Globalne wojny o talenty sztucznej inteligencji: Jak polityka imigracyjna wpływa na szanse

Konkurencyjność amerykańskiego sektora technologicznego zależy od umiejętności technicznych jego pracowników. Amerykańskie firmy w dużej mierze polegają na zagranicznych talentach z dziedziny STEM, aby obsadzić kluczowe role w coraz bardziej konkurencyjnych i strategicznych dziedzinach, takich jak sztuczna inteligencja. Ścieżki do legalnej imigracji i statusu pracy zapewniły amerykańskim firmom niezbursty impuls, aby utrzymać innowacyjną przewagę i odpowiedź dla utalentowanych obcokrajowców, którzy chcą budować swoje kariery i życie w Stanach Zjednoczonych.

Wojna o wykwalifikowane talenty sztucznej inteligencji będzie tylko coraz bardziej zacięta. Chociaż Stany Zjednoczone nadal zajmują pierwsze miejsce jako kraj o największej liczbie talentów sztucznej inteligencji na świecie, Chiny szybko doganiają. Dziś znaczna część ekspertów i czołowych badaczy sztucznej inteligencji pochodzi z Chin, z których wielu decyduje się na pracę w kraju. Według niedawnego raportu think tanku MarcoPolo, Chiny wyprodukowały niemal połowę (47%) najlepszych badaczy sztucznej inteligencji na świecie w 2022 roku, z których 28% pozostało w Chinach – co stanowi wyraźny wzrost w porównaniu z 2019 rokiem, kiedy tylko 19% najlepszych badaczy sztucznej inteligencji na świecie pochodziło z Chin, a tylko 11% pracowało tam. Tendencja ta jest również widoczna w przypadku talentów sztucznej inteligencji z innych krajów; do 2022 roku co piąty indyjski badacz sztucznej inteligencji zdecydował się na pracę w ojczyźnie.

Obcokrajowcy nadal uważają Amerykę za bardzo atrakcyjne miejsce do studiowania sztucznej inteligencji i pracy w tej dziedzinie, ale ta atrakcyjność zaczyna słabnąć. Chociaż 77% nieamerykańskich talentów sztucznej inteligencji pozostało w Ameryce po otrzymaniu doktoratu w 2022 roku (w porównaniu z 86% dwa lata wcześniej), restrykcyjne polityki imigracyjne, zwolnienia w sektorze technologicznym i rosnące możliwości w innych zachodnich krajach sprawiają, że pozostanie w Stanach Zjednoczonych staje się coraz trudniejsze i mniej atrakcyjne.

Decyzja Sądu Najwyższego z zeszłego miesiąca uchylająca wyrok Chevron v. NRDC jeszcze bardziej komplikuje sytuację. Orzeczenie to będzie miało znaczący wpływ na sprawy imigracyjne przez wiele lat, powodując opóźnienia i zatory w procesie rozpatrywania wniosków.

Wraz ze zwiększającą się globalną konkurencją o talenty sztucznej inteligencji, co będzie wymagane, aby amerykański sektor sztucznej inteligencji pozostał konkurencyjny w dłuższej perspektywie, a jakie są najbardziej wiarygodne ścieżki dla wysoko wykwalifikowanych obcokrajowców i firm szukających najlepszych talentów sztucznej inteligencji?

Polityka imigracyjna USA w niepewności utrwala niepewność biznesu i życia

Na pierwszy rzut oka, zarządzenie prezydenta Bidena z października 2023 roku w sprawie bezpiecznego, zabezpieczonego i godnego zaufania rozwoju i wykorzystania sztucznej inteligencji wydawało się obiecujące dla imigrantów i posiadaczy wiz z tłem sztucznej inteligencji. Zarządzenie uznaje wagę zagranicznych talentów dla amerykańskich firm sztucznej inteligencji i nakazuje Departamentowi Stanu, Departamentowi Bezpieczeństwa Krajowego oraz U.S. Citizenship and Immigration Service (USCIS) usprawnić proces wizowy dla obcokrajowców, którzy chcą studiować, prowadzić badania i pracować nad projektami sztucznej inteligencji. Nakazuje również wyjaśnić i zmodernizować ścieżki dla ekspertów sztucznej inteligencji spoza USA, którzy chcą uzyskać tymczasowe wizy pracy O-1A lub zielone karty EB-1 dla osób o wyjątkowych zdolnościach w swojej dziedzinie, a także zielone karty EB-2 z uwzględnieniem interesu narodowego dla zagranicznych założycieli startupów sztucznej inteligencji korzystających z Międzynarodowej Reguły Przedsiębiorców.

Niestety, niewiele z tych zmian zostało wprowadzonych w życie, a w marcu 2024 roku rząd zwiększył opłaty i zmienił zasady, aby ograniczyć nadużycia w programie losowania wiz H-1B, który przyznaje 65 000 wiz rocznie, plus dodatkowe 20 000 dla osób z tytułem magistra lub wyższym z amerykańskich uczelni. Ten krok utrudnił i podrożył pracodawcom zatrudnianie utalentowanych ekspertów sztucznej inteligencji spoza USA, którzy chcą pracować w Stanach Zjednoczonych. Ze względu na liczbę wniosków z Indii i Chin, te zmiany mają większy wpływ na wnioskodawców z tych krajów – gdzie coraz więcej ekspertów sztucznej inteligencji jest szkolonych.

Ponadto, uchylanie Chevron vs. NRDC przez Sąd Najwyższy będzie miało znaczący wpływ na sprawy imigracyjne. Orzeczenie stanowi, że sądy nie są już zobowiązane do uwzględniania wykładni agencji federalnych, takich jak Departament Bezpieczeństwa Krajowego (DHS) lub Rada ds. Imigracji (BIA), w przypadku wykładni niejasnych przepisów, co spowoduje więcej niejednolitych interpretacji i egzekwowania przepisów imigracyjnych na poszczególnych terytoriach, zwiększoną złożoność i rosnący zator spraw.

Zwolnienia w sektorze technologicznym niosą ryzyko dla firm sztucznej inteligencji i stawiają pracowników spoza USA w niebezpieczeństwie

Korporacyjne redukcje zatrudnienia mają bezpośredni, osobisty wpływ na zagranicznych pracowników sztucznej inteligencji – i bezpośrednie implikacje dla możliwości firm sztucznej inteligencji do rekrutacji i utrzymania ekspertów sztucznej inteligencji w przyszłości. Zwolnienia w sektorze technologicznym były w nagłówkach przez 18 miesięcy. Według Crunchbase, ponad 190 000 pracowników w amerykańskich firmach technologicznych straciło pracę w 2023 roku, a 56 600 zostało zwolnionych w pierwszych sześciu miesiącach 2024 roku. Innowatorzy sztucznej inteligencji z dużych firm technologicznych nie byli immuni; Meta zmniejszyła zatrudnienie o ponad 20%, a Microsoft, Amazon i Google również redukowały personel.

Wiele firm technologicznych wstrzymało lub znacznie ograniczyło swoje aplikacje o certyfikat pracy PERM (PERM). Certyfikaty PERM są wydawane przez amerykański Departament Pracy (DOL) i pozwalają pracodawcom zatrudniać obcokrajowców do pracy na stałe w Stanach Zjednoczonych. Celem jest ocena, czy nie ma wystarczającej liczby wykwalifikowanych, zdolnych i chętnych amerykańskich pracowników, którzy mogliby przyjąć tę posadę, oraz czy zatrudnienie obcokrajowców nie wpłynie negatywnie na wynagrodzenie i warunki pracy równie zdolnych amerykańskich pracowników. W większości przypadków amerykański pracodawca musi uzyskać certyfikat PERM przed złożeniem wniosku imigracyjnego do USCIS.

Dla firm proces PERM jest kosztowny. Koszty mogą sięgać nawet 15 000 – 20 000 dolarów za każdy przypadek, co szybko się sumuje dla firm zatrudniających tysiące pracowników. Kiedy Google zwolniło 12 000 osób w styczniu 2023 roku, wstrzymało aplikacje PERM w tym samym miesiącu, a na początku tego roku poinformowało pracowników, że nie wznowi procesu PERM do co najmniej pierwszego kwartału 2025 roku. Podobnie Amazon niedawno poinformował pracowników, że wstrzymuje nowe aplikacje PERM do końca roku, po tym, jak wstrzymał je w 2023 roku.

Implikacje zwolnień w sektorze technologicznym i spowolnienia aplikacji PERM są daleko idące. Pracodawcy, którzy zwolnili ponad 100 pracowników, muszą wstrzymać proces certyfikacji PERM na sześć miesięcy. Następnie te firmy podlegają testowi rynku pracy, jeśli ponownie zatrudnią tę samą rolę, co oznacza priorytet dla amerykańskich kandydatów na rynku pracy w deficycie. Pracodawcy muszą ogłosić rolę w sześciu miejscach, a jeśli tylko jedna wykwalifikowana osoba aplikuje na tę posadę, proces PERM dla tej roli jest zakończony.

Zwolnienie jest trudne dla każdego, ale dla osób, które polegają na sponsorowaniu korporacyjnym, aby pozostać w Stanach Zjednoczonych, utrata pracy może mieć dramatyczny wpływ na ich osobiste i zawodowe życie. Pracownicy, którzy pracowali i mieszkali w Ameryce legalnie przez lata, nagle znajdują się w sytuacji, w której walczą o zabezpieczenie swojego przyszłego statusu imigracyjnego. Pracownicy, którzy byli w trakcie uzyskiwania wizy za pośrednictwem sponsorowania korporacyjnego w momencie zwolnienia, muszą rozpocząć proces od nowa – a zegar tyka. Muszą znaleźć sponsorowanie korporacyjne w ciągu dwóch miesięcy (60 dni) lub rozważyć inną drogę, aby zabezpieczyć swój status imigracyjny. Jeśli są wykwalifikowani, mogą złożyć wniosek o wizę nieimigracyjną O-1A lub samofinansowane wnioski imigracyjne EB-1A i EB-2 z uwzględnieniem interesu narodowego (green card). Poprzeczka jest bardzo wysoka dla EB-1A nadzwyczajnych zdolności i zwolnień z interesu narodowego, a proces trwa sześć miesięcy i często do dwóch lat.

Przyszłość zatrudnienia w sztucznej inteligencji

Na szczęście, perspektywa nie jest tak mroczna dla wysoko wykwalifikowanych talentów technologicznych sztucznej inteligencji, ponieważ wymagania dla tych ról są tak specjalistyczne i bardzo poszukiwane. Jednak dla firm, które muszą rekrutować najlepsze zagraniczne talenty sztucznej inteligencji, myślenie i planowanie są ważne przed rozpoczęciem procesu rekrutacji. Jest to szczególnie prawdziwe dla mniejszych firm o mniejszych budżetach:

• Szukaj kandydatów o wysokich kwalifikacjach technicznych na uczelniach: Jeśli specjalistyczna wiedza techniczna zamiast lat doświadczenia zawodowego odpowiada wymaganiom pracy, uczelnie z programami podyplomowymi są dobrym punktem startu. Osoby w tych programach mogą rozwinąć się w pracę, a jeśli spełniają kryteria EB-1A lub EB-2 NIW, mogą samofinansować. Jeśli obcokrajowiec nie może uzyskać wizy H-1B, wniosek o wizę nieimigracyjną O-1A może być wiarygodną alternatywą.
• Poznaj kandydatów dobrze przed zatrudnieniem: Zrozum ich kwalifikacje techniczne, ekspertyzę i czy odpowiadają one wymaganiom obecnie i w przyszłości. Ta wiedza pomoże zagwarantować, że kandydat jest odpowiednim długoterminowym dopasowaniem do roli. Ponadto, poszukiwanie wysoko wykwalifikowanych osób w programie magisterskim lub doktoranckim, gdzie ich praca jest prawdopodobnie opublikowana, ułatwi proces aplikacji.

Wysoko wykwalifikowani eksperci sztucznej inteligencji szukający pracy w Stanach Zjednoczonych mogą podjąć kilka dróg, jeśli sponsorowanie korporacyjne nie jest ważną opcją:

• Tymczasowe wizy pracy O-1A: Wiza O-1A jest przyznawana wysoko wykwalifikowanym osobom do pracy w Stanach Zjednoczonych przez okres do trzech lat, z możliwością przedłużenia. Wnioskodawcy muszą udowodnić swoją ekspertyzę w danej dziedzinie, co zwykle oznacza posiadanie tytułu naukowego (magistra lub doktora), doświadczenia na stanowiskach kierowniczych, nagród branżowych, wystąpień na konferencjach i opublikowanych prac w swojej dziedzinie. Wnioski o wizy O-1 wymagają sponsora i rygorystycznego procesu aplikacji.
• Samofinansowane wnioski EB-1A o nadzwyczajne zdolności i EB-2 o zwolnienie z interesu narodowego: Kandydaci do wniosków EB-1A lub EB-2 NIW, które zapewniają zieloną kartę, muszą udokumentować wykazaną nadzwyczajną zdolność w swojej dziedzinie – zwykle z uznaniem na poziomie krajowym lub międzynarodowym. Tytuły naukowe, nagrody, publikacje i relacje medialne są zwykle wymagane. Pomyślni kandydaci do wniosków EB-1A i EB-2 NIW otrzymują również zieloną kartę, co umożliwia im stałe mieszkanie i pracę w Stanach Zjednoczonych.

Wkład imigrantów do tego kraju odegrał centralną rolę w innowacjach i postępie technicznym, który uczynił amerykańskie przedsiębiorstwa liderami na świecie w wielu sektorach. W przyszłości konkurencja o najlepsze talenty sztucznej inteligencji będzie głównym czynnikiem decydującym o zwycięzcach. Zmiany w polityce statusu pracy, zacieśniony rynek pracy i niepewność w okresie wyborów sprawiają, że obecne czasy są trudne zarówno dla utalentowanych pracowników spoza USA, jak i amerykańskich firm – szczególnie mniejszych, które często służą jako inkubatory innowacji. Z odpowiednimi strategiami i planowaniem, amerykańskie firmy sztucznej inteligencji mogą utrzymać swoją innowacyjną, kreatywną przewagę z najlepszymi talentami i ekspertyzą sztucznej inteligencji.