Jen Cole, wiceprezes i dyrektor generalny ds. przedsiębiorstw w Appen – seria wywiadów

Jen Cole dołączyła do Appen w listopadzie 2021 roku i przyniosła ze sobą ponad 22-letnie doświadczenie w budowaniu platform marketingowych i danych dla przedsiębiorstw, kierowaniu zespołami wprowadzającymi produkty na rynek oraz skalowaniu dostarczania usług wspieranych przez technologię. Jako wiceprezes i dyrektor generalny ds. przedsiębiorstw Jen jest odpowiedzialna za sukces biznesu Appen, w tym strategię wejścia na rynek, sprzedaż, dostawę i operacje, aby zapewnić dalszy wzrost i trwały sukces klientów.

Przed dołączeniem do Appen Jen była prezesem w Sincro, firmie należącej do Ansira, gdzie kierowała zespołem liczącym 1000 osób na całym świecie, budując technologie reklamowe, platformy e-commerce i rozwiązania marketingowe dla środowisk biznesowych o rozproszonej strukturze. Wcześniej Jen była wiceprezesem ds. cyfrowych w CDK Global, gdzie skupiła się na rozwoju zdolności cyfrowych w ramach kompleksowych rozwiązań technologicznych CDK dla sektora detalicznego motoryzacji.

Jen ma tytuł magistra psychologii ze Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley i tytuł licencjata psychologii z Uniwersytetu Colgate.

Czy mogłabyś powiedzieć nam, jaki jest typowy dzień twojego życia w Appen?

Prowadzę zespoły z całego świata, więc moje dni są głównie poświęcone łączeniu się z członkami zespołu, aby pomóc im odnieść sukces. Wiele naszej pracy wykonujemy za pomocą Microsoft Teams, więc często zaczynam dzień od rozmów z moimi zespołami europejskimi. Środek dnia poświęcam zespołom amerykańskim, a koniec dnia – zespołom australijskim i filipińskim. Uwielbiam różnorodność doświadczeń, jakie daje praca z zespołami na całym świecie!

Jak powiedziałam, moim celem jest pomoc moim zespołom w odniesieniu sukcesu, niezależnie od tego, czy chodzi o budowanie odpowiednich systemów wsparcia, zapewnienie dobrego rozwoju pracowników, czy wyposażenie moich zespołów w narzędzia i umiejętności niezbędne do skutecznej obsługi naszych klientów. Często jestem głosem naszych klientów w różnych zespołach w Appen, w tym w organizacji rozwoju produktów, i spędzam czas na ustalaniu priorytetów, tworzeniu biznesowych przypadków i wpływaniu na to, gdzie koncentrujemy nasze zasoby.

Spędzam także dużo czasu na ocenie danych, przyswajaniu informacji i podejmowaniu decyzji, często bardzo szybko, abyśmy mogli pozostać na czele trendów i zmieniać się w razie potrzeby w naszym dynamicznie ewoluującym środowisku.

I, o ile to możliwe, angażuję się w kontakty z naszymi klientami. Na przykład, prawdziwym punktem kulminacyjnym tego ostatniego kwartału była ożywiona reakcja na wydarzenia i konferencje stacjonarne; nie da się porównać doświadczenia osobistego z ekspertami w jednym miejscu.

Masz zarówno tytuł magistra, jak i licencjata z psychologii, jak twoja wiedza z zakresu psychologii ludzkiej pomaga ci w zarządzaniu dużymi zespołami?

Zawsze ceniłam różnorodne perspektywy, które ludzie przynoszą do stołu każdego dnia, i lubiłam studiować wpływ, jaki nasze różne doświadczenia mają na to, jak podchodzimy do życia i pracy. Na przestrzeni swojej kariery zawodowej byłem uczniem dynamiki zespołowej i sztuki tworzenia wielkich, różnorodnych talentów, wykorzystując indywidualne różnice, aby stworzyć bardzo skuteczne zespoły.

Jakie cechy notujesz u ludzi, którzy dobrze radzą sobie w zespołach AI?

Ciekawość: Jest tak wiele do nauczenia się, musisz być ciągłym uczniem, aby być w AI.

Elastyczność: Modele nigdy nie są idealne i nigdy nie będą gotowe; to środowisko jest o ciągłym udoskonaleniu i dostosowaniu.

Etyka: W AI jest wiele mocy, więc ważne jest, aby mieć ludzi oddanych budowaniu etycznego AI i ciągłemu testowaniu założeń i uprzedzeń.

Branża AI jest znana z braku etnicznej i płciowej różnorodności, czy mogłabyś omówić wyzwania związane z rekrutacją i zarządzaniem zróżnicowanym zespołem?

Byłam kobietą pracującą w technologiach przez ostatnie 23 lata, więc miałam wiele doświadczeń jako jedyna kobieta w pokoju. Może to być wyzwaniem, aby się wtopić, znaleźć sojuszników i czuć się komfortowo będąc sobą. Rozwiązanie tego wyzwania jest trójstopniowe:

1: Skoncentruj się na rekrutacji bardziej zróżnicowanych zespołów

2: Stwórz silne możliwości rozwoju wewnętrznego, aby różnorodność etniczna i płciowa obejmowała wszystkie poziomy, oraz

3: Stwórz środowisko, w którym wszyscy ludzie mogą być sobą.

W Forbes cytowano cię w sprawie celebracji i rozpowszechniania nowych spotkań i zwycięstw z klientami. Jak to jest obsługiwane przy zarządzaniu takimi dużymi zespołami?

Zebraliśmy cały nasz zespół z całego świata na comiesięczne rozmowy, i podczas tych rozmów poświęcamy znaczną ilość czasu na podkreślanie przypadków użycia pracy, którą wykonujemy dla naszych klientów.

Ponadto poświęcamy znaczną ilość czasu i zasobów na tworzenie podręczników dla naszych zespołów. Chodzi o to, aby wykorzystać wnioski z pracy, którą wykonujemy dla naszych klientów, aby ulepszyć nasze procesy, narzędzia i szkolenia. Żaden z naszych klientów nie ma identycznych przypadków użycia, a mój zespół robi niesamowitą pracę, przynosząc swoją ekspertyzę i kreatywność, aby pomóc naszym klientom w ich unikalnych wyzwaniach. Biorąc pod uwagę, że działamy w tym sektorze przez 25 lat i współpracujemy z tysiącami firm na całym świecie, zawsze możemy zrobić więcej, aby wykorzystać nasze głębokie wnioski i przynieść je do stołu jako podstawę do skutecznego spełniania unikalnych potrzeb każdego klienta.

Kluczem do stworzenia wielkiej kultury jest stworzenie kultury uczenia się, w której zespoły aktywnie dzielą się i pomagają sobie nawzajem, aby przynieść najlepsze rozwiązania naszym klientom.

Na koniec dnia, jak utrzymujesz te zespoły w dobrym nastroju i motywowanych?

Słuchaj swoich zespołów: Mamy niesamowicie doświadczonych i pasjonujących ludzi z wielkimi pomysłami.

Bądź odpowiedzialny i prawdziwy: Stwierdziłam, że ludzie są szczęśliwsi i bardziej zmotywowani, jeśli czują, że mogą ufać swoim liderom.

Traktuj się wzajemnie z łaską: Było to trudne kilka lat na świecie, ludzie potrzebują wsparcia nawzajem.

Znajdź czas, aby po prostu poznać się nawzajem: Jesteśmy w dużej mierze firmą zdalną, więc odkryłam, że trzeba być celowym i kreatywnym w budowaniu zespołów.

Czy jest coś jeszcze, co chciałabyś podzielić się na temat swojej pracy w Appen?

Współpracujemy z firmami, które budują wybitne możliwości napędzane przez AI, a te firmy są na ciągłej podróży, która obejmuje szeroki zakres potrzeb danych i wsparcia. Od łatwych lub w pełni skalowalnych projektów, idealnych dla samodzielnego obsługi, po początkowe inicjatywy, które wymagają intensywnego testowania i uczenia się, po niesamowicie złożone projekty, które wymagają iteracji tam i z powrotem z naszymi ekspertami, jestem dumna z naszej zdolności do spotkania się z naszymi klientami, gdziekolwiek są oni w swojej podróży z AI. Ciągle dostosowujemy się do nich, a to na pewno utrzymuje naszą pracę w interesujący sposób!