În spatele scenei primului serviciu comercial de shuttle fără șofer din Europa

Furnizorul de tehnologie EasyMile a câștigat recent un contract de 10 ani pentru o flotă de shuttle-uri fără șofer (fără niciun supraveghetor uman la bord) pentru transportul oaspeților pe site-ul turistic Terhills de 365 de hectare din Belgia.

Olivier Pairot, directorul de produs al EasyMile, ne prezintă unele dintre etapele, provocările și aspectele tehnice ale acestui serviciu de mobilitate bazat pe cazuri de afaceri, care ar putea fi un punct de cotitură pentru transportul fără șofer și împărtășit.

Terhills a dorit un serviciu de mobilitate sigur, eficient și fiabil pentru site-ul lor și a dorit să-l aibă pe termen lung. Într-o industrie care a crescut pe baza demonstrațiilor și a proiectelor-pilot, acest nivel de angajament pentru un sistem de transport fără șofer și legat de un program pentru o perioadă atât de lungă de timp este excepțional.

Am fost supuși unei evaluări tehnice, financiare și juridice detaliate în cadrul unui proces de licitație european pentru a câștiga acest contract. Ei au avut criterii și au efectuat o diligență cu propriii lor experți pentru a putea contesta răspunsurile noastre. Am fost nevoiți să descriem în detaliu arhitectura noastră de siguranță și au avut, și continuă să aibă, un evaluator de siguranță independent în buclă.

Shuttle-urile noastre știu cu precizie de centimetru unde se află în orice moment, datorită multiplelor tehnologii pe care le combinăm, cum ar fi localizarea GPS îmbunătățită și localizarea bazată pe lidar, pe care o numim SLAM, sau localizarea bazată pe vedere. Ne-a permis să demonstrăm că tehnologia noastră este capabilă să manevreze vehiculele independent și eficient la Terhills.

În ceea ce privește localizarea, provocarea de la Terhills diferă de cea din mediile urbane clasice, deoarece există mai puține puncte de referință statice, cum ar fi clădiri mari. Site-ul este situat la marginea singurului parc național din Belgia, deci nu este peisajul tipic cu care shuttle-urile noastre sunt obișnuite. Așadar, am fost nevoiți să adaptăm modul nostru de localizare pentru a ne adapta la acest mediu specific.

Conectivitatea pe site este excelentă. Dar conceptul întreg al vehiculelor nu este să fie super dependent de conectivitate. La Terhills, acoperirea 4G este cu siguranță suficient de puternică – și nu avem nevoie de 5G pentru a opera serviciul.

Traseul a fost modelat în interior și primele săptămâni de implementare și serviciu au confirmat că acest setup funcționează așa cum se așteptau.

Shuttle-urile acoperă o rută de 2,5 km care leagă atracțiile hotelului Terhills, de Terhills Resort și viaductul pentru pietoni și bicicliști peste lacul mare. Inițial vor funcționa 8 ore pe zi (cu posibilitatea de a extinde acest lucru), cu timpul de așteptare pentru pasageri la diferitele stații de maximum 10 minute. Sistemul poate fi extins la 5 sau 6 shuttle-uri, cu fiecare stație deservită la fiecare 4 minute în timpul orelor de vârf ale zilei.

Încrederea noastră în acest nivel de serviciu este triplă. În primul rând, comparativ cu ceea ce facem pe alte site-uri, complexitatea de la Terhills este realistă. În al doilea rând, modul în care a fost proiectat site-ul este incredibil de avansat. Este comparabil cu un oraș mic și a fost proiectat în mod intenționat pentru a găzdui multiple fluxuri de transport. În al treilea rând, am făcut matematica. Știm cum să livrăm frecvența de 4 minute prin calcularea multiplelor factori, incluzând viteza vehiculului, cât de netedă este ruta și câte interacțiuni cu alte vehicule și utilizatori ai drumului sunt anticipate.

Livrarea acestui nivel de serviciu va profita și de gestionarea inteligentă a flotei și de instrumentul de rezervare dezvoltat de Ush. Ei sunt o companie belgiană aparținând studioului de start-up Lab Box, sprijinit de D’Ieteren Automotive, și au făcut parte din toate implementările de shuttle-uri autonome pe drumurile publice din țară. Ei se extind acum pe un nou bloc al lanțului de valoare.

Terhills dorește să facă cât mai confortabil posibil pentru turiști și oaspeți să viziteze vastul site. Oferta lor de mobilitate inteligentă conține deja bărci electrice, biciclete electrice și cărucioare de golf electrice. LRM, compania de investiții din spatele acestora, consideră adăugarea shuttle-urilor autonome ca fiind “glazura de pe tort” – un element care oferă un serviciu real și care este, în același timp, un diferențiator pentru acest site turistic unic.

Shuttle-urile vor înlocui, de asemenea, actualul autobuz electric convențional de pe site, care suferă de o frecvență scăzută și nu este utilizat suficient. Se așteaptă ca sistemul să fie competitiv cu un autobuz clasic cu șofer din punct de vedere al costurilor.

Valoarea pentru utilizatorul final

Ținta acestui contract pentru LRM este de a oferi un serviciu eficient la un cost competitiv. Faptul că vehiculele pot opera ore lungi, cu un nivel ridicat de serviciu pe tot parcursul zilei (nu doar în orele de vârf) este de nivel următor.

Deschide calea pentru mai multe site-uri similare să implementeze shuttle-uri fără șofer ca răspuns la nevoi reale de afaceri.