Como a IA Promove a Conscientização sobre Redução de Danos e Reduz o Estigma do Uso de Substâncias

Com a overdose como a principal causa de morte para adultos com idades entre 18 e 45 anos nos EUA, a busca por uma solução para a crise de drogas está se tornando cada vez mais urgente. Com o método “abstinência-only” falhando repetidamente, o movimento de redução de danos está ganhando rapidamente momentum como uma alternativa mais realista e mais impactante. Redução de danos é a prática de minimizar riscos entre comportamentos de alto risco – priorizando a educação e a tomada de decisões informadas sobre a abstinência e a estigmatização. No domínio do uso de drogas, ele reconhece que as pessoas vão consumir drogas, apesar de implicações legais ou éticas, e empodera os indivíduos a engajar-se em práticas de uso mais seguras para mitigar o risco de dano em torno do uso de drogas.

A redução de danos pode assumir muitas formas – incluindo a acessibilidade de ferramentas como Narcan (um medicamento de reversão de opioides), kits de verificação de drogas e tiras de teste de fentanil, programas de serviço de seringas e iniciativas de educação e alcance de drogas. Com muitas dessas opções implementadas em grandes eventos e outros locais presenciais, melhorar a acessibilidade aos recursos de redução de danos é um dos principais obstáculos que as organizações estão enfrentando. No entanto, uma oportunidade única de utilizar a tecnologia em desenvolvimento de inteligência artificial (IA) pode fornecer uma nova camada de alcance para a iniciativa de redução de danos, em um cenário em que a necessidade de exposição é maior do que nunca.

A Necessidade de Avanço na Redução de Danos

Muitos consideraram a crise de drogas como um problema isolado; algo que apenas “viciados em drogas”, a população sem-teto ou os doentes mentais enfrentam. Embora isso nunca tenha sido o caso – a dependência de drogas e a overdose historicamente permearam uma ampla variedade de populações – o número impressionante de mortes relacionadas a drogas visíveis nos últimos anos tornou isso impossível de ignorar. O número de vidas perdidas cresceu para quantidades assustadoras, com 107.000 mortes relacionadas a drogas em 2023 apenas (marcando o primeiro ano desde 2018 que os números diminuíram ligeiramente).

Com a crescente prevalência de fentanil e outros adulterantes sendo encontrados em drogas recreativas e ilícitas, bem como em mercados cinza e até em mercados claros de medicamentos – este é um problema que afeta todos. Estudantes universitários, populações idosas, crianças que tomam medicamentos para TDAH, estudantes do ensino médio que experimentam substâncias e muitos outros estão em risco.

A noção ultrapassada de que ‘aqueles que querem evitar lesões ou fatalidades devido ao uso de drogas devem simplesmente evitar drogas’ já não é uma opção. A redução de danos começa em um lugar mais acessível, encontrando aqueles que escolhem consumir drogas ou medicamentos onde eles estão. Ela não condena o uso de drogas, em vez disso, oferece práticas mais seguras para reduzir o nível de risco presente durante qualquer dessas situações. No entanto, com uma variedade tão grande de indivíduos precisando acessar esses recursos, locais presenciais e eventos apenas alcançam uma pequena parte dessa população.

Nossa primeira organização de redução de danos, The Bunk Police, trabalhou nos terrenos de festivais de música para distribuir kits de verificação de drogas e espalhar informações sobre redução de danos. Expandimos nossa missão para o espaço sem fins lucrativos com Transparency, onde pretendemos alcançar esses indivíduos em uma variedade de espaços presenciais e online.

Ao trabalhar na redução de danos ao longo dos anos, começamos a entender como era comum que os indivíduos preferissem receber informações e recursos de redução de danos online. A maioria dos nossos kits de verificação de substâncias é vendida online, e as peças educativas que publicamos em nossas mídias sociais são algumas de nossas iniciativas de maior alcance. Isso começou a levantar a pergunta – o que mais poderia ser feito com a tecnologia certa no lugar?

Onde a IA e a Redução de Danos se Encontram

Em nossa busca para tornar essas opções mais acessíveis e amplamente disponíveis, começamos a explorar ferramentas de IA como ChatGPT e Botpress. Percebemos que a IA poderia ser um excelente recurso para levar nosso banco de dados de conhecimento de redução de danos – como vídeos de reação de substâncias para acompanhar kits de teste, informações de teste e recomendações, e outras FAQs de redução de danos – às mãos de qualquer indivíduo. Com isso em mente, desenvolvemos o Transparency Harm Reduction App, utilizando IA generativa e processamento de linguagem natural para criar um “guia” de redução de danos acessível de qualquer lugar.

Embora nosso aplicativo seja atualmente a única implementação de IA para redução de danos que estamos cientes, esperamos que isso não permaneça o caso. O futuro da IA e da redução de danos é extremamente promissor, desde ajudar a expandir as capacidades de teste de substâncias em casa – como identificação de reações de drogas – até identificar tendências de drogas e adulterantes em ascensão no espaço online que os consumidores devem estar cientes. A IA poderia ajudar os indivíduos a identificar facilmente recursos de redução de danos presenciais perto deles, como programas de serviço de seringas, locais com Narcan gratuito e serviços de kit de teste de substâncias de tijolo e mortar e online. Ela também poderia ajudar laboratórios de envio de correspondência a condensar e distribuir resultados de análise de substâncias complexos em resumos amigáveis ao usuário e até atualizar bancos de dados públicos de drogas com informações de análise para entender melhor as complexidades do cenário de drogas.

De uma perspectiva mais ampla, expandir e fortalecer serviços como Resistbot seria extremamente relevante para a redução de danos. Resistbot é um chatbot impulsionado por IA que ajuda os indivíduos a contatar representantes do governo estadual e federal para ajudar a criar petições e impulsionar mudanças legislativas. Com muitas ferramentas de redução de danos ainda existindo em uma área cinzenta legal (devido a leis de parafernália de drogas antiquadas), a restrição legislativa é um dos principais obstáculos para a ajuda à redução de danos. À medida que a IA melhora, criar petições impactantes e impulsionar movimentos de redução de danos dessa forma se tornaria mais possível.

Com o treinamento e a ajuda adequados de organizações e especialistas em redução de danos, a IA poderia ser aproveitada e utilizada para superar os obstáculos atuais para o progresso da redução de danos. Isso educaria melhor o público e forneceria ferramentas para engajar-se com substâncias de forma mais segura, reduzindo finalmente as mortes relacionadas a drogas.

A Possibilidade com a IA

À medida que a crise de drogas se torna mais visível, a necessidade de uma solução está na mente de todos. Embora as iniciativas de redução de danos tanto presenciais quanto online estejam tendo um impacto enorme, aproveitar todas as promessas tecnológicas é crucial.

Num futuro próximo, a inteligência artificial provavelmente será implementada de forma transparente em uma série de facetas de