Amir Hever, Co-Fundador e CEO da UVeye – Série de Entrevistas

Amir Hever é o CEO e co-fundador da UVeye, uma startup de visão computacional de aprendizado profundo que está definindo o padrão global para inspeção de veículos com detecção de anomalias rápida e precisa para identificar problemas ou ameaças que enfrentam as indústrias automotiva e de segurança. A UVeye é a terceira empresa de Hever. Ele anteriormente ocupou o cargo de VP de Pesquisa e Desenvolvimento na Visualead, que foi adquirida pela Alibaba.

Poderia compartilhar a história de como você co-fundou a UVEye com seu irmão?

A UVeye foi fundada em 2016 após meu irmão, Ohad, e eu entrarmos em uma instalação sensível em Israel e virmos um guarda de segurança inspecionar nosso veículo com um espelho. Nós dois entendemos que devia haver uma maneira melhor de escanear para bombas e outras ameaças de segurança que pudessem estar escondidas sob os veículos. Levou-nos alguns meses para montar um scanner de parte inferior que os veículos passam por cima e – usando visão computacional e algoritmos de aprendizado profundo – poderia detectar qualquer modificação na parte inferior e sinalizar qualquer coisa que não devesse estar sob um carro.

Quais são as diferentes tecnologias de aprendizado de máquina e visão computacional utilizadas?

Nós utilizamos uma combinação personalizada de algoritmos proprietários, arquitetura de nuvem, inteligência artificial, aprendizado de máquina e tecnologias de fusão de sensores. Nossos algoritmos funcionam na segmentação semântica, aprendendo diferentes padrões visuais, como ferrugem, vazamentos, diferenças de textura, cor ou tamanho, e sinalizam possíveis anomalias. Por exemplo, amassados no painel do corpo; para fornecer aos algoritmos as melhores imagens 3D, precisamos criar uma visão estereoscópica de um determinado dano detectado por várias câmeras. O mesmo se aplica a pneus e outras áreas externas do carro.

Quais foram os primeiros casos de uso deste produto e por que foi uma opção superior?

Nós começamos instalando nossa solução em instalações de alta segurança, como aeroportos, portos, bancos, bases militares, postos de controle, alfândegas e mais, em todo o mundo. A demanda foi imediata porque os benefícios eram incríveis. Não era mais necessário que um guarda se expusesse ao perigo e aos elementos tentando manualmente encontrar bombas, armas ou drogas – agora eles podiam sentar-se em uma área protegida com apenas uma tela com as barreiras e portões fechando automaticamente se houvesse uma anomalia ou ameaça potencial detectada. Nossa tecnologia se destacou porque somos os únicos com recursos de detecção automática que não precisam comparar uma imagem de referência ou ter visto antes aquele modelo de carro. Éramos também a única empresa criando uma impressão digital única para cada veículo que passa por nossa solução e podemos sinalizar um carro como suspeito de acordo com diferentes parâmetros na parte inferior – significando que, mesmo que a placa de licença fosse alterada, podemos identificá-lo.

Poderia compartilhar alguma percepção sobre quando vocês ambos perceberam que o sistema de inspeção de veículos da parte inferior seria ideal para inspecionar carros para segurança e defeitos?

Dois eventos ocorreram em paralelo. O primeiro foi que começamos a receber alertas de falsos positivos que eram problemas mecânicos, como vazamentos de óleo. Percebemos que, além de detectar sacos plásticos, IEDs e armas, estávamos realmente encontrando outras anomalias. O segundo evento que ocorreu naquela época foi que três fabricantes de carros europeus nos abordaram quase ao mesmo tempo. Foi então que entendemos que poderíamos usar a mesma tecnologia e abordagem para realizar uma inspeção de 360 graus do carro, encontrando problemas de segurança e mecânicos. Inicialmente, o caso de uso principal era na linha de montagem e nas plantas de manufatura para garantia de qualidade. A partir daí, começamos a adicionar mais câmeras e dispositivos de digitalização para olhar em torno de um veículo e digitalizar seus pneus usando visão computacional e imagens de alta resolução, o que realmente melhora a experiência do cliente e a transparência.

Quais tipos de problemas foram inicialmente detectados com o sistema de inspeção da parte inferior?

Peças quebradas ou faltantes em qualquer área, vazamentos de óleo ou outros fluidos, problemas de escapamento, tendências de ferrugem, áreas de ferrugem grave, e escudos quebrados. Agora também procuramos por caixas de bateria de veículos elétricos quebradas.

Um sistema de inspeção de pneus foi lançado em 2019, uma inspeção do corpo externo foi lançada em 2022, e em junho de 2023, um sistema de digitalização interna foi lançado. Quão poderosos são todos esses sistemas em conjunto para identificar problemas?

Hoje, a UVeye fornece uma solução completa para digitalização externa e interna de qualquer tipo de veículo. Podemos ajudar com detecção de danos e evidências e merchandising. Após o lançamento de nosso sistema de pneus (Artemis) e nossas variações de scanners de corpo (Atlas e Atlas Lite), adicionamos recentemente uma câmera interna chamada Apollo. Juntos, eles compõem a primeira ferramenta de diagnóstico baseada em IA que fornece um relatório automático completo de condição do veículo. Centenas desses sistemas já estão instalados em concessionárias, leilões e estações de frota em todo os EUA e em todo o mundo. Em segundos após passar pelo scanner, enviaremos um alerta de qualquer problema para uma tela, tablet, computador ou telefone. Pneus desgastados ou vencidos, problemas de alinhamento indicados por desgaste desigual, peças quebradas, padrões de ferrugem graves, arranhões, amassados, suportes de espelho quebrados e mais. Em vez de ser informado por um consultor de serviço sobre o que está errado, os consumidores são mostrados em alta definição da mesma forma que um médico mostra seu raio-X ou exame de ressonância magnética. Quem não confia em seu médico? Nós mudamos completamente o jogo.

Poderia discutir como o sistema compara cada carro que é digitalizado e como esses dados são usados?

Nós só comparamos para fins históricos. O algoritmo não se baseia em um catálogo e funciona desde a primeira vez que vê um novo carro, independentemente do fabricante, modelo ou submodelo. Até ônibus e caminhões são digitalizados diariamente por nossos scanners de pneus e parte inferior. A comparação se torna interessante quando você quer ver uma tendência ao longo do tempo ou quando você quer comprar ou vender um veículo e ver a história completa de digitalizações e problemas para aquele carro.

Com a UVeye tendo levantado com sucesso uma rodada de financiamento Série D em maio de 2023, o que vem a seguir para a empresa?

Estou muito orgulhoso do que alcançamos e a recente rodada de financiamento nos ajudará a crescer à velocidade e qualidade que a indústria exige. Estamos instalando nosso sistema em centenas de locais, principalmente nos Estados Unidos, e trabalhando com alguns dos melhores fabricantes de carros do mundo, como General Motors (GM ) e Volvo, com muitos mais anúncios de clientes em uma variedade de verticais para vir em breve. Este ano, anunciaremos nossa cooperação com a Carmax – que também faz parte de nossa equipe de investidores – revelando como estamos padronizando o mundo dos leilões de carros. É ótimo aprender com nossos clientes de concessionárias e seus clientes – cada feedback nos ajuda a melhorar nossa tecnologia, experiência do cliente e usabilidade. Nossa equipe está se aproximando de 200 funcionários e em breve anunciaremos nossas primeiras fábricas de montagem na América do Norte, o que nos permitirá criar e instalar sistemas no ritmo que precisamos.

Qual é sua visão para o futuro da diagnóstico e reparo de veículos?

Nossa visão é padronizar a forma como os veículos são inspecionados; quando você compra um novo carro de uma concessionária, você poderá ver um relatório do seu veículo como ele saiu da fábrica, garantindo que o transportador logístico não danificou durante o transporte. Você poderá digitalizar seu carro na estação de gasolina local, lava-jato ou Starbucks (SBUX ) e obter uma análise rápida dos seus pneus com um cupom de desconto aparecendo em sua tela do carro, incentivando-o a consertá-los antes do inverno. Quando comprar ou vender um carro por meio de um revendedor, haverá transparência completa e educação saudável sobre a situação real do seu veículo. Veículos de frota, como táxis, ônibus e caminhões, serão digitalizados regularmente, evitando problemas evitáveis que os mantêm fora da estrada. Quando você carregar a bateria do seu veículo, você também poderá obter uma imagem da saúde do carro por meio de diferentes sensores que estamos desenvolvendo e garantir que não há fissuras ou buracos expostos às células da bateria. Há muitos desafios técnicos que precisamos resolver, mas estou realmente entusiasmado com como nossa inovação está impactando os proprietários de carros, fabricantes e revendedores.

Obrigado pela grande entrevista, leitores que desejam aprender mais devem visitar UVeye.