Nie zastąpienie, ale przebudowa: Transformacja zawodów rolniczych w erze sztucznej inteligencji

Ponieważ sztuczna inteligencja i automatyzacja nadal przekształcają globalne branże, rolnictwo przechodzi jedną z najbardziej złożonych i często niezrozumianych transformacji. Podczas gdy nagłówki często pytają, czy sztuczna inteligencja zastąpi pracowników, prawdziwa historia w agrotech nie dotyczy zastąpienia, ale przedefiniowania.

Porozmawiajmy o tym, jak innowacje przekształcają role ludzi w rolnictwie, dlaczego tradycyjne wykształcenie stało się coraz rzadsze, i jaki rodzaj ekspertyzy przyszłość agrotech naprawdę wymaga.

Wielodyscyplinarny talent

Na podstawie moich spotkań, liczba specjalistów rolniczych z wykształceniem rolniczym jest znacznie niższa niż liczba ekspertów pracujących w finansach, prawie lub innych sektorach.

Jednak profesjonaliści z pokrewnych dziedzin coraz częściej dołączają do branży. Wielu z nich wchodzi do rolnictwa nie z wykształceniem rolniczym, ale na przykład z programowania, biologii, chemii, fizyki lub innych pokrewnych dziedzin. Programiści często pracują w firmach rolniczych, stopniowo pogłębiając swoją wiedzę na temat rolnictwa. Chemicy są zaangażowani w kontrolę jakości gleby i analizę wpływu różnych substancji na środowisko i rośliny.

Rolnictwo jako branża prawdopodobnie przechodzi transformację i staje się coraz bardziej wyspecjalizowane. W przeszłości, aż do połowy XX wieku, agronom był rodzajem ogólnika lub “wielofunkcyjnego narzędzia”, który oceniał stan pola intuicyjnie: wąchał powietrze, smakował glebę, studiował wygląd roślin i robił przewidywania. Dziś wiele z tego jest robione przez technologie.

Teraz systemy nawadniania są wyposażone w czujniki, które monitorują jakość i przepływ wody, a drony zbierają dane o stanie gleby. Analitycy, meteorolodzy i modele matematyczne tworzą szczegółowy obraz klimatu i warunków wzrostu. Agronom otrzymuje ogromne ilości precyzyjnych danych, zebranych przez ekspertów z innych dziedzin, i nie musi już osobno wykonywać tych pomiarów.

Głównym zadaniem agronoma dzisiaj jest mieć głębokie zrozumienie biologii konkretnych roślin i podejmowanie decyzji na podstawie danych dostarczonych przez systemy monitorowania, kiedy siać i jak reagować na zmiany. Ponadto zajmuje się sprawami praktycznymi: zakupem nawozów, organizacją pracy i zarządzaniem zasobami. W pewnym sensie agronom staje się operatorem zaawansowanego systemu technologicznego, a nie wszechwiedzącym ekspertem, jakim kiedyś był.

Na przykład, Bureau of Labor Statistics USA szacuje, że zatrudnienie w branży rolniczej i żywnościowej będzie rosło o 8% w latach 2023-2033, co jest szybciej niż średnia dla wszystkich zawodów. Ten wzrost ma wygenerować około 3 100 nowych miejsc pracy w USA każdego roku.

Widzimy, że brak wykwalifikowanych i wykształconych osób w tradycyjnym sensie jest bardziej związany ze zmieniającą się naturą zawodu i pojawieniem się nowych specjalizacji niż z prawdziwym brakiem ludzi. Rolnictwo staje się coraz bardziej zależne od technologii, otwierając nowe możliwości dla profesjonalistów z różnych dziedzin.

Przełamywanie konserwatywnej gleby

Przez projekty Keymakr i w naszym ekosystemie, rozmawiam z wieloma innowacyjnymi startupami. Jednym z częstych wyzwań, o których mówią, jest to, że trudno wprowadzać nowe rozwiązania w sektorze rolniczym, ponieważ wielu doświadczonych rolników jest ostrożnych wobec przyjmowania nieznanych technologii.

Oto kilka spostrzeżeń z raportu McKinsey, które dotyczą powodów tego procesu:

• Rolnicy w Europie i Ameryce Północnej są liderami w przyjmowaniu agrotech, z około 61% obecnie używających lub planujących przyjęcie co najmniej jednego produktu agrotech w ciągu najbliższych dwóch lat.
• Rolnicy w Ameryce Północnej wymieniają wysokie koszty i niejasny zwrot z inwestycji jako największe wyzwania w przyjmowaniu systemów zarządzania gospodarstwem.
• Rolnicy w Europie, chociaż najbardziej zaniepokojeni wysokimi kosztami, zgłaszają trudności w konfiguracji i użyciu jako dodatkową znaczącą barierę w przyjmowaniu.
• Rolnicy w Ameryce Południowej są najbardziej zaniepokojeni zaufaniem do procesu zakupu przez platformy online.
• Przyjmowanie agrotech jest najniższe w Azji, gdzie tylko około 9% rolników używa lub planuje używać co najmniej jednego produktu agrotech.

Interesujące badanie Eurostat mówi, że większość (57,6%) menedżerów gospodarstw rolnych ma co najmniej 55 lat. Tylko 11,9% to młodzi rolnicy, którzy są definiowani tutaj jako osoby poniżej 40 roku życia. Te struktury wiekowe podkreślają zainteresowanie sukcesją w gospodarstwach rolnych i potrzebę zachęcania nowego pokolenia rolników. Ale dzieci rolników rzadko zostają w rolnictwie. Używają rodzinnych środków finansowych, aby podjąć inną karierę.

Czy to spowolni i czy będzie spowalniać postęp w rolnictwie? Powiedziałbym, że zależy to od czasowego horyzontu, o którym mówimy. Ostatecznie starsze pokolenie rolników przejdzie na emeryturę i ustąpi miejsca młodszym. I większość młodych ludzi tendencję używa technologii w wyższym stopniu, aby utrzymać konkurencyjność na rynku.

Od laboratorium do pola

Poruszając się w kierunku siły roboczej w rolnictwie, możemy się skoncentrować na dwóch głównych grupach: producentach towarów rolnych i twórcach rozwiązań technologicznych.

Większość innowacji pochodzi nie z gospodarstw rolnych, ale z zewnętrznych firm lub startupów, często założonych przez osoby z wcześniejszym doświadczeniem w sektorze rolniczym. Ci profesjonaliści identyfikują wyzwania w rolnictwie i tworzą rozwiązania, aby je rozwiązać, prowadząc do dynamicznej interakcji, w której potrzeby rynku napędzają rozwój technologii, a nowe technologie z kolei kształtują kierunek branży.

Instytucje akademickie odgrywają ważną rolę w tym ekosystemie, często odpowiedzialne za wynalezienie podstawowych technologii. Te innowacje są następnie przenoszone do komercjalizacji, gdzie prywatne firmy nabywają patenty lub zatrudniają badaczy, aby wprowadzić je na rynek. Każdy etap ma odrębne motywacje: uczeni szukają wiedzy i odkryć, a przedsiębiorcy śledzą możliwości rynkowe.

I na przecięciu tych rynków powstają nowe zawody. Role takie jak analitycy danych rolniczych, doradcy upraw AI i technicy dronów doświadczają szybkiego wzrostu. Na przykład, globalny rynek dronów rolniczych wynosił 2,74 mld USD w 2024 roku i ma osiągnąć 10,45 mld USD do 2030 roku. Ten wzrost jest napędzany przez rosnące przyjmowanie technologii precyzyjnego rolnictwa, w tym dronów zasilanych przez sztuczną inteligencję, które poprawiają monitorowanie upraw i optymalizację zasobów.

Wzrasta również popyt na pracowników rolnych z umiejętnościami cyfrowymi. Według Stowarzyszenia na rzecz Systemów Pojazdów Bezpilotowych (AUVSI), przemysł dronów może przyczynić się do ponad 82 mld USD do gospodarki USA do 2025 roku, tworząc około 100 000 nowych miejsc pracy. Ten wzrost jest spodziewany ze względu na rosnące przyjmowanie dronów w różnych sektorach, w tym rolnictwie, bezpieczeństwie publicznym i aplikacjach komercyjnych.

Pomimo wyzwań i konserwatywnego nastawienia niektórych graczy, branża dostosowuje się i przekształca, napędzana przez tych wielodyscyplinarnych profesjonalistów pracujących na przecięciu biologii, inżynierii i sztucznej inteligencji.