Estudo da OpenAI revela que projetos freelance de IA têm orçamentos maiores

Em 10 de novembro de 2026, a OpenAI publicou uma pesquisa conjunta com a Upwork que mostrou que os anúncios de projetos freelance de preço fixo relacionados à IA tinham orçamentos 52,4% maiores do que os de anúncios comparáveis não relacionados à IA, enquanto a diferença ajustada nas tarifas horárias anunciadas era de apenas 1,5%.

O relatório completo, A reconfiguração do trabalho freelance na era da IA, considera esse contraste uma evidência de que o escopo dos projetos e a quantidade de trabalho contratada importam mais do que um simples adicional na tarifa por hora. As três estimativas ajustadas comparam trabalhos na mesma subcategoria e no mesmo mês de publicação. Entre os contratos por hora fechados com horas positivas registradas, os trabalhos relacionados à IA envolveram 40,6% mais horas nos primeiros 90 dias após a contratação, com observações até abril de 2026.

O estudo classifica um anúncio como relacionado à IA quando solicita competências em IA, exige o uso de ferramentas de IA ou envolve o aprimoramento de conteúdo gerado por IA. O orçamento de preço fixo cobre uma entrega completa, enquanto a medida por hora corresponde ao ponto médio do intervalo anunciado pelo cliente, distinguindo o preço do tempo da quantidade de trabalho contratada.

A demanda por trabalho freelance não segue um padrão uniforme de substituição

A redação de conteúdo oferece o contraste mais claro entre o uso direto de IA e a contratação de freelancers. Segundo o estudo, ela representou 14,5% das conversas pessoais e relacionadas ao trabalho com o ChatGPT incluídas na amostra, entre janeiro de 2025 e junho de 2026, em comparação com 1,3% dos anúncios da Upwork no primeiro semestre de 2026. Sua participação nos anúncios da Upwork caiu cerca de 31% entre os primeiros semestres de 2025 e 2026.

A comparação mais ampla do relatório apresenta casos contrastantes: vídeo e animação corresponderam a 1,0% das conversas com o ChatGPT incluídas na amostra, mas a 10,0% dos anúncios da Upwork, enquanto o desenvolvimento para dispositivos móveis representou 0,2% e 7,8%, respectivamente. A intensidade relativa no ChatGPT compara a participação das categorias no ChatGPT no segundo semestre de 2025 com uma referência da Upwork do primeiro semestre de 2023.

Entre 63 subcategorias comparáveis, 43 tiveram menor intensidade relativa no ChatGPT e ganharam participação no mercado, ou tiveram maior intensidade e perderam participação. Seis categorias combinaram maior intensidade com ganhos de participação, e 14 combinaram menor intensidade com perdas, deixando 20 fora do padrão mais simples de substituição. Portanto, o uso direto de IA, por si só, não explica a mudança na composição da demanda por trabalho freelance.

Projetos de IA abrangem combinações mais variadas de tarefas

A análise de tarefas do relatório mostra que o número efetivo de grupos de tarefas em anúncios relacionados à IA passou de 14,6, entre janeiro e junho de 2023, para 21,2, entre julho e dezembro de 2025 — um aumento de aproximadamente 45%. A medida expressa a diversidade como o número equivalente de grupos com representação igual, captando a expansão do trabalho para além de algumas poucas atividades predominantes.

Nos anúncios individuais, o estudo identificou uma média de 3,35 grupos distintos de tarefas nos trabalhos relacionados à IA, em comparação com 3,19 nos demais. Era mais provável que os anúncios relacionados à IA incluíssem três ou quatro tarefas, sem aumento correspondente na categoria de cinco ou mais tarefas. Entre os trabalhos com pelo menos duas tarefas, combinações historicamente incomuns representaram, em média, 8,4% das combinações nos anúncios relacionados à IA e 2,4% nos anúncios não relacionados à IA; uma combinação era considerada incomum quando aparecia em conjunto em menos de 200 anúncios anteriores à IA.

Os exemplos do relatório combinam vídeos gerados por IA com edição e animação gráfica, ou o desenvolvimento de chatbots com a integração de aplicativos, para entregar um resultado final. A gestão de campanhas em redes sociais, os vídeos gerados por IA, a automação de marketing e a integração de APIs de IA ganharam participação entre os trabalhos relacionados à IA de 2023 a 2025. O desenvolvimento de chatbots e de modelos de aprendizado de máquina continuou sendo o maior grupo, embora sua participação nas tarefas atribuídas tenha caído de 21,8% para 17,8%.

O que os dados da plataforma medem

A comparação com o ChatGPT usou 36.896 conversas de contas de consumidores, selecionadas por amostragem e classificadas como pessoais ou relacionadas ao trabalho. Foram excluídas conversas sobre trabalhos escolares, com finalidade incerta ou sem correspondência na taxonomia da Upwork. O GPT 5.6 Luna classificou cada conversa usando até as cinco primeiras mensagens de usuário disponíveis; o relatório afirma que nenhum pesquisador leu as mensagens dos usuários ou examinou dados individuais de usuários.

A Upwork agrupou mais de 3.000 descrições de atividades em mais de 400 grupos padronizados de tarefas. Um sistema baseado em GPT avaliou o título, a descrição, as competências solicitadas, a taxonomia e outros elementos contextuais de cada anúncio para classificar os trabalhos relacionados à IA. A análise por categoria acompanha as mudanças de participação até o segundo semestre de 2025 e não mede o crescimento agregado do mercado. De forma mais ampla, os dois conjuntos de dados não têm correspondência direta, nenhum deles representa todo o mercado de trabalho e as estimativas descrevem associações, não efeitos causais.

Para contextualizar separadamente o mercado, o Future Workforce Index da Upwork, de 14 de julho de 2026, baseou-se em parte em uma pesquisa realizada entre março e abril de 2026 com 2.400 profissionais qualificados dos EUA. O levantamento informou que 38% dos trabalhadores qualificados do conhecimento nos EUA trabalham como freelancers, ante 28% no ano anterior. Essa pesquisa é distinta do relatório conjunto e não fornece as estimativas da plataforma apresentadas nele.

Na interpretação mais ampla dos autores, o valor do trabalho freelance pode residir cada vez mais na conexão entre ferramentas, na aplicação de conhecimento especializado e na entrega de resultados completos. Nessas plataformas, portanto, o escopo dos projetos e a integração são tão importantes quanto a demanda por qualquer atividade isolada para compreender os sinais da IA no mercado de trabalho.