Tim Matus, CEO da Renu Robotics – Série de Entrevistas

Tim Matus é o CEO da Renu Robotics. A Renu Robotics está automatizando operações e manutenção para a indústria solar. Eles desenvolvem e produzem produtos que cortam, pulverizam, limpam e inspecionam painéis solares para usinas solares de grande escala.

O Renubot é um trator totalmente autônomo projetado especificamente para grandes campos solares. O que há no Renubot que o torna mais adequado para esse ambiente? 

Os campos solares têm uma grande quantidade de infraestrutura que você deve cortar ao redor, incluindo painéis solares, inversores, suportes de fio, caixas de combinação, etc. Além disso, quando você passa sob painéis solares, perde a capacidade de se conectar a locais de GPS precisos. Desenvolvemos um sistema que nos permite mapear o campo, digitalizar a área e, em seguida, aplicar uma técnica de digitalização de lidar e GPS que nos permite nos mover sem restrições ao redor e sob painéis solares. Isso nos permitiu ter uma solução completa.

O Renubot usa uma variedade de sensores para analisar o ambiente ao seu redor. Quais são os diferentes tipos de sensores que estão sendo usados?

Usamos GPS com correção RTK, lidar, câmeras e sensores táteis. Além disso, testamos modelos com ultrassom e radar.

Um caminho pré-programado é inicialmente criado para cada trator autônomo, como o Renubot usa o aprendizado de máquina para se adaptar a novos obstáculos ou mudanças em seu caminho?

Estamos nos estágios muito iniciais de testar o aprendizado de máquina. Mais testes precisarão ser feitos nos algoritmos para permitir a implantação completa. No entanto, esperamos que os algoritmos nos ajudem a aprender objetos que ele encontra e tomar decisões sobre como manobrar ao redor desses objetos. Fazer com que as máquinas aprendam mais como os humanos exigirá aprendizado de máquina e inteligência artificial e muito esforço. Esperamos estar à frente desse trabalho.

O Renubot permite que os agricultores cortem os custos operacionais em 30 a 50%. Como esses economias são calculadas?  

O Renubot permite que as fazendas solares reduzam os custos em 30% a 50%. Temos relacionamentos profundos dentro da indústria solar de grande escala. Analisamos os custos e falamos com muitas pessoas. Nossos cálculos são baseados em custos atuais relacionados a mão de obra, despesas gerais, equipamentos, manutenção e uso de combustível. Cada cliente tem circunstâncias diferentes, levamos isso em consideração em nossos cálculos.

O software de gerenciamento de frota será usado para coordenar o trabalho de vários Renubots. Pode discutir a tecnologia usada para esse software de gerenciamento de frota e as funcionalidades que ele oferece?

Nossos sistemas são totalmente autônomos, mas seus movimentos são monitorados sempre que estiverem em operação. Monitoramos os sistemas para saúde, funcionalidade, eficiência, manutenção e estímulos operacionais. Quando o robô encontra algo diferente, somos notificados enquanto ele pausa. As câmeras são ativadas e nossos técnicos podem visualizar o que a máquina vê e fornecer novas instruções. Nosso software permite que forneçamos diferentes níveis de monitoramento aos nossos clientes. Alguns preferem saber exatamente onde a máquina está a todo momento e poder programá-la para novas áreas. Outros clientes preferem apenas receber relatórios por e-mail.

No futuro, o trator autônomo oferecerá funcionalidades adicionais, como pulverização de pesticidas. Quais são outras funcionalidades que você antecipa lançar?

Nossos sistemas fornecerão pulverização, limpeza de painéis solares e inspeções. O robô de inspeção digitalizará os painéis em grandes locais solares, permitindo que encontrem painéis com falha e prevejam a delaminação, um sinal de que um painel falhará em breve. Os robôs de limpeza e inspeção terão a oportunidade de manter a produção de energia em níveis ótimos.

Você foi recentemente aceito no programa de aceleração VIP da Capital Factory em Austin, Texas. Pode compartilhar conosco sua experiência até agora com esse programa e como ele tem sido benéfico para você e para a Renu Robotics? 

Capital Factory é um local de inovação, não apenas no Texas, mas em todo o país (e talvez além). Encontramos que investidores, empreendedores e dignitários estão aparecendo em grandes números para sentir o que está acontecendo lá. Ramificações militares se conectaram e até estabeleceram escritórios para estar no pulso da tecnologia e da próxima onda. Aprendemos muito todas as vezes que vamos lá. Também sentimos que podemos contribuir com nosso conhecimento e obras e queremos retribuir a outros empreendedores trabalhadores dispostos a correr o risco de fazer algo grande! Eu criei muitas startups ao longo da minha carreira, mas o que aprendi nos últimos dois meses na Capital Factory deu um grande impulso ao que estamos alcançando na Renu Robotics.

Há algo mais que você gostaria de compartilhar sobre o Renubot?

A Renu Robotics está usando as últimas tendências tecnológicas para resolver problemas da vida real. IoT, lidar, radar, bateria, GPS-RTK e muitos outros desenvolvimentos tecnológicos estão tornando nosso trabalho possível. Vários anos atrás, essas tecnologias teriam sido muito caras para serem implantadas para corte. Hoje, o interesse em carros elétricos e autônomos tornou essas tecnologias disponíveis. A Renu Robotics está à frente do uso dessas tecnologias em produtos do dia a dia.

Para saber mais, visite a Renu Robotics.

Eles estão atualmente arrecadando fundos na plataforma Microventures.