Lanțurile de aprovizionare după Covid-19: Cum soluțiile autonome schimbă jocul

Măsurile inițiale luate de industria de manipulare a materialelor pentru a combate pandemia de coronavirus au implicat închiderea frontierelor și a fabricilor din întreaga lume. În timp ce pentru producătorii de mașini și vehicule din Europa de Est și China producția este reluată, restul Europei, America de Nord și alte țări occidentale se luptă să-și recapete puterea de producție pre-Covid-19.

Restricțiile în transportul de marfă din Europa sunt încă foarte vizibile și cauzează blocaje în lanțurile de aprovizionare. Ordinele stricte de a rămâne acasă, impuse în majoritatea țărilor europene pentru a combate pandemia, au avut și au un impact major asupra producției industriale, deoarece personalul lipsește de pe șantiere.

Măsurile de securitate, cum ar fi păstrarea distanței minime sau purtarea măștilor, se dovedesc a fi o provocare organizatorică pentru multe facilități de producție din întreaga lume. Pentru a putea respecta cerințele de siguranță, în multe locații este permisă doar jumătate din forța de muncă, sau linia de producție este împărțită în schimburi. Acest lucru, la rândul său, restricționează fluxul de bunuri. Chiar și atunci când componentele există, ele se acumulează și nu pot fi integrate din cauza lipsei de personal sau a timpului pentru cei cu activitate redusă.

După criză, industria va fi confruntată cu noi provocări. Există deja speculații despre o tendință de a se îndepărta de globalizare și de a se îndrepta spre regionalizare. Nu neapărat sursa de producție ar putea fi afectată de o posibilă regionalizare, ci mai degrabă managementul depozitelor. Indiferent de lanțurile de aprovizionare restricționate, accesul la inventarul de materiale este esențial pentru fiecare linie de producție. Ca o lecție învățată din criza Covid-19, putem vedea o mișcare de la depozite centrale mari către depozite regionale mai mici.

Industria auto, de exemplu, a fost puternic afectată de lipsa de aprovizionare din cauza restricțiilor impuse de pandemie. Producătorii de automobile și furnizorii lor au lanțuri de aprovizionare lungi și complexe, cu multe etape în procesul de producție. După blocajele experimentate, măsurile lor de urmărire ar putea include diversificarea furnizorilor, precum și descentralizarea stocurilor pentru a menține agilitatea în caz de criză.

Acest lucru presupune digitalizarea managementului depozitelor: dacă datele existente de stocare sunt utilizate în mod rațional, se poate crea cu ușurință transparență în întregul lanț de aprovizionare. Acest lucru ar însemna că toată lumea implicată ar putea utiliza datele existente pentru a-și optimiza procesele. Acest lucru necesită sisteme de management inteligent al depozitelor (WMS) și soluții inteligente pentru manipularea materialelor care să lucreze împreună.

Vehiculele ghidate automat (AGV) nu sunt o noutate în procesele de manipulare a materialelor din interior, dar evoluția lor ar putea deține cheia viitorului industriei. De la introducerea lor, tehnologiile din vehiculele autonome s-au dezvoltat rapid, permițând transportul de persoane în medii complexe. Aducerea acestui nivel de inteligență în vehiculele industriale marchează o nouă eră a automatizării logistice: noile generații de AGV care accesează medii exterioare complexe sunt un adevărat schimbător de joc și ar putea deveni mai atractive după criza Covid-19. Pe măsură ce aceste vehicule sunt din ce în ce mai des utilizate în medii dinamice fără infrastructură, aceste tehnologii s-au mutat rapid de la aplicațiile de fabricație la sprijinirea depozitării pentru producție și distribuție.

Automatizarea proceselor în lanțurile de aprovizionare – parte a așa-numitei Industrii 4.0 – va juca un rol semnificativ. Acest lucru ar putea permite companiilor să-și mențină sau chiar să-și reducă costurile operaționale logistice totale și, în cele din urmă, să mențină un flux operațional minim chiar și în timp de criză.

Reevaluarea lanțului de aprovizionare industrial: inteligența este cheia

Tractorul de remorcare autonom TractEasy, dezvoltat de liderul tehnologiei autonome EasyMile, este un exemplu perfect al acestei noi generații. Acesta stăpânește automatizarea proceselor de intralogistică și a celor din exterior, pe șantiere, centre logistice și aeroporturi. Compania demonstrează în prezent maturitatea acestor tractoare autonome la fabrica de producție a furnizorului auto Peugeot Société Anonyme (PSA) din Sochaux, Franța. Operat de GEODIS, PSA utilizează tractorul pentru a găsi oportunități de optimizare a costurilor în fluxurile de pe site-ul său.

Impactul crizei în desfășurare a arătat fragilitatea lanțurilor de aprovizionare existente. Companiile reevaluează rețelele complexe de aprovizionare mari. În cele din urmă, pandemia Covid-19 pune lanțurile de aprovizionare la încercare, dar lanțurile de aprovizionare globale ar trebui să fie pregătite pentru crize ca parte a managementului riscurilor. Numărul mare de dezastre naturale din ultimii ani a însemnat că lanțurile de aprovizionare internaționale au fost restructurate de mai multe ori. Din acest punct de vedere, criza Covid-19 este un exemplu de imprevizibilitate la care lanțurile de aprovizionare trebuie să se adapteze pentru a se dezvolta.

Ceea ce este sigur este că industria se îndreaptă spre ecologii industriale mai durabile și mai stabile. Automatizarea este un concept care va juca un rol important în aceste considerații viitoare, de la producători la operatori logistici din întreaga lume.