Prof. Ami Moyal, Presidente do Afeka College of Engineering – Série de Entrevistas

Prof. Ami Moyal é o Presidente do Afeka College of Engineering e o recém-eleito Presidente do Comitê de Planejamento e Orçamento do Conselho de Ensino Superior de Israel. Ele possui um Ph.D. em Engenharia Elétrica e Computacional pela Universidade Ben-Gurion e é especialista em reconhecimento de fala automático. Antes de se tornar Presidente do Afeka em 2014, ele fundou o Centro de Processamento de Linguagem do Afeka e liderou a Escola de Engenharia Elétrica. Como Presidente, ele está dedicado a transformar a educação em engenharia por meio da implementação de reformas curriculares, pedagogia inovadora, colaborações com a indústria e ambientes de aprendizado reestruturados para melhorar a preparação dos graduados para o mercado de trabalho, ao mesmo tempo em que fomenta uma cultura de excelência e prazer no aprendizado.

Com sua extensa formação em ambos, academia e indústria – tendo liderado o Afeka College of Engineering e anteriormente servido como CEO da Natural Speech Communication – como você viu a paisagem de IA de Israel evoluir ao longo dos anos, e quais são as principais mudanças que se destacam para você hoje?

Ao longo de minha carreira em alta tecnologia e academia, eu testemunhei uma transformação notável na paisagem de IA de Israel. No início dos anos 2000, quando eu liderava uma empresa de reconhecimento de fala, as tecnologias de IA estavam focadas em aplicações tecnológicas específicas, como reconhecimento de fala e visão computacional, em grande parte invisíveis ao público em geral.

Hoje, a IA mudou de aplicações especializadas para se tornar fundamental em quase todos os setores. A mudança mais significativa foi a democratização das ferramentas de IA. Quando desenvolvemos tecnologia de reconhecimento de fala, esses sistemas exigiam conhecimento especializado e recursos significativos em desenvolvimento e uso modesto. Agora, com ferramentas como o ChatGPT, as capacidades de IA estão acessíveis a quase todos.

A partir de minha posição atual, liderando uma faculdade de engenharia, eu vejo a IA remodelando os processos educacionais, bem como os processos de trabalho e pesquisa. Estamos indo além de simplesmente ensinar IA para integrar ferramentas alimentadas por IA em como ensinamos todas as disciplinas, enquanto preparamos os alunos para um local de trabalho aumentado por IA. O foco mudou de simplesmente transmitir conhecimento para desenvolver competências críticas – um termo abrangente para conhecimento, habilidades e valores.

À medida que a IA lida com mais tarefas rotineiras, habilidades distintamente humanas, como pensamento crítico, criatividade, julgamento ético e habilidades interpessoais, estão se tornando cada vez mais valiosas. Isso representa, talvez, a mudança mais profunda: reconhecer que, à medida que as capacidades de IA crescem, as habilidades humanas se tornam mais, e não menos, vitais.

Dado seu histórico de liderar tanto uma empresa de reconhecimento de fala quanto uma instituição acadêmica, quais sinergias você vê entre a academia e a indústria no aceleração da inovação em IA em Israel?

Tendo trabalhado na interseção da academia e da indústria, eu observei várias conexões poderosas que podem acelerar a inovação em IA.

Em primeiro lugar, há um ciclo benéfico de desenvolvimento de talentos e transferência de conhecimento entre a academia e a indústria. No Afeka, por exemplo, educamos alunos com habilidades de IA de ponta que então ingressam na indústria, enquanto profissionais da indústria frequentemente se juntam como professores adjuntos, trazendo insights práticos que mantêm nosso currículo e processo educacional relevantes e atualizados.

Em segundo lugar, as iniciativas de pesquisa colaborativa entre a academia e a indústria aceleram a inovação. Durante meu tempo na tecnologia de reconhecimento de fala, participamos de parcerias de pesquisa internacionais ao lado de instituições acadêmicas. Essa experiência informou minha abordagem quando estabeleci o Centro de Processamento de Linguagem do Afeka, onde conduzimos projetos de pesquisa aplicada com parceiros da indústria por meio de mecanismos de financiamento conjuntos que fomentam a colaboração entre a academia e a indústria.

Especificamente, no campo da IA, além de talentos, precisamos de grandes bases de dados e poder de processamento maciço. A cooperação entre a academia e a indústria em relação a essas necessidades críticas pode definitivamente acelerar o uso da IA e a inovação.

Hoje, estamos vendo como essas relações estão evoluindo com a democratização das ferramentas de IA. As inovações de IA mais bem-sucedidas em Israel surgem quando a excelência acadêmica encontra a resolução de problemas empreendedora. À medida que a IA continua a transformar as indústrias, fortalecer essas conexões será essencial para manter a vantagem competitiva de Israel.

Como a recente inovação da DeepSeek – provando que IA de ponta pode ser desenvolvida sem orçamentos de bilhões de dólares – mudou o cenário competitivo para as startups israelenses?

A solução da DeepSeek reforça o que eu sempre acreditei: a ingenuidade pode frequentemente superar o poder financeiro. Isso é um reforço importante da vantagem competitiva de Israel, que sempre foi seu alto recurso humano de qualidade. Quando a inovação depende mais do capital intelectual do que do capital financeiro, o talento excepcional de Israel se torna ainda mais valioso.

Exemplos como o da DeepSeek demonstram que as startups israelenses podem participar do desenvolvimento de modelos fundamentais de IA, em vez de se limitarem a construir aplicações em plataformas existentes. Isso abre oportunidades para as startups criarem soluções de IA especializadas em setores onde Israel já tem forte expertise de domínio – como cibersegurança, saúde e tecnologia agrícola.

No entanto, desenvolver modelos de IA avançados ainda exige expertise e recursos substanciais. A barreira foi reduzida, não eliminada. Do ponto de vista educacional, isso destaca a importância de ensinar não apenas os fundamentos da IA, mas também os princípios de implementação eficiente.

Israel tem uma longa história de inovação tecnológica. Quais fatores únicos dentro do ecossistema de startups de Israel permitem que as empresas de IA e tecnologia sejam tão bem-sucedidas?

O sucesso de Israel em inovação tecnológica decorre de uma combinação única de fatores que criaram o fenômeno “Nação de Startups”.

Em primeiro lugar, está o capital humano excepcional de Israel. O serviço militar frequentemente fornece treinamento técnico valioso, mas também desenvolve resistência, liderança, trabalho em equipe e pensamento estratégico. Na faculdade, os israelenses já estão preparados para desafios com uma maturidade que melhora sua capacidade de ter sucesso.

A nossa mentalidade cultural é outro fator crucial. Israel sempre enfrentou desafios complexos com recursos limitados, criando uma cultura que valoriza a habilidade de lidar com recursos, adaptabilidade e resolução criativa de problemas – o que chamamos de “chutzpah”. O fracasso é frequentemente visto como um degrau para o sucesso, e não como um revés.

Além disso, o nosso pequeno tamanho geográfico cria oportunidades únicas de networking. Com distâncias curtas entre instituições acadêmicas, hubs de tecnologia e centros de investimento, as relações se formam facilmente. Em Israel, se você não conhece pessoalmente alguém, você certamente conhece alguém que os conhece. Esse ambiente fechado permite que ideias e expertise circulem eficientemente em todo o nosso ecossistema de inovação, acelerando a colaboração e o desenvolvimento.

Finalmente, devido ao nosso pequeno mercado interno, as startups israelenses pensam globalmente desde o início, projetando soluções para mercados internacionais. Essa mentalidade global encoraja o pensamento ambicioso e soluções que abordam desafios universais.

Com muitos reservistas retornando do serviço militar, como você vê a inovação de campo de batalha influenciando a próxima onda de startups de IA em Israel?

No Afeka sozinho, mais de 44% do nosso corpo discente foi convocado para o dever de reserva durante o conflito recente. Embora desafiador, essa situação apresenta oportunidades únicas para o futuro de Israel na inovação tecnológica que influenciará a próxima onda de startups de IA:

A experiência de campo de batalha reforçou a importância de sistemas de IA que sejam robustos e resilientes, ao mesmo tempo em que resolvem problemas da vida real com impacto imediato. Quando vidas dependem da tecnologia funcionando corretamente em condições imprevisíveis, isso cria um padrão completamente diferente para confiabilidade e transparência.

Eu também anticipo inovação na colaboração humano-IA. Em cenários de alta pressão, a relação entre operadores humanos e sistemas de IA se torna crítica – entendendo quando confiar nas recomendações automatizadas versus quando o julgamento humano deve prevalecer.

No entanto, para que esse potencial de inovação seja realizado, é crítico que esses reservistas completem seus diplomas. No Afeka, implementamos apoio abrangente para os reservistas que retornam para garantir que eles possam concluir sua educação no prazo.

Quais startups de IA israelenses se destacam para você que acredita que farão um impacto global nos próximos anos?

Embora eu não acompanhe de perto as startups específicas, posso destacar algumas áreas onde as empresas de IA israelenses estão posicionadas para fazer um impacto global significativo, especialmente à luz das circunstâncias atuais: cibersegurança, construindo sobre a expertise estabelecida de Israel nesse domínio; saúde e tecnologia médica, onde as startups israelenses estão aplicando IA para transformar diagnósticos e tratamentos, com um foco recente na medicina de emergência; aplicações de defesa e segurança nacional, aproveitando a experiência operacional para criar sistemas mais eficazes.

No entanto, o que distingue as startups de IA israelenses mais promissoras não é apenas suas capacidades técnicas, mas seu foco em resolver problemas significativos com impacto social claro.

É também importante que os institutos acadêmicos sejam ágeis e mantenham um diálogo aberto com a indústria para estar cientes das tendências emergentes e atualizar os currículos de acordo. Antecipando o crescimento das tecnologias de IA, o Afeka estabeleceu uma nova Escola de Ciência de Dados e Sistemas Inteligentes para preparar os graduados com as habilidades especializadas necessárias para a economia impulsionada por IA.

O Afeka College recentemente conduziu um estudo destacando a proficiência em IA como a habilidade mais procurada no setor de alta tecnologia de Israel. Quais foram as principais descobertas que se destacaram para você, e como o Afeka está adaptando seu currículo para preparar os alunos para esse mercado de trabalho impulsionado por IA?

Nossa pesquisa anual do Índice de Habilidades revelou um paradoxo interessante no setor de alta tecnologia de Israel. Embora 55% dos gerentes de alta tecnologia identificassem a proficiência em IA como sua prioridade de desenvolvimento pessoal, apenas 7-9% atualmente consideram isso essencial ao contratar novos funcionários. Isso sugere que estamos em um período de transição, onde a adoção de IA é impulsionada principalmente por iniciativa individual e não por estratégias organizacionais estruturadas.

A IA não está mais confinada a papéis especializados – está se tornando uma competência fundamental em quase todas as posições de alta tecnologia. No entanto, as organizações ainda estão tentando formalizar esses requisitos.

No Afeka, estamos agindo de duas maneiras. Estamos encorajando os professores a incorporar conceitos e ferramentas de IA em seus cursos, enquanto fortalecemos nosso foco em habilidades fundamentais que os empregadores consistentemente valorizam.

Alguns cursos, por exemplo, foram completamente redesenhados. Em nosso curso de Processamento de Linguagem, os alunos não mais escrevem código básico que a IA pode facilmente gerar. Em vez disso, eles pegam o código gerado pela IA e o levam a níveis mais sofisticados, aplicando-o para resolver problemas complexos enquanto desenvolvem uma compreensão crítica da tecnologia e de suas limitações.

Nossa Escola de Ciência de Dados e IA aborda a educação especializada, mas reconhecemos que todos os engenheiros precisam ter familiaridade com a IA, independentemente de sua especialização.

Além das habilidades técnicas de IA, quais outras competências (por exemplo, pensamento crítico, liderança, comunicação) são essenciais para profissionais que trabalham em uma economia impulsionada por IA?

À medida que as capacidades de IA crescem, as habilidades distintamente humanas se tornam mais valiosas, e não menos.

O pensamento crítico é, talvez, a habilidade mais essencial em uma economia impulsionada por IA. Quando trabalhando com sistemas que podem gerar saídas convincentes, mas potencialmente falhas, os profissionais precisam avaliar cuidadosamente as informações, identificar inconsistências e validar os resultados contra o conhecimento do mundo real.

Além disso, embora a IA seja excelente em reconhecimento de padrões e otimização dentro de parâmetros definidos, inovações de quebra de paradigma geralmente exigem pensamento criativo “fora da caixa” que ajuda a imaginar novas aplicações e abordagens que a IA não geraria independentemente.

A comunicação também é uma habilidade importante. Os engenheiros não estão mais confinados a desenvolver algoritmos; eles devem explicar o potencial, as capacidades e as limitações das tecnologias que desenvolvem de forma eficaz, precisa e persuasiva, frequentemente para tomadores de decisão não técnicos.

Com o ritmo acelerado da mudança tecnológica, os engenheiros precisam atualizar continuamente seu entendimento. Isso também elevou a importância do aprendizado autodirigido.

A colaboração entre disciplinas também se tornou cada vez mais crucial, à medida que as aplicações de IA atravessam fronteiras tradicionais. Os engenheiros precisam trabalhar efetivamente com especialistas em domínio, estrategistas de negócios e designers, integrando insights diversificados para desenvolver soluções abrangentes.

As dimensões éticas do desenvolvimento de IA adicionam outra competência necessária. Os engenheiros devem considerar as implicações de seu trabalho na sociedade, nas pessoas, no meio ambiente, etc., identificar possíveis viés e fazer escolhas de design responsáveis.

Como você vê o papel da educação em engenharia evoluindo para garantir que Israel permaneça um líder na inovação de IA?

Competências como – pensamento crítico, criatividade, comunicação, trabalho em equipe, aprendizado autodirigido e julgamento ético – devem se tornar centrais na educação em engenharia se Israel for manter sua liderança na inovação de IA. Isso exige uma transformação fundamental em como preparamos os engenheiros para o mercado de trabalho.

No Afeka, pioneiramos um modelo educacional baseado em competências que começa definindo o “perfil do graduado” – o conjunto completo de conhecimento, habilidades profissionais, habilidades pessoais e valores que os engenheiros precisam no local de trabalho moderno. Esse perfil serve como nosso compasso, orientando todos os aspectos da experiência educacional para desenvolver essas competências nos nossos alunos.

Todos os elementos do perfil do graduado, incluindo habilidades pessoais, foram incorporados como resultados de aprendizado de nossos currículos por meio de um processo gradual de aumento da proficiência. Mapeamos como cada curso contribui para construir essas competências, criando uma jornada de aprendizado coesa que culmina em graduados que possuem tanto expertise técnica quanto as habilidades pessoais necessárias para o sucesso profissional.

Essa abordagem representa uma mudança da transferência de conhecimento para o desenvolvimento de competências. Embora o conhecimento e as habilidades técnicas sejam essenciais, a capacidade de aplicar esse conhecimento em cenários complexos e do mundo real é o que verdadeiramente diferencia os engenheiros bem-sucedidos. Mudamos para além dos formatos de palestra tradicionais para incorporar mais aprendizado baseado em projetos, colaborações com a indústria e desafios interdisciplinares que desenvolvem habilidades de resolução de problemas ao lado das habilidades técnicas.

O Quadro de Educação em STEM do Afeka, que desenvolvemos com base em nossa experiência em transformar a educação em engenharia, oferece uma metodologia que pode ser aplicada em todo o continuum educacional. Definindo perfis de graduado em cada estágio educacional e alinhando as experiências de aprendizado de acordo, podemos fortalecer a pipeline de capital humano de Israel desde o pré-k até o desenvolvimento profissional.

Quais tendências você antecipa que moldarão a indústria de IA de Israel em 2025 e além?

A democratização do desenvolvimento e uso de IA continuará, permitindo que equipes menores criem soluções sofisticadas sem orçamentos maciços. Essa tendência se alinha com as vantagens tradicionais de Israel em agilidade e resolução criativa de problemas. Nosso ecossistema de inovação prospera em equipes pequenas e ágeis que enfrentam desafios específicos – exatamente o ambiente em que essas abordagens de desenvolvimento de IA mais acessíveis podem prosperar.

Eu espero que as inovações de campo de batalha que surgem de nosso conflito atual influenciem a próxima onda de startups de IA em Israel. Como mencionei anteriormente, a experiência de desenvolver tecnologia em condições extremas cria uma perspectiva única sobre requisitos como robustez, confiabilidade e colaboração humano-IA.

O cenário de talentos evoluirá significativamente também. Embora a demanda por expertise em IA intensifique, a definição dessa expertise se ampliará além de pesquisadores especializados para incluir especialistas em domínio que possam aplicar efetivamente a IA em seus campos. Essa mudança se alinha com a lacuna que identificamos em nosso Índice de Habilidades entre o crescente interesse dos gerentes em IA e as práticas atuais de contratação – estamos testemunhando o início de uma integração mais abrangente da IA em papéis profissionais.

Finalmente, eu espero que a IA desempenhe um papel cada vez mais central na resiliência nacional. O conflito recente destacou a importância crítica das capacidades tecnológicas e a necessidade de um equilíbrio ótimo entre humanos e IA para garantir a segurança e manter os serviços essenciais. Provavelmente, veremos um maior investimento em aplicações de IA que melhorem a proteção de infraestrutura, resposta a emergências e sistemas críticos.

O sucesso dependerá de nossa capacidade de adaptar nossos sistemas educacionais, manter nossa cultura empreendedora e continuar desenvolvendo o capital humano que sempre foi o maior recurso de Israel.