Steve Lucas, CEO e Presidente da Boomi, Autor de Digital Impact – Série de Entrevistas

Steve Lucas, CEO e Presidente da Boomi, é o autor de Digital Impact e um CEO de múltiplas vezes com quase 30 anos de experiência em liderança em software empresarial. Ele ocupou cargos de CEO e executivos seniores em algumas das principais organizações de nuvem do mundo, incluindo Marketo, iCIMS, Adobe, SAP, Salesforce e BusinessObjects.

Boomi é um provedor líder de plataforma de integração baseada em nuvem como um serviço (iPaaS), ajudando as organizações a conectar aplicativos, dados e sistemas em ambientes de TI híbridos. Sua plataforma de baixo código permite integração rápida, automação, gerenciamento de API e sincronização de dados para apoiar a transformação digital e otimizar operações para empresas de todos os tamanhos.

Como um CEO de múltiplas vezes, como sua abordagem de liderança evoluiu diante da disruptura impulsionada por IA? O que é diferente sobre liderar agora em comparação com uma década atrás?

Liderar hoje é fundamentalmente diferente do que era há três anos, quanto mais uma década. Naquela época, a transformação digital era uma vantagem estratégica. Hoje, é uma questão de sobrevivência. A disruptura impulsionada por IA redefiniu completamente as expectativas em torno de velocidade, adaptabilidade e tomada de decisões baseadas em dados. Como CEO, isso significa que não tenho mais o luxo de planejamento linear ou melhoria incremental. O ritmo de mudança, particularmente em minha indústria, exige pensamento e execução ousados e de nível de sistema.

Se você acha que a IA é apenas outra ferramenta em sua pilha, está errado. É um multiplicador de forças. Ou pelo menos pode ser se você arquitetar sua organização com a IA no centro de tudo o que faz. Em todas as discussões com minha equipe, sempre pergunto: “Pensamos em como podemos usar a IA nessa iniciativa?” Isso faz parte de todas as discussões. Isso mudou como eu lidero. Sempre fui hiper-focado em integração, transparência de dados e quebrar silos. Mas agora, tudo isso é em serviço de tornar a IA melhor. A liderança ainda é sobre alinhar equipes em torno de metas. Mas agora a IA está no coração do alcance dessas metas.

Acima de tudo, os CEOs de hoje devem ser profundamente humanos em como lideram. A IA está acelerando tudo, e isso pode preocupar as pessoas. É por isso que o elemento humano (nossos valores, nosso julgamento, nossa empatia) deve guiar como implantamos a IA. Não é mais apenas sobre transformação digital. É sobre transformação humana.

Seu livro argumenta que a IA falhará sem consertar a infraestrutura digital. Pode explicar o que significa por “fragmentação digital” e por que é uma questão crítica agora?

A fragmentação digital é o assassino silencioso dos esforços de IA das empresas. Nas últimas duas décadas, as organizações correram para digitalizar seus locais de trabalho, adicionando mais sistemas, aplicativos, nuvens e plataformas. Mas nessa corrida, poucas pararam para construir integração significativa entre eles. O resultado é uma teia emaranhada de tecnologias desconectadas e silos de dados que não podem se comunicar. A soma foi menos do que todas essas partes.

Agora, a IA está forçando as empresas a finalmente confrontar essa fragmentação. Os sistemas de IA exigem dados limpos, conectados e em tempo real para funcionar bem. Mas a maioria das empresas está tentando escalar a IA em uma fundação de dados instável. É por isso que, de acordo com dados da indústria, mais de 70% dos projetos de IA das empresas falham. Não é porque a IA não funciona, mas porque o ambiente digital ao seu redor é muito fragmentado para que ela tenha sucesso.

Em Digital Impact, argumento que antes de qualquer líder investir mais um dólar em IA, eles devem primeiro consertar a fundação. Isso significa criar uma arquitetura integrada e pronta para IA que conecte sistemas, harmonize dados e permita automação inteligente. Caso contrário, a IA apenas amplificará o caos.

Em “Digital Impact”, você destaca exemplos do mundo real onde a tecnologia integrada está fazendo uma diferença — desde alívio de desastres até agricultura sustentável. Qual estudo de caso o surpreendeu ou inspirou mais enquanto escrevia o livro?

O exemplo que mais me impressionou foi o trabalho realizado durante uma série de desastres naturais para fornecer alívio de emergência rápido por meio de sistemas integrados. Em um caso, várias organizações governamentais e de ajuda desconectadas tiveram que colaborar em tempo real, compartilhando dados sobre tudo, desde danos à infraestrutura até a localização de populações vulneráveis.

Historicamente, esse tipo de coordenação teria levado dias, se não semanas. Mas com infraestrutura digital integrada e automação, eles foram capazes de responder em horas. Suprimentos de emergência foram redirecionados, moradia foi garantida para famílias deslocadas e ajuda foi entregue com um nível de velocidade e precisão que salvou vidas.

Esse caso mostrou-me o que é possível quando paramos de tratar a integração como um problema de TI e começamos a vê-la como um imperativo humano. A tecnologia está em seu melhor quando some na linha de fundo e simplesmente funciona de forma inteligente e em serviço de pessoas reais.

A subtitulo do seu livro refere-se ao “Elemento Humano” da transformação impulsionada por IA. Como garantimos que as pessoas permaneçam no centro dessa mudança tecnológica?

Essa é a questão mais importante de todas. Em Digital Impact, argumento que a estratégia de IA mais poderosa é uma estratégia humana. Não estamos construindo IA para máquinas. Estamos construindo para servir às pessoas. Mas é fácil perder de vista isso na corrida para automatizar, escalar e otimizar.

Para manter as pessoas no centro, devemos projetar sistemas de IA que melhorem a capacidade humana, não a substituam. Isso significa criar ferramentas que reduzam a fricção digital, apoiem uma melhor tomada de decisões e liberem tempo para trabalhos humanos mais significativos. Também significa ser deliberado sobre transparência, justiça e ética quando a IA toma decisões que afetam a vida das pessoas.

Acima de tudo, precisamos equipar todos os funcionários com as habilidades, acesso e confiança para trabalhar ao lado da IA. É sobre mesclar o melhor da inteligência humana e da máquina. Essa tarefa não é relegada apenas a cientistas de dados ou engenheiros. É um momento para transformação inclusiva, não inovação exclusiva. Se o elemento humano for ignorado, a IA se tornará apenas mais uma moda tecnológica. Mas se fizermos isso corretamente, pode ser a força mais humanizadora na era digital.

Você menciona que as organizações estão construindo arranha-céus em areia. Quais são alguns dos erros arquitetônicos mais comuns que as empresas cometem ao adotar IA?

O erro mais comum é tratar a IA como uma solução plug-and-play em vez de uma evolução do ecossistema. Líderes são frequentemente deslumbrados com a promessa da IA e pulam diretamente para a implementação sem abordar a bagunça digital por baixo. Isso é como construir um penthouse em cima de um prédio que desaba.

Um grande problema arquitetônico é sistemas isolados. A maioria das empresas executa dezenas, até centenas, de aplicativos desconectados. Seus dados estão bloqueados em formatos proprietários, espalhados por nuvens, departamentos e plataformas. A IA não pode prosperar nesse ambiente. Ela precisa de dados limpos, consistentes, em tempo real e interconectados.

Outro grande erro é subestimar a importância da integração e automação. As empresas implementam pilotos de IA que funcionam em isolamento — mas não escalonam porque os fluxos de trabalho subjacentes não são automatizados ou integrados entre sistemas. É como colocar um motor de foguete em uma bicicleta.

Digital Impact descreve o que chamo de arquitetura “pronta para IA”, que é um conjunto de princípios para construir sistemas modulares, conectados, seguros e escaláveis. Sem isso, a IA é apenas uma fachada.

Muitos líderes acreditam que jogar mais IA em problemas irá gerar resultados. Qual é o risco nessa mentalidade, e como seu livro pode ajudar a redefinir expectativas?

O maior risco é confundir atividade com progresso. Mais IA não significa automaticamente melhores resultados se você a aplicar a sistemas fragmentados e quebrados. Se você não consertar o processo subjacente, a IA apenas amplificará as falhas existentes. Você automatizará a ineficiência, escalará o viés e acelerará o caos.

Vimos organizações gastarem milhões implantando modelos de IA apenas para atingir um muro porque careciam de dados limpos, fluxos de trabalho integrados ou estratégias de gerenciamento de mudança. Em Digital Impact, chamo isso de “armadilha do objeto brilhante”. Líderes perseguem o modelo ou ferramenta mais recente, mas esquecem de fazer a pergunta mais importante: Está nossa organização pronta para usar isso bem?

O livro é um chamado à realidade. Ajuda a redefinir expectativas ao fundamentar a transformação da IA na realidade dos negócios. Não é sobre quantificar a IA que você implanta, mas sobre como você aplica a IA de forma pensada, como ela se integra ao seu ecossistema e como serve às suas pessoas.

Este é o momento para clareza sobre hype, arquitetura sobre aceleração e pessoas sobre plataformas.

Você disse, “SaaS como conhecemos está morto.” Pode elaborar sobre o que substitui isso em um mundo de IA em primeiro lugar — e como os agentes transformarão nossa interação com o software?

Absolutamente. SaaS como o conhecemos — guias, logins, painéis, fluxos de trabalho manuais — já está em suporte de vida. A próxima era é sobre agentes inteligentes: copilotos de IA que agem autonomamente com base nos parâmetros que você define e nos dados que você fornece.

Em um mundo de IA em primeiro lugar, o software se torna invisível. Você não “usa” aplicativos no sentido tradicional. Em vez disso, você diz aos agentes o que precisa, e eles executam essas tarefas acessando aplicativos e sistemas. Quer integrar um novo funcionário? Um agente criará os tickets certos na TI, provisionará o acesso, atualizará o HRIS e enviará o e-mail de boas-vindas — tudo sem um humano clicando em cinco sistemas. É fascinante!

Os agentes estão substituindo interfaces. Eles estão redefinindo a produtividade. O SaaS não está indo embora, mas como interagimos com ele está mudando fundamentalmente. As empresas que reconhecem isso agora superarão aquelas que ainda estão otimizando para cliques e painéis.

Boomi está pioneirando agentes de IA que podem trabalhar em aplicativos. Em termos práticos, quais são as tarefas que esses agentes estão assumindo hoje — e o que vem a seguir?

Nossa Plataforma Empresarial Boomi automatiza tarefas demoradas que os humanos odeiam e os sistemas não podem lidar sozinhos. É o meio complicado. Pense em sincronizar dados de clientes entre Salesforce e NetSuite, resolver discrepâncias na cadeia de suprimentos ou validar faturas em plataformas de finanças.

Esses não são casos de uso impressionantes. São fundamentais. E é isso o ponto. Não estamos falando de substituir humanos. Estamos falando de aumentar as equipes removendo a fricção digital e conectando dados entre sistemas para que as pessoas possam se concentrar em trabalhos de alto impacto.

O que vem a seguir? Agentes conscientes do contexto que não seguem apenas regras, mas aprendem. Agentes que entendem a intenção comercial e se adaptam às mudanças. Estamos construindo um mundo onde cada funcionário tem um parceiro de IA que trabalha em aplicativos, aprende preferências e resolve problemas proativamente antes que eles sejam escalados.

Qual é o papel de plataformas como Boomi em ajudar as organizações a mudar do uso tradicional de software para automação inteligente impulsionada por agentes?

Boomi é o tecido conectivo. Você não pode implantar agentes efetivamente em um ecossistema fragmentado e desconectado. Sem integração, automação e dados limpos, os agentes são como mentes brilhantes presas em um congestionamento digital.

Boomi limpa o caminho. Unificamos aplicativos, automatizamos fluxos de trabalho e expomos dados de maneiras que os agentes possam usar. Pense em nós como a camada de infraestrutura para IA agente. Estamos conectando a centenas de sistemas, habilitando automação entre eles e fornecendo inteligência em tempo real para os agentes para que eles possam agir com contexto.

Não estamos apenas habilitando a IA. Estamos empoderando-a para ser útil. Essa é a diferença entre demonstrações de tecnologia legal e transformação escalável. Com Boomi, as organizações podem dar o salto de software como destino para IA como um motor de ação.

O que o inspirou a escrever este livro agora, e como você espera que ele mude a forma como líderes de tecnologia e negócios pensam sobre transformação?

Escrevi Digital Impact porque estamos em um momento crucial na história da tecnologia. Acredito que a maioria dos líderes está focada na coisa errada.

Agora, todos estão falando sobre IA. Mas poucos estão falando sobre como a IA realmente funciona no mundo real. A verdade é que você pode ter a IA mais poderosa do planeta, mas se seus sistemas estiverem fragmentados, seus dados estiverem desatualizados e sua infraestrutura estiver quebrada, essa IA é inútil.

Já vi muitos esforços de transformação digital falharem porque ignoraram o “encanamento”: as conexões, a automação, a preparação de dados. Queria expor essa dura verdade, mas também oferecer um caminho à frente. Este livro é um plano para fazer a IA e a transformação funcionarem, não apenas teoricamente, mas praticamente, sistema por sistema, equipe por equipe.

Há uma mensagem central ou um chamado à ação que você gostaria que todos os leitores de Digital Impact levassem consigo?

Sim! Conserte a fundação.

Não podemos continuar construindo impérios tecnológicos em areia movediça digital. Antes de perseguir o próximo título de IA, pergunte: Estão nossos sistemas conectados? Está nosso dados fluindo livremente? Estão nossas equipes alinhadas em torno de resultados, não ferramentas?

Digital Impact é um chamado para voltar aos princípios básicos. Integração. Automação. Design centrado no humano. Essas não são preocupações “de trás do escritório”; são as linhas de frente da transformação.

Os líderes que terão sucesso nesta era serão aqueles que construírem infraestrutura que seja inteligente, ágil e invisível. Minha esperança é que este livro ajude mais líderes a se concentrarem no que mais importa, para que possamos todos entregar na promessa da IA e criar um melhor futuro digital para todos.

Obrigado pela grande entrevista, leitores que desejam aprender mais devem ler Digital Impact ou visitar Boomi.