Alan O’Herlihy, Fundador e CEO da Everseen – Série de Entrevistas

Alan O’Herlihy, Fundador e CEO da Everseen, é um construtor e inventor experiente que trabalhou em todos os aspectos do varejo, tanto em canais físicos quanto digitais, por meio de propostas de varejo de propriedade privada e liderando numerousas implementações do SAP.

Everseen é uma empresa de tecnologia que se especializa em soluções de Inteligência Artificial Visual projetadas para otimizar e aprimorar as operações de varejo. Seus aplicativos alimentados por IA funcionam em toda a cadeia de suprimentos para reduzir a perda, aumentar a precisão do inventário e resolver problemas complexos de varejo. As soluções da Everseen são implantadas em vários ambientes de varejo, incluindo a frente da loja, o fundo da loja e o chão da loja. Essas ferramentas ajudam os varejistas a quebrar padrões cíclicos, melhorar as margens brutas, corrigir processos defeituosos e ampliar a conscientização sobre momentos operacionais-chave, melhorando assim os resultados financeiros e operacionais.

Pode nos contar mais sobre a fundação da Everseen e o que o motivou a se concentrar em combater a perda de varejo com IA?

Tenho uma paixão por varejo, tecnologia e resolução de problemas — tudo isso me ajudou a criar a Everseen. Quando era uma criança, trabalhei com meus pais, que administravam uma pequena loja de conveniência em County Cork, Irlanda.

Depois, me tornei engenheiro de software e me certifiquei como consultor de negócios do SAP, onde aprendi a transformar processos de negócios críticos por meio da tecnologia. Durante esse tempo, senti que havia uma maneira melhor de gerenciar processos de negócios para varejistas do que apenas confiar em dados desatualizados armazenados em um banco de dados, o que levou à criação da Everseen.

Agora, estamos trabalhando com dez dos vinte maiores varejistas do mundo para abordar a questão generalizada de perda no setor de varejo, que representa mais de $112 bilhões em perdas anuais.

Como a tecnologia de visão computacional da Everseen funciona para detectar e prevenir perdas em ambientes de varejo?

 Usamos uma combinação de visão computacional e inteligência artificial para transformar as operações de varejo.

Nosso produto Evercheck utiliza IA de visão para detectar problemas em caixas de autoatendimento e caixas atendidas — identificando anomalias, como itens não escaneados e troca de produtos. O sistema, então, solicita ao cliente que escanee o item novamente ou alerta um associado da loja para fornecer assistência.

Também reduzimos perdas e melhoramos processos no depósito — analisando entregas, identificando problemas de conformidade e reduzindo perdas nas portas de entrega, bem como no chão da loja — analisando a remoção excessiva de itens e o status de disponibilidade em mãos nas prateleiras.

Essas aplicações estão operando em nossa plataforma de IA de visão, gerenciando 140.000 pontos de extremidade de IA de borda e processando mais de 300 anos de vídeo todos os dias, em tempo real. Essa escala e nossa IA de visão proprietária nos permitem entregar soluções altamente eficazes.

A Everseen está trabalhando com mais da metade dos vinte maiores varejistas do mundo. Pode compartilhar algumas histórias de sucesso ou estudos de caso em que sua tecnologia reduziu significativamente as perdas?

Estamos orgulhosos de apoiar marcas de varejo importantes, como Meijer, Kroger e Woolworths. Atualmente, estamos implantados em mais de 8.000 lojas de varejo e mais de 140.000 caixas. Nossas soluções demonstraram melhorar as margens dos varejistas em até 20 por cento por meio de uma combinação de redução de perdas e melhoria das operações.

Um grande varejista de alimentos dos EUA que implementou amplamente o autoatendimento confia na Everseen para tornar essa experiência de checkout bem-sucedida. Nossa solução está instalada em mais de mil de suas lojas. Quando o sistema sinaliza um erro, os clientes conseguem resolver o problema de escaneamento por conta própria mais de 75 por cento do tempo.

Quais são os principais desafios que você enfrentou ao desenvolver e implementar suas soluções de IA, e como você os superou?

O maior desafio na indústria de IA é a garantia de valor. Embora muitos na indústria estejam animados com seu potencial, a maioria luta para operacionalizá-lo de uma maneira que entregue impacto real.

Esse é o desafio que resolvemos. Projetamos nossa plataforma com garantia de valor em seu núcleo, e a escala que alcançamos com varejistas globais nos permitiu operacionalizar a IA e impulsionar valor de negócios significativo e mensurável — ousaria dizer, algo ainda não alcançado por nenhuma outra aplicação de IA.

Outro desafio para nós é que a Everseen ainda não é amplamente reconhecida. Mas isso está começando a mudar. Os clientes estão compartilhando suas experiências com seus pares, e estamos começando a ganhar reconhecimento por ter estabelecido a maior pegada global de pontos de extremidade de IA de borda no varejo. Quando nos conectamos com os clientes, rapidamente se torna uma conversa de C-suite, porque nossas soluções estão afetando positivamente o EBITDA e a linha de fundo.

Você pessoalmente acredita na importância de uma sociedade aberta que entende a IA. Como você acha que a percepção pública da IA pode ser melhorada, e qual é o papel da Everseen nisso?

A colaboração entre governo e indústria é crucial para promover a confiança pública na IA. Graças aos esforços de agências federais em todo o mundo, as organizações agora têm diretrizes para o desenvolvimento responsável de IA, o que também permite espaço para criatividade e inovação.

Durante nosso tempo trabalhando com alguns dos maiores varejistas globais, vimos em primeira mão que a IA é extremamente benéfica tanto para o consumidor quanto para a empresa quando usada corretamente. No setor de IA de varejo, uma de nossas principais preocupações é garantir o respeito pelos compradores individuais, ao mesmo tempo em que atende às necessidades comerciais dos varejistas. Isso significa aplicar padrões éticos de IA de forma completa e cuidadosa.

Na Everseen, garantimos que a governança de IA esteja no cerne de tudo o que fazemos. Somos totalmente responsáveis e transparentes sobre o que nossa IA está fazendo e por quê. Temos uma equipe muito apaixonada e comprometida com essa parte da missão — algo que me orgulho particularmente.

De que maneiras você vê a IA transformando a indústria de varejo além da prevenção de perdas?

A IA de visão computacional é um ativo inestimável, não apenas na mitigação de perdas, mas também na transformação de toda a operação de varejo — desde o depósito até a prateleira e o checkout.

Há um grande esforço inicial necessário para colocar a IA em funcionamento e treiná-la. Agora que fizemos isso em torno da perda, temos uma infraestrutura poderosa em vigor e mais valor pode ser construído sobre isso. Podemos começar a abordar outros problemas, como disponibilidade de produtos, gestão de resíduos e personalização do comprador. Ter uma plataforma de IA permitirá que as empresas integrem soluções de IA de visão personalizadas que impulsionem o ROI e interações positivas do cliente.

Como você equilibra a integração da tecnologia de IA com a manutenção de um toque humano nas operações de varejo?

Nossas soluções sempre mantêm as pessoas em mente, desde o comprador até os associados da loja e o fornecedor. Em uma conversa recente com um cliente, discutimos a importância de encontrar o equilíbrio certo de tecnologia — ela está lá para melhorar a experiência e agregar valor ao negócio, mas também é essencial manter as simples alegrias de comprar, como ver as lindas maçãs e laranjas, e interagir com as pessoas.

No varejo, sempre há uma oportunidade para engajamento humano. Nossos clientes integram a IA em suas operações de uma maneira que aumenta os papéis dos funcionários, em vez de substituí-los. Por exemplo, os sistemas da Everseen solicitam aos associados da loja quando assistirem e interagirem com os clientes, e as caixas de autoatendimento habilitadas para IA também podem liberar os associados da loja para interagir com os compradores em toda a loja.

Que conselho você daria a outras startups que buscam implementar soluções de IA em suas indústrias?

Concentre-se no ROI mensurável. Há um grande entusiasmo com o potencial das soluções de IA, mas as organizações estão procurando ganhos com seus investimentos. As startups precisam começar com um conjunto de dados que comprove que há um problema a ser resolvido, então desenvolver uma solução e provar o impacto.

Conseguimos fazer isso no setor de varejo com nossa IA de visão computacional, que demonstrou melhorar as margens dos varejistas em até 20 por cento por meio de uma combinação de redução de perdas e melhoria das operações.

Como você vê o futuro da IA no varejo e em outros setores nos próximos dez anos?

No momento, é muito isolado e todos estão construindo soluções pontuais. Eu imagino que a IA terá um impacto expandido no futuro, quando houver mais de uma abordagem de plataforma. Nossa plataforma de IA de visão está dando um passo em direção a esse futuro, garantindo o acesso a grandes quantidades de dados de alta qualidade, aderindo a práticas de IA responsáveis e entregando garantia de valor.

Outra parte importante do planejamento do futuro da IA é manter um foco constante na governança de IA. Isso inclui considerações éticas, transparência e conformidade regulatória para manter a confiança e a integridade nas aplicações de IA.

Quais passos a Everseen toma para inovar continuamente e se manter à frente no competitivo mercado de IA?

Um espírito inovador faz parte do DNA da nossa empresa, e nós o fomentamos de várias maneiras. A mais importante é ouvindo atentamente. Permanecemos conectados com as tendências e inovações de IA, bem como atentos aos nossos clientes. Temos uma equipe dedicada a olhar para o horizonte. Eles estão ouvindo, observando e trabalhando em ideias sobre como o futuro pode ser. Nossa inovação também é apoiada por laços estreitos com a academia e as perspectivas diversificadas de nossos inventores, pesquisadores e especialistas de diferentes partes do mundo.

Obrigado pela grande entrevista, leitores que desejam aprender mais devem visitar Everseen.