Ben Alfi, CEO & Co-Founder of Bluewhite – Wywiad

Ben Alfi jest założycielem i dyrektorem generalnym Bluewhite, firmy technologicznej zajmującej się technologią autonomiczną. Założył firmę w 2017 roku po ponad 25 latach doświadczenia w izraelskich siłach powietrznych jako pilot bojowy i kierownik programów badań i rozwoju bezzałogowych systemów.

Bluewhite koncentruje się na poprawie odporności farm poprzez dostarczanie technologii, która maksymalizuje produktywność i redukuje koszty operacyjne. Firma wyposaża istniejące floty w technologie autonomiczne, oferując przyjazny dla użytkownika interfejs i kompleksową obsługę, aby pomóc farmom stać się bardziej opłacalnymi i zrównoważonymi. Alfi ma rozległe doświadczenie w wdrażaniu dużych systemów autonomicznych i założył kilka udanych startupów. Aktywnie wspiera również izraelski ekosystem startupowy, promując wartości takie jak współpraca, innowacje i związek z ziemią.

Po 25 latach w izraelskich siłach powietrznych, przeszedłeś do rolnictwa, zakładając Bluewhite w 2017 roku. Możesz powiedzieć więcej o tej podróży i inspiracji, która stała za założeniem Bluewhite, oraz dlaczego zdecydowałeś się skoncentrować na technologiach autonomicznych dla istniejących ciągników, zamiast budować nowe od podstaw?

Po dwóch dekadach w siłach powietrznych, zainspirowałem się, aby zastosować moje doświadczenie w zaawansowanych systemach robotycznych w rolnictwie. W swojej pracy widziałem, jak wojskowa technologia stawała się szybko dostępna na masowym rynku i zrozumiałem korzyści nowej generacji robotyki i przetwarzania AI w celu zakłócenia branż. Moi współzałożyciele i ja szukaliśmy miejsca, gdzie moglibyśmy mieć największy wpływ i szybko zdecydowaliśmy się na rolnictwo, tradycyjną branżę, która była gotowa do innowacji. Założyliśmy Bluewhite w 2017 roku, aby rozwiązać pilne wyzwania, takie jak braki siły roboczej, rosnące koszty operacyjne i problemy środowiskowe, które stanowią ogromne ryzyko dla produkcji żywności na świecie. W ramach naszej firmy zdecydowaliśmy się na retrofiting istniejących ciągników naszą technologią autonomiczną, zamiast budować nowe, aby umożliwić rolnikom natychmiastowe korzystanie z zwiększonego zwrotu z inwestycji bez kosztów i przestojów związanych z wymianą ich wyposażenia. Podejście to pozwala rolnikom maksymalnie wykorzystać ich obecne inwestycje, jednocześnie szybko przyjmując zaawansowaną technologię, aby poprawić efektywność i produktywność.

Jak technologia autonomiczna Bluewhite poprawia efektywność na farmie i redukuje koszty dla rolników?

Technologia Bluewhite łączy sprzęt i oprogramowanie w spójne rozwiązanie, które umożliwia pełne zdalne zarządzanie flotą. Pathfinder, nasza oferta sprzętowa, która może być zainstalowana na każdym ciągniku, wykorzystuje wizję komputerową, AI i inteligentną integrację narzędzi, aby wykonywać zadania, takie jak siew, opryskiwanie, koszenie i więcej w sposób autonomiczny. Pozwala to rolnikom kierować ich ograniczoną siłą roboczą w stronę zadań o wyższej wartości, takich jak zarządzanie farmą lub wykwalifikowana praca, oraz korzystać z zwiększonej produktywności. To prowadzi do znaczących redukcji kosztów pracy i zużycia chemikaliów, ostatecznie zmniejszając ogólne koszty produkcji o do 85%, jednocześnie zwiększając efektywność poprzez planowanie operacji oparte na danych. Poprzez maksymalizację nakładów i minimalizację marnowania materiałów oraz przestojów, rolnictwo autonomiczne jest kluczowym rozwiązaniem dla zwiększania plonów i zysków, aby zapewnić globalne zaopatrzenie w żywność.

Zgodnie z niedawnym raportem McKinsey, AI może dodać znaczącą wartość ekonomiczną w rolnictwie. Możesz podać konkretnych przykładów, jak technologia Bluewhite przyczynia się do tej wartości ekonomicznej, zarówno na farmie, jak i poza nią?

Technologia Bluewhite koncentruje się na efektywności na farmie, automatyzując pracochłonne zadania, co prowadzi do znaczących redukcji kosztów (zmniejszenie kosztów pracy o 40-50%). Na przykład, nasze systemy autonomiczne mogą ograniczyć nakłady poprzez precyzyjne aplikowanie materiałów, automatyzację zadań i pracę przez całą dobę, zmniejszając potrzebę ręcznej pracy, poprawiając bezpieczeństwo i jakość aplikacji na farmie oraz optymalizując wykorzystanie nakładów, takich jak chemikalia. Oszczędności wynikające z zwiększonej efektywności umożliwiają niższe ceny produktów i żywności dla konsumentów oraz zwiększoną opłacalność dla dystrybutorów i detalistów, przyczyniając się do bardziej odpornego i zrównoważonego sektora rolnictwa, który może przetrwać wstrząsy łańcucha dostaw, aby spełnić popyt w warunkach niedoboru zasobów i inflacji.

Jak wykorzystanie systemów autonomicznych Bluewhite przyczynia się do zrównoważoności środowiskowej, zwłaszcza w zakresie redukcji zużycia chemikaliów i poprawy stanu gleby?

Nasze systemy autonomiczne minimalizują ogólną ilość stosowanych chemikaliów. Precyzyjne i dokładne aplikowanie chemikaliów umożliwia ochronę lokalnej ekologii i zdrowia przed niepotrzebnymi szkodami spowodowanymi przez zanieczyszczenia lub dryf wiatru. Poprzez redukcję niepotrzebnych kilometrów i optymalizację alokacji zasobów, Bluewhite pomaga obniżyć ogólny ślad węglowy operacji rolniczych.

Jakie środki Bluewhite wdrożył, aby zapewnić bezpieczeństwo operacji ciągników autonomicznych, i jak szkoli farmę, aby skutecznie korzystać z tej technologii?

Bezpieczeństwo jest priorytetem w naszej etyce i operacjach. Bluewhite priorytetem jest bezpieczeństwo w operacjach ciągników autonomicznych poprzez wielowarstwowe podejście. System obejmuje ciągłe samo-diagnostykę, która monitoruje krytyczne komponenty, takie jak czujniki, kierownica i hamulce, tak aby wszelkie problemy wyzwalały natychmiastowe działania korygujące, aby zapewnić, że wyposażenie rolników pozostaje operacyjne. Bluewhite oferuje warstwę inteligencji pola, która integruje fuzję sensorów z lidarem i wizją komputerową, aby ciągniki mogły poruszać się bezpiecznie, wykrywać anomalie i unikać przeszkód, utrzymując przy tym bezpieczną odległość od ludzi i obiektów. Wbudowane procedury redukcyjne i fizyczne cechy bezpieczeństwa, takie jak przednie błotniki i przyciski awaryjnego zatrzymania, zapewniają dodatkowe zabezpieczenia. Ponadto, geofencing i kontrola oparta na lokalizacji uniemożliwiają ciągnikom przekraczanie ustalonych granic, aby dalej zapobiec ryzyku dla ludzi, upraw i sprzętu. Ostatecznie, podczas gdy operacje ciągników są prowadzone autonomicznie, operatorzy ludzcy otrzymują aktualizacje statusu w czasie rzeczywistym i mogą interweniować, gdy jest to konieczne. Kompleksowy program szkoleniowy Bluewhite, w tym sesje praktyczne i ciągłe wsparcie, zapewnia, że rolnicy mogą skutecznie przejść na te zaawansowane systemy, wszystko to ułatwione przez przyjazne dla użytkownika platformy, które nie wymagają zaawansowanych umiejętności technicznych.

Jak skalowalna jest technologia autonomiczna Bluewhite? Czy może być dostosowana do różnych typów upraw i warunków rolniczych?

Technologia Bluewhite jest bardzo skalowalna i dostosowalna do różnych typów upraw i warunków rolniczych. Oprócz niedawnego podpisania ważnego partnerstwa produkcyjnego z CNH Industrial (CNHI ) (CNH ), podejście Bluewhite do retrofitingu pozostaje bez znaczenia dla marki, pozwalając nam współpracować z szerokim spektrum ciągników i narzędzi. Bluewhite już pracuje z ponad 20 wiodącymi producentami upraw trwałych i wykonał ponad 50 000 godzin operacji rolniczych autonomicznych na ponad 150 000 hektarach gruntów rolnych w USA. Z powodzeniem wdrożyliśmy nasze rozwiązania w różnych uprawach trwałych, w tym orzechach, jagodach, jabłkach i winogronach, ponieważ ten sektor boryka się z jednymi z najbardziej palących braków siły roboczej. Nasza technologia może radzić sobie z różnymi środowiskami rolniczymi, zapewniając ciągłą pracę i optymalną wydajność, nawet w warunkach trudnych lub z ograniczonym dostępem do GPS. Dzięki temu Bluewhite umożliwia rolnikom „rosnąć do przodu” i skalować swoje operacje w sposób zrównoważony.

Jak platforma Compass pomaga rolnikom podejmować decyzje oparte na danych, i jakie informacje mogą uzyskać z jej wykorzystania?

Platforma Compass gromadzi i analizuje dane z pola przy użyciu zaawansowanych algorytmów AI, zapewniając rolnikom pulpity i informacje w czasie rzeczywistym na temat jakości ich aplikacji, a także potrzeb konserwacyjnych i wskaźników efektywności ich sprzętu. Pozwala im to monitorować operacje rolnicze na odległość i podejmować decyzje oparte na danych, które optymalizują alokację zasobów, poprawiają efektywność i zwiększają produktywność poprzez zoptymalizowane planowanie tras i ogólne operacje. Inne typy informacji, które mogą uzyskać, obejmują stan zdrowia upraw, stan gleby i optymalny czas dla różnych działań rolniczych, pomagając rolnikom poprawić ogólne zarządzanie farmą i opłacalność. Almanach rolnika przyszłości jest już tutaj, i jest bardziej dokładny niż kiedykolwiek wcześniej dzięki narzędziom takim jak technologia autonomiczna, AI i maszynowe uczenie.

Jakiego wsparcia udzielasz rolnikom podczas i po procesie wdrożeniowym, aby zapewnić sukces ich operacji rolniczych autonomicznych?

Bluewhite oferuje kompleksowe wsparcie podczas i po procesie wdrożeniowym. Obejmuje to początkowe sesje szkoleniowe, pomoc praktyczną oraz techniczne wsparcie zdalne i w terenie, aby zapewnić gładkie wdrożenie i eksploatację naszych systemów autonomicznych. Zapewniamy również regularne aktualizacje i dostęp do naszego zespołu obsługi klienta, aby rozwiązać wszelkie problemy i pomóc rolnikom w pełni wykorzystać korzyści naszej technologii. Naszym celem jest umożliwienie rolnikom szybkiego przyjęcia technologii autonomicznej i oferujemy pełne wsparcie, aby pomóc im zrealizować jej korzyści.

Jakie innowacje i rozwój możemy oczekiwać od Bluewhite w dziedzinie rolnictwa napędzanego przez AI?

Patrząc w przyszłość, Bluewhite jest zaangażowany w rozwój swoich rozwiązań autonomicznych i skalowanie globalne, jednocześnie ciągle doskonaląc naszą technologię, aby rozwiązywać nowe wyzwania i możliwości, które mogą skorzystać z naszych usług. Ostatnie sukcesy technologiczne i osiągnięcia w dziedzinie wizji komputerowej i nawigacji, ukierunkowanych systemów aplikacji i interoperacyjności z zaawansowanymi systemami zarządzania farmą, przyspieszają szersze przyjęcie technologii rolniczej autonomicznej, pomagając napędzać sektor w kierunku bardziej efektywnej i zrównoważonej przyszłości. AI i maszynowe uczenie stoją na tym nowym froncie, transformując niemal wszystkie dziedziny, w tym rolnictwo, w branżę nastawioną na technologię, wyposażoną w możliwości radzenia sobie z nowoczesnymi wyzwaniami. Przyszły rozwój Bluewhite będzie obejmował dalszą optymalizację AI i maszynowego uczenia, aby poprawić efektywność operacyjną i zrównoważoność, a także eksplorację nowych zastosowań naszych systemów autonomicznych w różnych sektorach rolniczych poza uprawami trwałymi.

Jak zmienia się rola pracy ludzkiej w sektorze rolnictwa zintegrowanym z systemami autonomicznymi?

Integracja systemów autonomicznych w rolnictwie może przesunąć rolę pracy ludzkiej w kierunku bardziej wykwalifikowanych, technologicznie i zarządczych stanowisk. Pracownicy rolni są przeszkoleni, aby zarządzać i obsługiwać zaawansowaną technologię w bezpieczniejszym środowisku pracy. Ta ewolucja pozwoli również rolnikom na bardziej ogólny widok zarządzania farmą i nie marnować czasu na wypełnianie luk w pracy i efektywności. Zmiana ta obiecuje również stworzyć nowe możliwości zatrudnienia w zarządzaniu technicznym i konserwacji, zapewniając zrównoważoną przyszłość dla sektora rolnictwa, który obecnie cierpi pod wpływem ostrego braku siły roboczej.

Dziękujemy za wspaniały wywiad, czytelnicy, którzy chcą dowiedzieć się więcej, powinni odwiedzić Bluewhite.