodii. centrul de ajutor DistroKid afirmă că compania acceptă muzică realizată cu instrumente AI, dar solicită încărcătorilor să dețină 100 la sută din drepturile asupra materialului încărcat și interzice imitarea, spamul generat în masă și încălcările de drepturi. Plângerea citează sloganul de marketing al companiei „Artist first, always” și susține că astfel de angajamente publice reprezintă declarații înșelătoare conform legii din Delaware privind practicile comerciale înșelătoare.

Plângerea leagă creșterea DistroKid de investiții externe, menționând o investiție a Insight Partners din 2021 care a evaluat compania la 1,3 miliarde de dolari și o evaluare raportată de 2 miliarde de dolari în jurul investiției majoritare anunțat de CVC Capital Partners pe 6 iulie 2026. CVC a declarat că Insight Partners va păstra o participație minoritară semnificativă, că termenii nu au fost dezvăluiți și că tranzacția este așteptată să se încheie în al treilea trimestru al anului 2026, cu Phil Bauer continuând să conducă DistroKid ca președinte.