VR pode ajudar a detectar TDAH em crianças

Uma equipe de pesquisadores usou jogos de realidade virtual (VR), rastreamento ocular e aprendizado de máquina para demonstrar como as diferenças nos movimentos oculares podem ser usadas para detectar TDAH. A nova abordagem poderia ser usada para terapia de TDAH e para avaliar outras condições como o autismo.

A equipe consistia em pesquisadores da Aalto University, da University of Helsinki e da Åbo Akademi University. Eles desenvolveram um jogo de realidade virtual chamado EPELI que pode ser usado para avaliar os sintomas de TDAH em crianças, simulando situações da vida cotidiana.

A pesquisa foi publicada na revista Natureza.

EPELI Realidade Virtual

A nova abordagem rastreou os movimentos oculares de crianças em um jogo de realidade virtual, e o aprendizado de máquina ajudou a identificar diferenças em crianças com TDAH. O estudo incluiu 37 crianças com diagnóstico de TDAH e 36 crianças que compuseram o grupo controle. Eles jogaram EPELI e um segundo jogo chamado Shoot the Target, onde o jogador é instruído a localizar objetos no ambiente antes de “atirar” olhando para eles.

Lisa Merzon é pesquisadora de doutorado na Universidade de Aalto.

“Nós rastreamos os movimentos naturais dos olhos das crianças enquanto elas executavam diferentes tarefas em um jogo de realidade virtual, e isso provou ser uma maneira eficaz de detectar sintomas de TDAH”, disse Merzon. “O olhar das crianças com TDAH parou por mais tempo em diferentes objetos do ambiente, e seu olhar saltou mais rápido e com mais frequência de um ponto para outro. Isso pode indicar um atraso no desenvolvimento do sistema visual e processamento de informações mais pobre do que outras crianças.”

Juha Salmitaival é o líder do projeto e pesquisador da Academia em Aalto.

“Esta não é apenas uma nova tecnologia para avaliar objetivamente os sintomas de TDAH. As crianças também acham o jogo mais interessante do que os testes neuropsicológicos convencionais”, afirma.

Salmitaival, o professor Matti Laine, da Universidade Åbo Akademi, e Erik Seesjärvi, pesquisador de doutorado da Universidade de Helsinque e neuropsicólogo clínico do Hospital Universitário de Helsinque (HUH) trabalharam juntos para criar o EPELI. O jogo está disponível para neuropsicólogos que atuam nas áreas de neurologia e psiquiatria pediátrica do HUH.

“Os interessados ​​podem usar o EPELI como auxiliar em seu trabalho clínico”, diz Seesjärvi. “A experiência tem sido muito positiva. Todos os neuropsicólogos que responderam a uma pesquisa de feedback após o primeiro piloto disseram que se beneficiaram do uso de métodos de realidade virtual como ferramenta complementar em seu trabalho.”

Topi Siro, um ex-aluno da Aalto que trabalha na Peili Vision Oy, liderou o desenvolvimento do jogo para a EPELI.

“O jogo traz uma lista de tarefas que simulam a vida cotidiana, como escovar os dentes e comer uma banana”, disse Siro. “O jogador tem que se lembrar das tarefas apesar das distrações do ambiente, como a TV ligada. O jogo mede tudo: o quanto a criança clica nos controles e a eficiência com que executa as tarefas. A eficiência se correlaciona com o funcionamento diário, enquanto as crianças com TDAH geralmente enfrentam desafios”.

Terapêutico Aplicações de jogos de realidade virtual

A equipe acredita que existe uma ampla gama de aplicações terapêuticas para jogos de realidade virtual.

“Queremos desenvolver uma terapia digital baseada em gamificação que possa ajudar as crianças com TDAH a ficarem entusiasmadas para fazer coisas que de outra forma não fariam”, diz Salmitaival. “Já existe um jogo aprovado para reabilitação de TDAH nos Estados Unidos. A equipe está explorando possibilidades de reabilitação em um projeto com pesquisadores da Universidade de Oulu.”

Linda Henriksson é professora sênior da Aalto University. Também envolvida no estudo, ela tem grandes esperanças em jogos de realidade virtual e tais aplicativos.

“Vejo a realidade virtual como uma ferramenta interessante, porque pode ser usada para controlar com precisão o que acontece no mundo dos estímulos e, ao mesmo tempo, coletar informações sobre o comportamento em uma situação natural”, diz ela.

O EPELI também pode ser usado para medir problemas no planejamento e flexibilidade de atividades em pessoas com autismo. Qualquer modificação do sistema pode ser usada para avaliar problemas de linguagem, trauma cerebral, TDAH adulto e muito mais.