Analiza DNA za pomocą sztucznej inteligencji w celu datowania archeologicznych pozostałości

Międzynarodowy zespół badawczy pod przewodnictwem Uniwersytetu w Lund w Szwecji opracował nową metodę analizy DNA z wykorzystaniem sztucznej inteligencji (AI) w celu dokładnego datowania ludzkich pozostałości, które mają nawet do 10 000 lat.

Nowe badanie zostało opublikowane w Cell Reports Methods.

Rewolucjonizacja metod danych

Nowa technika może pomóc w mapowaniu migracji ludzi w historii, co często jest robione poprzez dokładne datowanie starożytnych pozostałości.

Od lat 50-tych standardową metodą datowania jest datowanie radiowęglowe. Metoda ta opiera się na stosunku między dwiema różnymi izotopami węgla i odegrała ogromną rolę w nowoczesnej archeologii. Z drugiej strony, technologia ta jest czasem niewiarygodna, jeśli chodzi o dokładność, co może utrudnić mapowanie starożytnych ludzi i ich migracji.

Zespół twierdzi, że nowa metoda datowania może znacznie pomóc archeologom i paleontologom.

Eran Elhaik jest badaczem w dziedzinie biologii komórkowej na Uniwersytecie w Lund.

„Niewiarygodne datowanie jest dużym problemem, powodującym niejasne i sprzeczne wyniki. Nasza metoda wykorzystuje sztuczną inteligencję do datowania genomów za pomocą DNA z dużą dokładnością” – mówi Elhaik.

Struktura populacji w czasie (TPS)

Nowa metoda nosi nazwę Struktura populacji w czasie (TPS) i może być wykorzystywana do datowania genomów, które mają nawet do 10 000 lat. W badaniu zespół przeanalizował około 5 000 ludzkich pozostałości, które pochodzą z okresu późnego mezolitu (10 000 – 8 000 pne) do czasów współczesnych.

Badanie wykazało, że wszystkie zbadane próbki mogły być datowane z wysoką dokładnością.

„Pokazujemy, że informacje o okresie, w którym ludzie żyli, są zakodowane w materiale genetycznym. Poprzez odkrycie, jak je odczytać i umieścić w czasie, udało nam się je datować za pomocą AI” – kontynuuje Elhaik.

Według badaczy, nadal będzie potrzebne datowanie radiowęglowe. TPS będzie działać jako uzupełniające narzędzie w dziedzinie paleogeografii i może być wykorzystywane, gdy wyniki datowania radiowęglowego są niepewne. Na przykład, jeden z najbardziej znanych odkryć ludzkiej czaszki w Zlatý kůň w dzisiejszych Czechach ma ogromny zakres datowania między 15 000 a 34 000 lat.

„Datowanie radiowęglowe może być bardzo niestabilne i jest wpływane przez jakość badanego materiału. Nasza metoda opiera się na DNA, co czyni ją bardzo solidną. Teraz możemy poważnie zacząć śledzić pochodzenie starożytnych ludzi i mapować ich migracje” – kończy Elhaik.