Zeev Farbman, Co-Fundador e CEO da Lightricks – Série de Entrevistas

Zeev Farbman é o Co-Fundador e CEO da Lightricks, uma pioneira em tecnologia inovadora que fecha a lacuna entre a imaginação e a criação. Como uma empresa de IA, com a missão de construir uma plataforma inovadora de criação de fotos e vídeos, eles visam permitir que criadores de conteúdo e marcas produzam conteúdo atraente e de alto desempenho. Sua tecnologia de ponta é focada em processamento de fotos e vídeos e é baseada em pesquisas de gráficos computacionais inovadoras e recursos de IA gerativos.

O que o atraiu inicialmente para a ciência da computação?

Cresci em uma casa com mente científica, com ambos os pais treinados como engenheiros mecânicos e elétricos. Emigramos para Israel quando eu tinha 12 anos, onde desenvolvi interesse em computadores e sempre gostei de criar pixels bonitos, começando a usar Basic quando eu tinha apenas 10 anos. A capacidade do campo para resolução de problemas e inovação foi um grande atrativo.

Quando entrei na universidade, os computadores já haviam se tornado ferramentas valiosas para tarefas criativas, como melhorar fotos, semelhantes às edições feitas para revistas de alto nível. Embora eu me inclinasse para gráficos computacionais e processamento de imagens, fiquei fascinado por todas as áreas da ciência da computação e aprendi o que precisava para avançar meus estudos.

Pode compartilhar a história de como uma discussão acadêmica que você teve sobre edição de imagens em um smartphone criou um momento de insight para uma nova oportunidade de negócios?

Meus colegas de pesquisa e eu estávamos trabalhando em novas maneiras de gerenciar as características dos pixels que compõem uma imagem digital. Isso foi durante o tempo em que as mídias sociais estavam apenas entrando na era do “selfie” e estávamos tendo uma difícil discussão acadêmica sobre as limitações da edição de imagens em dispositivos móveis. Estávamos explorando como os smartphones, apesar de suas crescentes capacidades de câmera, careciam de ferramentas de edição sofisticadas.

Essa lacuna no mercado levou a um momento de insight. Visualizamos um aplicativo móvel que pudesse trazer edição de fotos de nível profissional para o usuário comum de smartphone, tornando-o tão fácil quanto alguns toques na tela.

Como essa discussão então se transformou no lançamento da Lightricks?

Percebemos que a pesquisa acadêmica, embora valiosa, não teria um impacto tão amplo em tantas pessoas. E com a explosão das mídias sociais, havia uma oportunidade de aproveitar nosso conhecimento – então, transitamos da academia para a indústria e criamos a Lightricks, uma empresa totalmente autofinanciada.

O primeiro produto que você lançou em 2013 foi o Facetune. Qual foi o conceito inicial para esse aplicativo e o que o tornou um sucesso tão grande?

O conceito inicial para o Facetune foi democratizar a retoque de fotos. Antes do Facetune, tal edição era principalmente reservada para profissionais que usavam software complexo. Simplificamos esse processo, permitindo que os usuários alcançassem um retoque de fotos de nível de revista em seus telefones. Seu sucesso se deveu à sua simplicidade e ao desejo crescente de conteúdo de mídia social de alta qualidade.

No início, éramos conscientes de que cada despesa, mesmo uma mesa adicional, era significativa. Um de nossos co-fundadores realmente perseguia jornalistas para apresentar nosso aplicativo porque não tínhamos orçamento para publicidade ou marketing. À medida que crescíamos, precisávamos de espaço de escritório, mas não podíamos pagar muito. Acabamos reformando um dormitório de estudantes abandonado em nosso espaço de escritório. Começou humildemente, mas eventualmente se tornou um ótimo local de trabalho.

Quais são algumas das outras ferramentas populares que você ofereceu ao longo dos anos?

Após o Facetune, expandimos nossa suíte com aplicativos como o Enlight, uma ferramenta de edição de fotos mais abrangente, e o Videoleap, que trouxe nossa abordagem para a edição de vídeo. Cada ferramenta foi projetada com a mesma filosofia: tornar ferramentas criativas de nível profissional acessíveis. Por exemplo, o Videoleap oferece recursos de edição de vídeo poderosos em um formato amigável para dispositivos móveis, tornando mais fácil para os criadores produzir conteúdo de vídeo de alta qualidade.

Como sua pilha de tecnologia legada e aplicativos evoluíram com o advento da IA gerativa?

Por um longo tempo, nossos sistemas de backend dependiam de diferentes graus de IA para editar conteúdo sem perturbar a fonte original. Com o tempo, esses sistemas evoluíram, e é apenas nos últimos anos que as camadas de IA se tornaram visíveis – e compreendidas – pelos usuários.

 Esses recursos intuitivos integram um ambiente, maquiagem, cabelo ou roupas de uma maneira que ajuda a entender a intenção do usuário e a automatizar tarefas complexas. Por exemplo, recursos de edição de fotos impulsionados por IA podem sugerir edições com base no conteúdo da foto ou automatizar tarefas como remoção de objetos ou transferência de estilo, tornando o processo mais eficiente e criativo.

A Lightricks recentemente lançou uma variante de código aberto do AnimateDiff da Stable Diffusion, chamada LongAnimateDiff. O que é isso especificamente e o que os usuários devem esperar dessa ferramenta?

LongAnimateDiff é nossa contribuição de código aberto para a comunidade. Ele oferece capacidades avançadas para animar sequências, mas também estende o número de quadros que podem ser criados para 64. Não parece muito, mas é um salto tremendo em direção à verdadeira IA de vídeo gerativa.

Você afirmou recentemente que acredita que a edição de fotos logo se tornará uma commodity. Pode elaborar sobre essa afirmação e como ela afetará as empresas de software?

Não é surpresa que as ferramentas de edição de fotos avançadas tenham se tornado amplamente disponíveis e fáceis de usar. Corrigir ou melhorar fotos era algo feito apenas por editores de fotos experientes usando software caro e sistemas de computador difíceis de encontrar. Hoje, você pode corrigir uma selfie com um toque do dedo. E agora, até mesmo os primeiros desafios das primeiras imagens de IA, que as tornavam desajeitadas e não realistas, foram abordados.

O vídeo está vindo logo atrás – e à medida que a democratização se expande, qualquer ponto de venda único para empresas de software estará cada vez mais em experiência do usuário, recursos de construção de comunidade e funcionalidades especializadas. As empresas precisarão inovar constantemente para fornecer valor além das capacidades básicas de edição que se tornarão padrão.

Qual é sua visão para o futuro da economia criativa?

No futuro, vejo a economia criativa se tornando ainda mais dinâmica e inclusiva, com a IA desempenhando um papel fundamental. A IA desbloqueará novas ferramentas e oportunidades, especialmente em áreas como criação de vídeo, onde pode automatizar processos demorados ou gerar novas ideias de conteúdo.

Isso reduzirá as barreiras de entrada, permitindo que mais pessoas participem da economia criativa. Por exemplo, a IA pode permitir que os criadores gerem animações personalizadas ou melhorem a qualidade do vídeo, abrindo novas avenidas para criatividade e monetização. O impacto da IA será tornar a criação de conteúdo sofisticado mais acessível, empoderando uma gama mais ampla de vozes e talentos no cenário digital.

Obrigado pela grande entrevista, leitores que desejam aprender mais devem visitar Lightricks.