Amazon Mechanical Turk paga menos de 40% do salário mínimo dos EUA, sugere pesquisa

Os resultados de um estudo realizado por pesquisadores nos EUA e no México sugerem que trabalhadores de crowdsourcing no mercado Amazon Mechanical Turk, com uma maioria de 75% com sede nos Estados Unidos, ganham em média US$ 2.83 por hora – cerca de 39.5% do salário mínimo federal obrigatório de US$ 7.25 por hora, uma vez que os trabalhadores remotos gastam um terço de seu tempo de trabalho verificando listas de solicitações de trabalho, gerenciando pagamentos e realizando outras tipos de "trabalho invisível".

As descobertas surgem na sequência de uma relatório recente da Universidade de Massachusetts Amherst, que criticou o baixo nível de remuneração e benefícios envolvidos em ser um 'turker', e que caracteriza a ecoestrutura AMT efetivamente como uma exploração de baixa qualidade para pesquisadores acadêmicos com pouco financiamento.

Lançado em 2005, o Amazon Mechanical Turk (AMT) fornece aos crowdworkers tarefas ad hoc de inteligência humana (HITs), frequentemente aproveitadas por pesquisadores de aprendizado de máquina no contexto de grupos de estudo “acessíveis” para tarefas como reconhecimento de imagem, processamento de linguagem natural (PNL) avaliação e outras tarefas sistemáticas e programáticas projetadas para ajudar a formular ou testar algoritmos (embora o serviço também seja amplamente utilizado para gerar spam).

Trabalho Invisível no MTurk

O novo estudo, Com o título Quantificando o trabalho invisível no trabalho coletivo, foi realizado por pesquisadores da Northeastern University at Boston, da Microsoft Research e da Universidad Nacional Autonoma de Mexico (UNAM).

A extensão do trabalho invisível realizado por 100 trabalhadores em mais de 40,000 tarefas HIT durante um período de uma semana. Fonte: https://arxiv.org/pdf/2110.00169.pdf

O documento detalha a extensão do 'trabalho invisível' que constitui 33% do tempo de trabalho de um turco, conforme evidenciado em um estudo de campo realizado para o trabalho. A maior quantidade de tempo 'perdido' foi representada pela quantidade de tempo que os funcionários da AMT gastam examinando seus detalhes de pagamento para garantir que receberam o pagamento por uma tarefa. O relatório afirma que '97% dos trabalhadores em nosso estudo praticaram trabalho invisível ao visitar a seção de ganhos no painel de seus trabalhadores (talvez para garantir que eles fossem pagos de forma justa)'.

A segunda maior perda de tempo para os turkers foi a 'hipervigilância' necessária para realmente obter trabalho, onde os trabalhadores atualizam as páginas dos perfis dos solicitantes e procuram novas tarefas anunciadas nas seções de listas do AMT HIT.

Turcos de monitoramento

Os pesquisadores desenvolveram uma extensão do Chrome, que desde então disponibilizado no GitHub, Com base trabalho prévio que estudou os hábitos de atenção dos trabalhadores da AMT, mas que não abordou a avaliação do trabalho invisível. A extensão foi instalada nos sistemas de 100 trabalhadores participantes do Mechanical Turk, que coletivamente realizaram 40,903 HITs durante o período de uma semana.

A principal tarefa da extensão é avaliar o tempo real que um trabalhador gasta em uma tarefa HIT e, para isso, monitora o estado das páginas relacionadas ao AMT, raspando e analisando o conteúdo HTML de uma página na qual o turker está atualmente focado. , a fim de compreender as interações do trabalhador com ele. A extensão também apresenta um processo em segundo plano baseado no tempo que registra os eventos do navegador no domínio MTurk e o status de cada página (ou seja, ativa, inativa, fechada).

Facetas demoradas monitoradas neste sistema incluem trabalhadores que verificam o status de 'qualificações' (para ver se o trabalho recém-concluído os 'atualizou', dando-lhes acesso a HITs de melhor qualidade); 'vadear e classificar' através de uma avalanche de postagens HIT com filtros de pesquisa para identificar um possível próximo trabalho e excluir trabalho indesejado; e filtragem de HITS 'fraudulentos' e gerenciamento/vigilância geral de HITs enfileirados.

Atrasos e Arrastos

O sistema também reconhece eventos de 'atraso' e 'inícios falsos', como quando um trabalhador retorna uma tarefa previamente aceita ao pool HIT porque acabou sendo diferente de suas expectativas; o tempo gasto para 'visualizar' HITs ou para ler informações sobre os HITs; enviar mensagens ao originador do HIT para melhor entender as demandas da tarefa; e lendo a ajuda geral da plataforma nas páginas de ajuda do Mechanical Turk.

Na categoria muito demorada de 'pagamentos', a pesquisa constatou que os trabalhadores da AMT estavam frequentemente em seu painel para verificar se haviam sido pagos, pois é possível que o trabalho concluído seja rejeitado, não pago, por motivos que o trabalhador irá nunca seja dito; visualizar seus ganhos, que possuem uma seção dedicada no painel do MTurk, em vez de anúncios de um novo pagamento; e realizar HITs que 'estão fora do tempo' – onde um trabalhador não consegue completar um HIT no tempo estipulado, e não recebe nenhum pagamento por qualquer trabalho feito nele (uma categoria que os pesquisadores acham que deveria estar na seção de 'pagamentos').

Além das conclusões do relatório de que o trabalho invisível reduz o previamente estimado salário médio ($ 3.76) de um trabalhador AMT em 39.5% quando contabilizado em uma sessão de trabalho, também observa que a percepção dos trabalhadores de quanto tempo eles gastaram em trabalho não remunerado durante uma sessão é notavelmente menor do que as sessões de monitoramento revelam.

Os autores observam que arredondaram todas as estimativas em suas descobertas metodológicas para garantir uma abordagem rigorosamente 'conservadora' do trabalho e evitar acusações de exagero nas descobertas. Eles concluem:

'Considerando que o salário médio por hora dos trabalhadores é de apenas $ 3.76 (sem considerar o trabalho invisível), é claro que os trabalhadores da multidão ainda precisam de um aumento dramático em seus salários antes que possamos considerar este trabalho justo. No entanto, isso não é apenas algo a ser considerado pelos solicitantes, mas também algo para plataformas, trabalhadores e até mesmo formuladores de políticas.'

O Estado dos Trabalhadores Turcos Mecânicos

Outros autores e organizações estimam que o trabalhador médio da AMT na verdade ganha menos ainda do que o estimado no novo relatório - tão pouco quanto $ 1 uma hora.

Os defensores dos benefícios da AMT argumentam, com relativa frequência, que as controvérsias sobre a baixa remuneração dos trabalhadores da AMT são exageradas. Um estudo de 2020 pesquisou uma seção de trabalhadores MTurk dos Estados Unidos, descobrindo que 'a situação financeira das pessoas no MTurk espelha a população em geral', e que os turcos 'não trocaria a flexibilidade do MTurk por menos de US$ 25 por hora'.

Esse trabalho foi conduzido por funcionários da CloudResearch (anteriormente TurkPrime), cujos serviços incluem 'ferramentas que permitem aos pesquisadores realizar estudos sobre o Mechanical Turk'.

Como os trabalhadores da AMT são considerados contratados independentes, eles geralmente não são cobertos pelas leis trabalhistas dos EUA. Em um 2016 vistoria pelo centro Pew Research, mais da metade dos trabalhadores da AMT (52%) relataram ganhar menos de US$ 4.99 por hora, o que – assumindo um trabalho em período integral sem feriados ou licença médica – equivale a uma renda de US$ 10,379.20 por ano.

Para muitos trabalhadores, constatou a pesquisa, o Mechanical Turk representava 'toda ou a maior parte' de sua renda, e essa categoria de turkers era caracteristicamente mais jovem, menos instruída e vivia em domicílios com rendas mais baixas.

No entanto, os turkers eram, de acordo com a pesquisa, geralmente mais bem-educados do que os trabalhadores americanos médios, com 51% relatando ter pelo menos um diploma universitário, contra 36% dos trabalhadores adultos nos EUA - com apenas 12% dos trabalhadores da AMT afirmando ter apenas o ensino médio completo ou menos.

A coisa certa?

O relatório do Pew também indicou que os trabalhadores típicos da AMT podem ser exatamente o oposto da 'pessoa média' que a maioria dos estudos acadêmicos está tentando alavancar, com implicações para a extensão em que suas respostas incomuns podem influenciar ou degradar a qualidade dos projetos de aprendizado de máquina. que dependem de turkers.

As conclusões do relatório Pew afirmam que os turcos 'não são representativos dos americanos em geral - ou mesmo de adultos que trabalham'.

Ele também observa pesquisas de um estudo anterior (2014) estudo, que indicou que os trabalhadores da AMT estão sujeitos a tantos experimentos e pesquisas que a quantidade desse tipo de trabalho 'poderia condicionar os trabalhadores a certos tipos de respostas ou torná-los excessivamente familiarizados com os tipos de perguntas que serão feitas' - efetivamente, que a rotina de trabalho da AMT inclinará os turkers a se tornarem especialistas em 'agradar o sistema', em vez de fornecer serviços autênticos e acadêmicos (ou mesmo Clinicamente) entrada útil.