Dr. Joseph Nathan, Co-Fundador, Presidente e Diretor Médico da ForSight Robotics – Série de Entrevistas

Joseph Nathan, MD, MSc é o Co-Fundador, Presidente e Diretor Médico da ForSight Robotics. Dr. Nathan tem mais de 20 anos de experiência em inovação médica. Anteriormente, ele dirigiu a comercialização de saúde no Technion – Instituto de Tecnologia de Israel e serviu como Diretor de Novas Empresas para o Instituto Alfred Mann do Technion, uma joint venture de $100M que incubava startups médicas. Dr. Nathan obteve um BSc em Engenharia de Biotecnologia, MSc em Engenharia Industrial e MD, todos no Technion. Dr. Nathan também completou 3 anos de residência em cirurgia oftálmica no Hospital Rambam.

ForSight Robotics é uma empresa pioneira em avanços em cirurgia ocular com a missão de melhorar o acesso global a cuidados oftálmicos de alta qualidade. Milhões de pessoas em todo o mundo experimentam visão deficiente e enfrentam barreiras para tratamento cirúrgico excelente. ForSight Robotics visa abordar esses desafios com ORYOM™, a primeira plataforma robótica oftálmica híbrida, projetada para melhorar e expandir as capacidades da cirurgia oftálmica em escala global.

O que o inspirou a co-fundar a ForSight Robotics, e como sua formação como médico e engenheiro moldou a visão da empresa?

Enquanto estudava engenharia no Technion, Israel’s Institute of Technology, fiquei fascinado pelas complexidades das tecnologias multidisciplinares e como elas podem ajudar os pacientes. Depois de receber meu BSc e MSc em engenharia, eu fiz meu MD e completei três anos de residência em cirurgia oftálmica. Durante a residência, aprendi em primeira mão o alto nível de precisão necessário para os cirurgiões operarem com eficácia e o impacto que essas cirurgias técnicas têm nos cirurgiões. Eu também descobri que leva décadas para dominar o alto nível de habilidade necessário para fornecer cuidados cirúrgicos precisos, e muitas vezes ouvi cirurgiões oftálmicos dizerem que “operam como robôs” devido à natureza repetitiva dos procedimentos oftálmicos, como a remoção de cataratas. Na oftalmologia, a precisão e a exatidão são cruciais para garantir cirurgias seguras. Com minha formação em engenharia e experiência na sala de operações, eu sabia que havia uma maneira melhor de fornecer cuidados mais precisos aos pacientes, garantir melhores resultados e aliviar a fadiga dos cirurgiões. Assim, a ideia da ForSight Robotics nasceu.

Eu sabia que precisávamos de uma equipe de fundadores forte para trazer essa visão à vida. Eu me aproximei do Professor Moshe Shoham, com quem eu havia trabalhado durante meu tempo no Technion e que havia fundado o laboratório de robótica no Technion e na Columbia. Como fundador da Mazor Robotics, ele traz décadas de conhecimento técnico e experiência em construir sistemas avançados. Nós também nos associamos ao especialista em robótica Daniel Glozman, PhD, que foi um dos primeiros alunos do Prof. Shoham, e juntos fundamos a ForSight Robotics.

Por que você escolheu a cirurgia oftálmica como o foco da ForSight Robotics, e como você vê a robótica transformando esse campo nos próximos 10 anos?

Globalmente, pelo menos 1,1 bilhão de pessoas têm deficiência visual prevenível, e dentro desse grupo de pacientes, as cataratas são a principal causa de deficiência ou cegueira em mais de 600 milhões de pacientes. Mais de 30 milhões de cirurgias de catarata são realizadas anualmente, tornando-as o procedimento mais comum em todo o mundo. Nos EUA, há 32 milhões de pacientes que precisam de cirurgia para tratar cataratas, mas apenas 11 mil cirurgiões são treinados nesse campo, deixando uma grande lacuna de acesso para os pacientes que precisam de cuidados cirúrgicos. Devido à necessidade global e à nossa profunda expertise em robótica, nos concentramos em construir nossa plataforma ORYOM™ (Hebraico para luz do dia) – a primeira plataforma robótica oftálmica para tratar cataratas e outras doenças oculares generalizadas – para abordar esse problema contínuo, expandir o acesso à cirurgia oftálmica e fechar a lacuna crescente de cuidados cirúrgicos.

Em relação à transformação, a indústria de robótica está em um ponto de inflexão. A IA e a automação aceleraram o avanço da tecnologia, e a percepção pública dos robôs médicos está em um nível histórico. Vemos pacientes buscando cuidados avançados com tecnologia e cirurgiões preferindo usar robótica cirúrgica em outras especialidades – e há também um grande interesse de oftalmologistas que desejam que sua área “alcance” os avanços tecnológicos que eles veem em outras especialidades que já têm cirurgia robótica há anos. Construindo sobre o momentum crescente, a ForSight construiu uma equipe incrível de especialistas técnicos e investidores para nos ajudar a alcançar nosso potencial máximo. Isso inclui a adição recente do “pai da cirurgia robótica”, Dr. Fred Moll (fundador da Intuitive Surgical (ISRG )), ao nosso Conselho de Diretores, nosso apoio contínuo do conselheiro Rony Abovitz, fundador da MAKO, os principais cirurgiões oftálmicos que compõem nosso Conselho Consultivo Clínico e nossos parceiros de capital de risco. O céu é o limite para o potencial da robótica médica, e nossa visão é aproveitar o poder da robótica, IA e automação para transformar o espaço de robótica cirúrgica.

A ForSight Robotics visa “democratizar o acesso às cirurgias oftálmicas”. Como você define o sucesso na consecução desse objetivo?

Em última análise, teremos alcançado nosso objetivo quando a demanda por cirurgiões oftálmicos diminuir e a cirurgia robótica for oferecida globalmente. Para impulsionar o sucesso, estamos nos concentrando em três métricas principais.

Primeiro, o tempo de treinamento oftálmico deve ser reduzido, e a curva de aprendizado deve ser encurtada. Leva pelo menos 15 anos para os cirurgiões oftálmicos atingirem o desempenho cirúrgico máximo. Isso é um período de tempo muito longo para abordar a demanda crescente por cirurgias de catarata e outras cirurgias oculares em adultos idosos. Com a plataforma ORYOM™ da ForSight, os cirurgiões podem adotar a tecnologia em algumas sessões e operar com a plataforma logo após, reduzindo significativamente o tempo de aprendizado.

Segundo, dois terços dos cirurgiões oftálmicos experimentam problemas de saúde física causados por má ergonomia. Problemas como dor musculoesquelética, dor nas costas e dor no pescoço levam a 15% dos cirurgiões oftálmicos se aposentarem precocemente. A plataforma ORYOM™ da ForSight reduz os movimentos manuais do cirurgião, aumentando a precisão e o conforto ergonômico, diminuindo o estresse e a fadiga cognitiva e física do cirurgião, aumentando assim sua carreira de operação.

Terceiro, visamos aumentar a produtividade cirúrgica de um provedor em três vezes. Atualmente, uma cirurgia de catarata completa, do início ao fim, leva cerca de 15 minutos. Os cirurgiões trabalham em torno do relógio na sala de operações para completar o máximo de cirurgias possível em um dia para maximizar seu tempo na sala de operações. A plataforma ORYOM™ da ForSight diminui o tempo geral do procedimento, aumentando assim o número de cirurgias que podem ser realizadas em um único dia e, com o tempo, aumentando o número de casos que podem ser alcançados.

Sua tecnologia é descrita como oferecendo “precisão super-humana” e escalabilidade. Pode explicar como a IA e a robótica habilitam essa capacidade na prática?

Nossa plataforma de cirurgia robótica melhora o processo operatório utilizando algoritmos baseados em IA e micromecânica para fornecer precisão em nível de micron. Durante o procedimento, a plataforma fornece insights operacionais para os cirurgiões por meio de sensores, câmeras e cinemática para melhorar a técnica cirúrgica geral. A plataforma ORYOM™ da ForSight é construída com 14 graus de liberdade para fornecer acesso completo para os cirurgiões a todos os pontos do olho. Iterações futuras da plataforma permitirão a realização de procedimentos anteriores e posteriores, expandindo ainda mais a visão e o impacto da ForSight.

A robótica nos permite ajustar um movimento específico e padronizá-lo em todos os pacientes. Ao fornecer orientação de imagem em tempo real e aumento dos procedimentos, os cirurgiões podem ter uma visão mais holística do procedimento e melhorar sua execução. Além das análises em tempo real, reduzimos os movimentos manuais necessários para o procedimento, reduzimos os tremores manuais e incorporamos zonas proibidas para aumentar a precisão e a precisão cirúrgicas gerais.

O que torna a plataforma ORYOM™ única em comparação com outras soluções de cirurgia robótica atualmente disponíveis?

A plataforma ORYOM™ é a primeira plataforma robótica oftálmica para cataratas e outras doenças oculares generalizadas, o que fornece vantagens significativas para os pacientes e os cirurgiões. Para abordar o estresse físico que os cirurgiões experimentam durante a cirurgia e prevenir a aposentadoria precoce devido a problemas físicos, nos concentramos em criar recursos ergonômicos que abordem esses estressores, incluindo a posição da tela/mesa, como o cirurgião lida com as ferramentas e a posição neutra incorporada. Também incorporamos capacidades hápticas, incluindo vibrações, resistência e outros fatores sensoriais, na tecnologia para uma experiência cirúrgica aprimorada.

Outras características únicas da plataforma ORYOM™ incluem a redução do tempo geral do procedimento, o que permite que os profissionais de saúde operem em mais pacientes em um único dia e realizem mais cirurgias de catarata ao longo do tempo. Além disso, para garantir a adoção em massa entre os cirurgiões, criamos um programa de treinamento que permite que os profissionais de saúde sejam treinados na plataforma e operem com a tecnologia com uma curva de aprendizado significativamente mais curta, mantendo a alta precisão cirúrgica.

Como a ForSight Robotics planeja abordar a disparidade no acesso a cirurgiões oftálmicos entre países afluentes e de baixa renda?

Como uma empresa global, visamos expandir a cirurgia oftálmica para todos. Estamos visando o mercado dos EUA primeiro porque, historicamente, a tecnologia adotada nos EUA tende a levar ao sucesso em outros mercados. Ao mesmo tempo, estamos olhando para países como Índia, China e Oriente Médio, que estão investindo em seus sistemas de saúde para superar a falta de infraestrutura. Ao visar esses mercados, podemos expandir o acesso e os recursos para países que têm populações maiores que precisam de cuidados. Além disso, ao aumentar a capacidade atual de um cirurgião, podemos expandir o acesso a uma população maior de pacientes.

Com as cataratas sendo a principal causa de cegueira global, qual é a visão de longo prazo da ForSight Robotics para erradicar a cegueira prevenível?

Ao criar a plataforma ORYOM™, nosso objetivo é crescer e expandir nossa plataforma de cirurgia robótica para alcançar mais profissionais de saúde e, por sua vez, mais pacientes. A plataforma ORYOM™ foi desenvolvida do zero, garantindo que nossos sistemas robóticos sejam construídos para alcançar todos os pontos dentro do olho. Estamos começando visando as cataratas, o procedimento médico mais comum, com mais de 600 milhões de pacientes em todo o mundo, e então buscamos expandir para abordar outras doenças oculares e procedimentos que exigem alta habilidade dos cirurgiões. No futuro, também avançaremos na automação da cirurgia robótica para aumentar o acesso global a cuidados cirúrgicos oculares de qualidade.

Qual é o papel das parcerias com hospitais e profissionais de saúde na adoção da plataforma ORYOM™?

A colaboração com hospitais, clínicas e profissionais de saúde nos permite fornecer os melhores cuidados cirúrgicos para pacientes com deficiência visual. Este ano, o Dr. Fred Moll, fundador da Intuitive Surgical, se juntou ao nosso conselho de diretores para apoiar a próxima fase de crescimento da ForSight, incluindo a expansão global da empresa. Trabalhando ao lado do Dr. Moll e nossa equipe de especialistas, estamos construindo parcerias estratégicas dentro do sistema de saúde para fornecer cirurgia oftálmica de salvamento de visão para os pacientes.

Até fevereiro de 2025, a plataforma ORYOM™ foi otimizada e validada por mais de duas dúzias de cirurgiões que realizaram com sucesso mais de 200 procedimentos de catarata robótica completos em um modelo de olho animal. Estamos trabalhando em estreita colaboração com os principais cirurgiões oftálmicos em todo o mundo para garantir que nossa tecnologia atenda às necessidades dos cirurgiões.

Quais são suas opiniões sobre os recentes avanços da Nvidia (NVDA ) e da OpenAI em robótica, e como esses desenvolvimentos podem impactar o futuro da ForSight?

É um momento emocionante para ser um fundador de robótica. Os anúncios recentes da Nvidia e da OpenAI destacam como rapidamente a IA está transformando a robótica e aumentando o investimento em toda a indústria. À medida que a tecnologia robótica avança, a IA e a automação continuarão a desempenhar um papel vital no desenvolvimento da tecnologia da ForSight, com o objetivo de automatizar completamente tarefas cirúrgicas repetitivas no futuro.

A robótica da Nvidia é treinada usando grandes LLMs de código aberto, juntamente com milhões de horas de simulações e dados do mundo real. Isso é um grande salto para a frente no treinamento de máquinas em ambientes percebidos para dirigir e humanóides, permitindo que a IA corporificada progrida mais rapidamente. Para a robótica cirúrgica, veremos um aumento no uso da IA para analisar grandes quantidades de dados do mundo real enquanto treina futuros sistemas robóticos em ambientes simulados.

Todos esses desenvolvimentos beneficiam o campo da robótica como um todo e terão um impacto positivo no campo da cirurgia robótica. A velocidade impressionante com que essas grandes empresas estão desenvolvendo tecnologias de IA inovadoras terá um impacto positivo líquido em muitas indústrias e também melhorará nossos objetivos de fornecer cirurgias mais eficazes e seguras, mais rapidamente.

Pode compartilhar alguma percepção sobre como a integração de análise de dados cognitivos melhora os resultados cirúrgicos com a plataforma ORYOM™?

No geral, tecnologias avançadas baseadas em grandes conjuntos de dados e análise de IA podem fornecer aos cirurgiões insights sobre suas técnicas e oferecer novas abordagens otimizadas, identificando padrões e compreendendo o “quadro geral” que pode não ter sido disponível anteriormente. A análise de dados cognitivos aprende com grandes conjuntos de dados para fornecer orientação em tempo real – melhorando a retroalimentação de imagem e a tomada de decisão para melhorar a precisão cirúrgica. Ao analisar dados de pacientes em tempo real, algoritmos baseados em IA podem fornecer ao cirurgião otimização cirúrgica personalizada para o paciente. Isso pode melhorar a precisão e reduzir o risco de erros que podem ocorrer em operações manuais. Além disso, a análise de dados pré e pós-operatórios pode fornecer abordagens personalizadas para os pacientes.

A ForSight está trabalhando no estudo de grandes conjuntos de dados para melhorar a precisão cirúrgica com a plataforma ORYOM™. Isso é feito por meio de orientação de imagem em tempo real, que pode fornecer aos cirurgiões uma visão mais abrangente da cirurgia e melhorar a execução. Além disso, a plataforma ORYOM™ foi projetada para fornecer insights operacionais para os cirurgiões, permitindo que eles tomem decisões mais informadas e melhorem a precisão cirúrgica.

Obrigado pela grande entrevista, leitores que desejam aprender mais devem visitar ForSight Robotics.