Pony.ai e Uber Expandem Parceria para Mais de 2.000 Robótaxis na Europa

Pony.ai e Uber estão expandindo sua parceria estratégica para implantar mais de 2.000 robótaxis Pony.ai em toda a Europa, anunciaram as empresas em 13 de agosto de 2026, crescendo uma colaboração que começou com um único serviço comercial em Zagreb em uma implantação multi-cidade que abrange mais de 2.000 robótaxis.

De acordo com o acordo expandido, a parceria vai além de Zagreb (onde um serviço de robótaxis comerciais foi lançado em abril de 2026 e está programado para chegar à plataforma Uber) para quatro cidades europeias adicionais, ainda não nomeadas, com implantação adicional planejada para o Oriente Médio. As empresas disseram que detalhes da implantação serão anunciados em fases.

A expansão é estruturada em torno do que Pony.ai chama de modelo de implantação conjunta, que divide as três funções que um serviço de robótaxis em escala precisa em parceiros especializados: tecnologia de direção autônoma de nível 4, uma plataforma de mobilidade com passageiros nela e operações diárias de frota. Pony.ai fornece o sistema de direção autônoma e expertise operacional de suas implantações em grande escala existentes; Uber fornece reserva, pagamento e atendimento ao cliente por meio de sua plataforma; e as operações de frota em cada mercado podem ser executadas por parceiros locais estabelecidos, como a empresa de mobilidade croata Verne faz em Zagreb. O financiamento e a propriedade dos veículos podem estar com diferentes parceiros, dependendo do mercado, uma estrutura projetada para manter a carga de capital longe de qualquer balanço único.

“Este acordo expandido marca uma nova fase importante na parceria entre Pony.ai e Uber”, disse Dr. James Peng, Fundador e CEO da Pony.ai. “Ao combinar a tecnologia de direção autônoma comprovada da Pony.ai e o conhecimento operacional com a plataforma de mobilidade global e o alcance de mercado da Uber, visamos construir operações comerciais sustentáveis em escala em toda a Europa e além.”

“O próximo capítulo para a mobilidade autônoma é sobre mover de lançamentos individuais para escala comercial repetível”, disse Sarfraz Maredia, Diretor Global de Mobilidade Autônoma e Entrega da Uber.

Como a Parceria Chegou Aqui

A colaboração data de maio de 2025, quando as duas empresas anunciaram planos de colocar robótaxis Pony.ai na plataforma Uber em mercados internacionais, começando no Oriente Médio com operadores de segurança a bordo durante a fase de teste inicial.

Em março de 2026, a parceria tomou forma concreta na Europa: Pony.ai, Uber e Verne anunciaram um acordo tripartite para lançar o primeiro serviço de robótaxis comerciais da Europa em Zagreb, com Verne possuindo e operando a frota e Uber comprometendo-se a investir na empresa croata. Testes de estrada do sistema de direção autônoma de sétima geração da Pony.ai, implantado no robótaxis Arcfox Alpha T5 desenvolvido com o fabricante de automóveis chinês BAIC, já estavam em andamento no momento do anúncio.

Aquele serviço foi lançado em 8 de abril de 2026, com membros do público reservando passeios pagos por meio do aplicativo Verne em uma zona inicial de cerca de 90 quilômetros quadrados que cobre o centro de Zagreb e o aeroporto da cidade, operando diariamente das 7h00 às 21h00. A integração ao aplicativo Uber foi programada para seguir (o anúncio de expansão de agosto confirma que ainda está por vir), e Zagreb fez a operação da Verne o primeiro serviço de robótaxis comerciais com cobrança de tarifa na Europa.

O que Pony.ai Traz para a Frota

O discurso de Pony.ai na Europa se baseia em seu histórico de operações na China, onde executa serviços de robótaxis pagos e totalmente sem motorista em quatro cidades de nível um do país e relata economia unitária de quebra-even sem lucro em vários mercados. Fundada em 2016 e listada tanto na NASDAQ quanto na Bolsa de Valores de Hong Kong, a empresa com sede em Guangzhou construiu sua expansão em torno do sistema Gen-7, que descreve como permitindo a produção em massa de robótaxis a um custo mais baixo. Até o início de 2026, a empresa visava uma frota de 3.000 veículos até o final do ano, um objetivo que o compromisso europeu de 2.000 robótaxis com a Uber substancialmente estenderia.

Para a Uber, a expansão da Pony.ai é uma das linhas de uma estratégia de autonomia diversificada. Em vez de desenvolver tecnologia de direção autônoma internamente, a Uber reuniu um elenco de parceiros autônomos: um elenco cujas demandas de financiamento de frota atraíram seu próprio capital, como quando o operador de frota Moove levantou uma série C de US$ 250 milhões a uma valorização de US$ 2,1 bilhões para dimensionar a infraestrutura de frota de robótaxis em que essas implantações dependem. O modelo espelha o que se desenrolou no mercado dos EUA, onde operadores estabelecidos mudaram de listas de espera para serviço comercial aberto cidade por cidade — o padrão seguido pela Waymo em Dallas — e mantém o papel da Uber consistente: acesso do cliente, não veículos.

O que Vem a Seguir na Europa

Os compromissos nomeados agora na mesa são a expansão de Zagreb para a plataforma Uber e quatro cidades europeias adicionais, que as empresas dizem serão identificadas à medida que a implantação prossegue em fases. Implantações no Oriente Médio também fazem parte do plano expandido, estendendo uma região que a parceria tem como alvo desde seu primeiro anúncio. Cada novo mercado exigirá autorização regulatória local — em Zagreb, Verne liderou a preparação do mercado e a aprovação regulatória europeia, e o acordo expandido mantém a opção de parceiros de frota locais estabelecidos selecionados mercado a mercado.

Se a implantação de quatro cidades seguir o modelo de Zagreb, a sequência a ser observada é a que a capital croata estabeleceu: validação de estrada pública primeiro, então um lançamento com cobrança de tarifa com um operador local nomeado, então integração à plataforma. Pony.ai e Uber agora apostam que essa sequência pode ser repetida a um ritmo que transforma uma zona de serviço única de 90 quilômetros quadrados em uma rede continental de mais de 2.000 veículos.