Państwa Zatoki są na czele wyścigu z AI w ochronie zdrowia – oto dlaczego Wielka Brytania pozostaje w tyle

Startupy z sektora healthtech są powstrzymywane przez biurokratyczne przepisy, rosnące koszty zgodności oraz przestarzałą infrastrukturę Narodowej Służby Zdrowia (NHS). Bez pilnych inwestycji w AI, Wielka Brytania ryzykuje utratę całego pokolenia talentów z sektora healthtech na rzecz szybciej rozwijających się rynków, takich jak Zjednoczone Emiraty Arabskie i Katar.

W zeszłym roku alone inwestorzy zainwestowali 443 miliony dolarów w brytyjskie startupy z sektora AI healthtech — blisko jedną czwartą wszystkich europejskich inwestycji w startupy AI. Założyciele mogą również korzystać z wiodących uniwersytetów, ośrodków badawczych oraz globalnie szanowanego systemu zdrowia.

Jednocześnie, narzędzia AI generatywne i LLM są szybko rozwijane, odblokowując nowe możliwości dla brytyjskich firm healthtech, aby poprawić wyniki opieki zdrowotnej dla pacjentów. Nawet w zeszłym roku, widzieliśmy ogromne postępy w możliwościach LLM, które sprawiają, że nasze kliniczne narzędzia AI są bardziej skuteczne. A bujny rynek inwestycyjny daje brytyjskim startupom więcej zasobów do testowania nowych produktów i pomysłów.

Na papierze, Wielka Brytania powinna być idealnym miejscem do budowy i skalowania AI-driven healthtech. Ale rzeczywistość jest inna.

Firmy AI uderzają w sufit

W całej Wielkiej Brytanii, założyciele AI uderzają w sufit. Złożone ramy danych, powolne procedury zakupowe i przestarzała infrastruktura cyfrowa blokują postępy. Nawet własne ambicje AI NHS są zawodzące. Projekt Foresight AI, zaprojektowany do przewidywania wyników pacjentów, został最近 wstrzymany po 57 milionach rekordów zostało uzyskanych bez właściwej zgody.

Widziałem obie strony. W Rhazes AI, działamy w Wielkiej Brytanii i na Bliskim Wschodzie. Na Bliskim Wschodzie, mamy mniej biurokratycznych przeszkód i korzystamy z koordynowanych, dobrze sfinansowanych strategii innowacji w ochronie zdrowia. Wdrożenie naszych narzędzi w Dosze było szybsze, taniejsze i lepiej wspierane przez rząd i partnerów publicznej ochrony zdrowia niż nasze wdrożenie w Wielkiej Brytanii. Różnica w szybkości i łatwości jest jak noc i dzień.

Infrastruktura powstrzymuje nas

Pomimo zajmowania trzeciego miejsca na świecie w dostarczaniu opieki zdrowotnej, NHS po prostu nie jest wyposażona w nowoczesne rozwiązania AI. Jeden z najlepszych naukowców Wielkiej Brytanii niedawno stwierdził, że systemy IT NHS są “wolne, niewiarygodne i dewastująco nieprzyjazne dla użytkownika”, a dane są uwięzione w sylonym, szpitalnymi bazami danych.

Ten fragmentaryczny podejście do przechowywania danych tworzy problemy w innych częściach systemu. Każdy szpital używa innego systemu elektronicznych kart zdrowia i ma własny zestaw biurokratycznych przeszkód. Nawet podstawowe zadania, takie jak integracja oprogramowania do podejmowania decyzji AI, mogą stać się wieloletnimi zmaganiem. Dla startupów oznacza to spalanie kapitału na rozwiązania obejścia zamiast budowania skalowalnych produktów.

Wielka Brytania ryzykuje stania się po prostu inkubatorem obiecujących firm healthtech, które się rozwijają, a następnie przenoszą się za granicę, aby prosperować. Rozważmy Hinge Health, założoną w Londynie w 2015 roku, ale przeniesioną do San Francisco krótko po. Hinge Health osiągnęła wartość 2,5 miliarda dolarów, zatrudnia ponad 1000 osób i generuje prawie pół miliarda dolarów rocznego przychodu. Wielka Brytania inkubowała innowację, ale nagrody są zbierane gdzie indziej.

Łamana środowisko regulacyjne

Ale nawet z odpowiednią infrastrukturą, regulacje są ogromnym blokerem dla firm. Weźmy Oxford Medical Simulation, firmę VR szkolącą lekarzy, która niedawno przeniosła się do Stanów Zjednoczonych z powodu powolnych zatwierdzeń.

Oczywiście, zgodność z danymi i bezpieczeństwo pacjentów nigdy nie powinny być opcjonalne. Ale obecny system w Wielkiej Brytanii zmusza założycieli do pozyskiwania zbyt dużych rund finansowania, aby tylko pokryć koszty zgodności i nawigować złożone przepisy. Zamiast inwestować w badania i rozwój lub zatrudniać, startupy wydają dużo pieniędzy na konsultantów, aby odszyfrować fragmentaryczne regulacje.

Jednak zamiast wyprostować ścieżkę dla innowacji, urzędnicy nadal nakładają nowe przepisy. NHS Anglia niedawno orzekła, że wszystkie skrypty AI generujące notatki kliniczne muszą być zarejestrowane jako co najmniej urządzenia medyczne klasy I. Skutecznie zabrania to lekarzom używania cyfrowych asystentów opartych na GPT-4 do notowania, chyba że narzędzia te przejdą certyfikację – i to wywołało zamieszanie wśród startupów.

To paradoks: ChatGPT sam w sobie nie jest klasyfikowany jako urządzenie medyczne, chociaż jest używany codziennie przez około 1 na 5 lekarzy, jednak w momencie, gdy jego technologia jest komercyjnie pakowana do użycia klinicznego w Wielkiej Brytanii, jest traktowana jako urządzenie medyczne. Oczywiście, to zachęca lekarzy do używania nieoptymalnych narzędzi, które nie są zbudowane dla ich przypadku użycia. Sprzeczne i ogólne podejście Wielkiej Brytanii do regulacji odstraszają innowacje w narzędziach, które mogą zaoszczędzić czas klinicystom i poprawić opiekę nad pacjentami.

Jeśli NHS ma problemy z zatwierdzeniem własnych projektów AI, takich jak Foresight, jak może oczekiwać, że startupy wdrożą rozwiązania przekształcające?

Dlaczego Zatoka jest na czele

Podczas gdy Wielka Brytania modernizuje systemy legacy, Zatoka buduje przyszłościową opiekę zdrowotną od podstaw. Same Zjednoczone Emiraty Arabskie zobowiązały się do 150 milionów dolarów na nową infrastrukturę zdrowia cyfrowego. W całym regionie, fundusze suwerenne i firmy VC wspierają diagnostykę obrazową, skrypty AI, robotykę chirurgiczną i technologie noszone.

Kluczowo, ramy regulacyjne są klarowniejsze i mniej fragmentaryczne. W Zjednoczonych Emiratach Arabskich, 42% firm już wykorzystuje rozwiązania AI, w ramach istniejących, uproszczonych praw dotyczących danych zaprojektowanych z myślą o zwinności. Kraj ten ma na celu przyjęcie AI tam, gdzie dodaje wartość. Rhazes AI nie jest jedyną firmą, która spogląda na Wschód. Proximie wdraża swoją platformę chirurgiczną w szpitalach saudyjskich, a Microsoft testuje Hayat, aplikację AI do zdrowia osobistego w Dubaju.

Spójrzmy na przepisy AI, Katar zajmuje miejsce pośrodku między Wielką Brytanią a innymi krajami Zatoki. Aktywnie stosuje przepisy AI w stylu UE i USA – ale połączył to z ogromnymi inwestycjami w infrastrukturę AI. Zbudował zdrowe dostawy półprzewodników, nowe centra danych i przyspieszył usługi chmury. Ale co ważne, kraj ten przyspieszy projekty opieki zdrowotnej przez bariery regulacyjne, jeśli ostatecznie równa się to lepszym wynikom dla swoich obywateli.

Myślę, że to jest dość wymowne. Pozycja Kataru pokazuje, że Wielka Brytania również może stworzyć solidne środowisko regulacyjne dla AI, aby prosperować – jednocześnie chroniąc prywatność swoich pacjentów. Wizja Zatoki jest klarowna. AI będzie podstawą opieki zdrowotnej następnej generacji. Jeśli Wielka Brytania nie działa szybko, spadnie z lidera do outsidera.

Wiém, o co myślisz – zachowałeś niezwykłą ciszę na temat Stanów Zjednoczonych. Nie myśl, że ignoruję fakt, iż w zeszłym roku 57% globalnego kapitału venture trafiło do amerykańskich startupów, podczas gdy Wielka Brytania otrzymała tylko 4,8%. Siła ogniwa i “szybko ruszaj” mentalność w Stanach są realnymi atrakcjami. Ale Zatoka jest na progu złotej wyścigu AI, a gdybym mógł żyć jeszcze raz, wybrałbym Dohę lub Dubaj zamiast Doliny Krzemowej.

Co musi się teraz wydarzyć

Jeszcze jest czas, aby skorygować kurs. Kanclerz Wielkiej Brytanii niedawno zobowiązał się do zwiększenia inwestycji w transformację cyfrową NHS. Ale AI nie może być tylko przypisem, musi być fundamentem. Oznacza to dedykowaną strategię AI healthtech do 2026 roku, reformę regulacyjną w celu przyspieszenia bezpiecznego wdrożenia oraz ramę danych krajowych, która odblokowuje, a nie przeszkadza innowacjom.

W praktyce powinno to obejmować nakazy, aby uczynić różne systemy NHS interoperacyjnymi względem siebie, jaśniejsze ścieżki do zatwierdzania narzędzi AI oraz nowe środowiska piaskownicowe, w których klinicyści NHS mogą eksperymentować z nową technologią.

Wielka Brytania wdrożyła zachęty finansowe, inicjatywy innowacyjne i ulgi podatkowe, ale ledwo drapie po powierzchni. Stała się właśnie założycielem konsorcjum międzynarodowego AI w ochronie zdrowia, i obawiam się, że stanie się to ćwiczeniem wirtuozerii. Zamiast robić silne intencje, Wielka Brytania musi uczynić AI priorytetem inwestycyjnym – nie przypisem.

W ciągu najbliższej dekady AI zdecentralizuje opiekę, przenosząc władzę z narodowych służb zdrowia na dostawców opieki lokalnej. Kraje, które mają odpowiednią infrastrukturę i zachęty dzisiaj, będą zbierać nagrody jutro. Wielka Brytania może prowadzić, ale musi przestać zakładać, że zawsze będzie.