Marcio Macedo, Co-Fundador da Ava Robotics – Série de Entrevistas

Marcio Macedo é Co-Fundador e VP de Produto e Marketing da Ava Robotics, uma recente spin-off da iRobot que se concentra em robôs autônomos para ambientes empresariais, comerciais e industriais.

Como você trabalhou anteriormente na iRobot, quais foram alguns dos projetos interessantes em que você trabalhou?

Na iRobot, tivemos a oportunidade de projetar e pioneirar aplicações de telepresença, incluindo um robô de telemedicina certificado pela FDA para ambientes de cuidados intensivos e o produto de telepresença Ava em parceria com a Cisco.

Ava Robotics é uma spin-off da iRobot, qual foi a inspiração por trás do lançamento de uma nova empresa em vez de manter dentro da família iRobot?

Com o foco estratégico da iRobot mudando para produtos para o lar, a Ava Robotics se separou para operar de forma independente e atender melhor às necessidades de nossos mercados emergentes. Como empresa independente, ganhamos mais flexibilidade para atender às necessidades de nossos clientes, aproveitando o apoio da tecnologia desenvolvida originalmente na iRobot.

O robô de telepresença Ava pode ser controlado remotamente por usuários e apresenta tecnologia autônoma para que o robô se mova para uma área designada. Pode nos guiar pelo aprendizado de máquina utilizado para que o robô navegue pelo ambiente sem bater em objetos novos?

Quando um Ava é instalado em um local, ele aprende o ambiente de operação e cria um mapa topológico realista do local. Esse mapa pode ser posteriormente anotado para forçar comportamentos específicos, como zonas de velocidade, zonas de exclusão, etc.

Ava tem capacidades de detecção e evasão de obstáculos (ODOA) integradas, que utilizam vários sensores no corpo do robô para que o Ava não bata em pessoas ou objetos em seu caminho. Além disso, se o caminho mais direto para o destino estiver bloqueado, o Ava procurará e navegará por um caminho alternativo, se disponível.

Quais são os sensores de navegação utilizados, é baseado em LiDAR ou câmeras regulares?

As tecnologias de navegação robótica da Ava utilizam uma variedade de sensores (câmeras 3D, LiDAR e IMU) e são combinados para todas as ações, como localização, planejamento, evasão de colisões, detecção de precipícios, etc. Operamos em espaços de médio e grande porte, então acreditamos que o LiDAR é uma parte valiosa de um pacote de sensores para espaços comerciais do mundo real.

O robô de telepresença parece ser extremamente útil no setor de hospitalidade. Pode nos guiar por alguns desses casos de uso potenciais?

Visitas a Centros de Briefing Executivo fornecem acesso a executivos de alto nível e entregam valor na forma de briefings práticos, revisões de estratégia, demonstrações de produtos e oportunidades de construção de relacionamentos. Centros de Experiência do Cliente oferecem às organizações a oportunidade de impressionar os clientes e mostrar seus produtos e serviços mais recentes. No entanto, com tantas agendas ocupadas, não é sempre fácil reunir as pessoas certas.

Para planejadores de reuniões, o Ava fornece a capacidade de “caminhar” pelo hotel e visitar os espaços de reunião, salas de conferência e salões de baile disponíveis para a conferência ou evento. Nessa aplicação, a equipe de vendas e marketing do local ganha uma ferramenta única para acelerar seus ciclos de vendas.

Quando convidados e hóspedes não podem comparecer à conferência ou evento, o Ava permite que eles participem e se movam como se estivessem lá. Seja uma reunião de negócios, um salão de exposições de conferência ou um evento social, o Ava fornece uma experiência imersiva com liberdade para se mover.

Quais são alguns dos casos de uso que estão sendo direcionados no setor corporativo?

As empresas se beneficiam do Ava de muitas maneiras. O robô permite liberdade de movimento e acesso a reuniões, treinamento corporativo, inspeções de fábrica, sites de manufatura, laboratórios e configurações de experiência do cliente.

Conversas naturais, face a face, são fundamentais para impulsionar um negócio. No entanto, os negócios globalmente distribuídos de hoje têm funcionários que trabalham de casa ou de todo o mundo, que perdem essas interações vitais. Com o Ava, você desbloqueia a capacidade de trazer todos de volta como se estivessem sentados juntos no escritório e pudessem se aproximar e interagir naturalmente.

Exemplos de casos de uso incluem:

• Desenvolvimento de Produto Ágil: Equipes de desenvolvimento de produto ágil se reúnem para reuniões agendadas e não agendadas, buscando alcançar altos níveis de colaboração e comunicação. Quando os trabalhadores remotos fazem parte da equipe, as ferramentas de colaboração existentes são desafiadas a atender às necessidades. Com o Ava, os membros da equipe remota podem participar ativamente de reuniões de stand-up, planejamento de sprint e demonstrações, e revisões de projeto como se estivessem co-localizados com a equipe.
• Manufatura: Na manufatura, visitas remotas por gerentes, colaboração entre especialistas na sede e funcionários na fábrica, e visitas remotas por clientes ou fornecedores são eventos frequentes – e necessários. O Ava aumenta a colaboração entre aqueles na equipe de design ou engenharia e aqueles que constroem e entregam o produto final no chão da fábrica. Além disso, imagine que a fábrica de manufatura está enfrentando um problema na linha de produção, mas a pessoa que sabe como consertá-lo está a milhares de milhas de distância. Nesse caso, o técnico precisa se mover livremente para diferentes partes do chão da fábrica para se encontrar com alguém ou ver algo. O Ava pode entregar essa presença física crítica diretamente para o chão da fábrica. O Ava permite que a pessoa remota se conecte imediatamente por meio do robô como se estivesse fisicamente presente, coloque os olhos no problema e comunique-se com a equipe local no chão. Como resultado, ela pode fornecer insights imediatos sobre o problema e resolver a questão rapidamente.
• Laboratórios e Salas Limpa: Aqueles que trabalham em laboratórios e salas limpas trabalham arduamente para garantir que sejam mantidos esterilizados e limpos. Embora necessário, isso pode ser um processo demorado para os funcionários que entram e saem desses espaços repetidamente durante o dia. Devido aos riscos de contaminação potencial, as empresas frequentemente limitam as visitas de clientes e outros visitantes. O Ava traz as pessoas diretamente para um laboratório ou sala limpa sem comprometer o espaço. Com o Ava, visitantes remotos podem se mover facilmente como se estivessem lá em pessoa, observando o trabalho em andamento e conversando com os funcionários.

Ava Robotics recentemente parceirou com a Qatar Airways para Introduzir Tecnologias de Aeroporto Inteligentes no QITCOM 2019. Pode compartilhar conosco alguns detalhes sobre esse evento e como os presentes reagiram?

Tivemos a oportunidade de trabalhar com o Aeroporto Internacional Hamad, no Qatar, e a Qatar Airways, por meio de nosso parceiro estratégico Cisco, construindo aplicações para robôs em aeroportos para uma variedade de casos de uso. Mostrar nosso trabalho no QITCOM 2019 foi uma boa oportunidade de expor a comunidade de TI às aplicações que agora são possíveis por meio de diferentes verticais e indústrias.

Há algo mais que você gostaria de compartilhar sobre a Ava Robotics?

Nessas vezes de desafios para viagens globais, vimos uma demanda aumentada por soluções como a robótica de telepresença. Os clientes estão começando a perceber o potencial de aplicações que realmente permitem que os trabalhadores remotos colaborem como se estivessem fisicamente presentes em um local distante.

Para saber mais, visite a Ava Robotics