Raphael de Thoury, CEO av Pasqal Canada – Intervju-serie

Raphaël de Thoury er en dypteknologisk entreprenør med over 20 års erfaring innen innovasjon, startups og industriell FoU. Som CEO av Pasqal Canada, leder han selskapets nordamerikanske utvidelse, og fremmer kvantecomputeringens fremgang innen energi, finansielle tjenester, mobilitet og materialer. Før han ble med i Pasqal, grunnla han og solgte Particlever, et nanoteknologiselskap, og har hatt ledelsesroller innen innovasjonsstrategi og produktindustrialisering.

Pasqal er et kvantecomputeringsselskap som har utviklet seg fra år med forskning og utvikling ledet av eksperter på området, inkludert en nobelprisvinnende fysiker. Selskapet spesialiserer seg på nøytral atom-kvantecomputering, og utnytter fremgang innen fysikk og ingeniørkunst for å utvikle produksjonsklare kvantecomputere.

Tidligere var Pasqal rotfestet i laboratorieforskning, men har nå gått over til å bli et kommersielt selskap som tilbyr både maskinvare og fullstendige løsninger for bedrifter. Deres teknologi har som mål å lukke gapet mellom teoretiske kvanteanvendelser og virkelige anvendelsesområder, og gir kundene verktøy for implementering over ulike bransjer. Med fokus på skalerbarhet og tilgjengelighet, stiller Pasqal seg som en nøkkelaktør i den voksende kvantøkosystemet.

Tradisjonelle beregningsmodeller har ofte vanskelig for å håndtere de store og komplekse datamengdene som er nødvendige for kritiske forretningsbeslutninger. Hva er de spesifikke begrensningene til disse tradisjonelle systemene som kvantecomputering løser, og hvordan kan det forandre beslutningsprosessen for bransjer med høye datakrafter?

Tradisjonelle beregningsystemer har vanskelig for å løse komplekse problemer som oppstår fra intrikate datastrukturer og relasjoner. Selv om de kan håndtere store datamengder, mangler de ofte prosessorkraften til å navigere i kompleksiteten og avhengighetene innenfor dataene. Disse systemene er begrensede i deres evne til å finne optimale løsninger effektivt, spesielt i sanntidsscenarier, og de kan være energikrevende. Kvantecomputering utmerker seg ved å løse disse utfordringene ved å utnytte kvantemekanisk superposisjon og sammenfiltring for å prosessere multiple muligheter samtidig. Kvantecomputering forbedrer evnen til å løse komplekse, flerdimensjonale problemer bedre enn tradisjonelle systemer. Nøytrale atom-kvantesystemer, med deres evne til å håndtere intrikate kvantetilstander, er spesielt godt egnet for oppgaver som krever utforskning av store løsningsrom, som optimering, mønstergjenkjenning og simulering, over bransjer med høye datakrafter. Mens kvantecomputere ikke nødvendigvis er bedre for å generere store datamengder, ligger deres virkelige kraft i å takle kompleksiteten som oppstår når man analyserer og tar beslutninger fra data.

Mens AI har fremmet i prosessering og analyse av store datamengder, har det sine egne begrensninger. Hvordan utvider kvantecomputering AI sine evner i håndtering av komplekse beregninger? Kan du dele noen spesifikke scenarier hvor kvante og AI kan kombineres for å oppnå bedre resultater?

Utfordringen ligger i å identifisere situasjoner som er komplekse nok til å gi verdi til AI, samtidig som man arbeider innenfor begrensningene til et begrenset antall qubits. Jeg er overbevist om at eksisterende kvantemaskiner, som opererer på en skala av hundrevis av qubits, kan levere betydelig verdi for AI-modeller. Dette fokuset representerer en klar og oppnåelig vei som selskapet aktivt søker.

Kvante og AI kan kombineres for å oppnå bedre resultater i områder som forbedrede simuleringer og hybridmodeller. Kvantecomputering kan løse komplekse simuleringer, som molekylmodellering og høydimensjonale dataproblemer, som ligger utenfor AI sine evner. I tillegg kan hybridmodeller forbedre effektiviteten ved å løse utfordringer som hverken teknologi kan løse alene, med kvante som håndterer spesialiserte oppgaver som optimering og AI prosesserer resultater, noe som gjør det ideelt for anvendelser som legemiddelforskning, materialvitenskap og finansiell modellering.

Hvilke er de viktigste bransjene hvor kvantecomputering har umiddelbar anvendelighet, og hvorfor er sektorer som energi, olje og gass, og legemidler spesielt godt egnet for kvantesløsninger?

Kvantecomputering, spesielt med nøytrale atom-systemer, har umiddelbar anvendelighet i bransjer som energi, olje og gass, legemidler, helse, finansielle tjenester og logistikk – sektorer som enten interagerer direkte med atomer eller krever superdatamaskinkapasiteter. Nøytrale atomer er allerede overlegne i materialvitenskap, så nøytral atom-kvantecomputering utmerker seg i å simulere materie og plassere atomer med utenkelig presisjon, noe som muliggjør gjennombrudd i legemiddelforskning, optimalisering av strømnetter, modellering av molekylstrukturer og sogar satellittposisjonering. I motsetning til klassiske datamaskiner, tilbyr kvantesystemer overlegen nøyaktighet for problemer som involverer komplekse atominteraksjoner, noe som gjør dem transformasjonelle for bransjer som fokuserer på energieffektivitet, materialvitenskap og store optimeringsutfordringer.

Ser vi frem mot 2025, hvilke store trender ser du for å forme kvante- og AI-landskapet?

I året som kommer, forventer vi fremgang i to nøkkelområder:

1. Det første er å fortsette fremgangen på feiltolerant kvantecomputering, som er evnen til en kvantecomputer til å utføre beregninger nøyaktig selv når feil oppstår, med mer feilkorreksjon. Et eksempel på at vi beveger oss i denne retningen er Googles annonsering i desember 2024 av deres kvantechip, Willow.
2. En annen fremvoksende trend er den økende anerkjennelsen av nøytrale atomers nytte i kvantecomputering. Nøytrale atomer er spesielt bemerkelsesverdige nå, fordi de tilbyr flere muligheter utover bare feiltolerant kvantecomputering. En annen stor fordel med nøytrale atomer er at de er betydelig mer energieffektive sammenlignet med standard kvantecomputering. Denne fremdriften drives av deres evne til å levere meningsfulle resultater ved å bruke en mer analog tilnærming, spesielt ved å utnytte den presise plasseringen av atomer. Denne tilnærmingen forventes å åpne en klar vei for videre fremgang i feltet.

Kan du dele Pasqals visjon for fremtiden av kvantecomputering og hvordan det stemmer overens med forventede tekniske gjennombrudd?

Pasqal ser frem til en fremtid hvor analog kvantecomputering komplementerer tradisjonelle høy-ytelses datamaskinsystemer for å løse komplekse industrielle utfordringer. Ved å fokusere på å levere meningsfulle resultater i dag, søker Pasqal å oppnå kvante-fordel langt før feiltolerant kvantecomputering blir levedyktig. Denne visjonen stemmer overens med den europeiske ambisjonen om å deployere den første superdatamaskinen med kvante-akselerasjon i 2025, og å åpne veien for fremtidsrettet kvantekapasiteter i 2030.

Med beviste suksesser i kvantesimulering for materialvitenskap og fremgang i legemiddelforskning gjennom kvantegrafisk maskinlæring, driver Pasqal fremgang ved å kombinere vitenskapelig innovasjon med praktiske industrielle anvendelser. Denne integrerte tilnærmingen sikrer at kvantecomputering leverer meningsfull verdi til sluttbrukere globalt innen denne decade.

Pasqal har banebrytende arbeid med nøytral atom-kvanteteknologi, kjent for sin hastighet og energieffektivitet. Kan du forklaere hvordan denne teknologien skiller seg fra andre kvante-tilnærminger og hvilke unike fordeler den tilbyr?

Nøytral atom-kvanteteknologi legger vekt på energieffektivitet over rå hastighet. Selv om den kan operere langsommere på grunn av presisjonen som kreves for plassering og omorganisering av atomer, ligger dens styrke i evnen til å kontrollere qubits med unik presisjon. Denne teknologien tilbyr unike fordeler sammenlignet med andre typer kvantecomputering, som skalerbarhet og fleksibilitet, med qubit-arrays som kan konfigureres i 2D eller 3D-strukturer. Foruten presis plassering, muliggjør den komplekse interaksjoner og simuleringer, noe som gjør den spesielt godt egnet for anvendelser som krever høy presisjon og ressurs-effektiv beregning.

Pasqals system er bemerkelsesverdig for sin lave strømforbruk, sammenlignet med energiforbruket til en hårtørker. Hvordan påvirker denne bærekraftsfaktoren bransjer som søker å redusere sin karbonfotavtrykk?

Det er to forskjellige påvirkninger av bærekraft som nøytral atom-kvantecomputering kan gi. Den første fordelen er dens evne til å bruke betydelig mindre energi enn AI eller tradisjonell datamaskin. Ved å adoptere kvanteteknologier, selv på et mer grunnleggende nivå av forståelse, kan den neste generasjonen av kvantesystemer ha en betydelig bærekraftig påvirkning, og hjelpe bransjer å redusere sin karbonfotavtrykk samtidig som de oppnår kraftfulle beregningsresultater.

Den andre påvirkningen er hvordan kvante kan gi fordeler til energibransjen selv. En studie fra 2024, publisert i Energies, fremhever hvordan kvantecomputering kan minimere miljøpåvirkningen ved å forbedre forutsigelsen av fornybar energi. Denne optimeringen kan forbedre ytelsen til batteri- og solteknologier, og potensielt redusere hydrogenproduksjonskostnadene med opptil 60%. For eksempel, kan kvantecomputering forbedre solcelleffektiviteten fra ca. 20% til opptil 40%, og åpne veien for mer rimelige fornybare energiløsninger.

Hva rolle spiller Pasqals fullstendige økosystem i å gi en sammenhengende opplevelse for kunder? Kan du dele mer om komponentene i denne staken og ekspertisen som støtter den?

Pasqals strategi er å gjøre kvantecomputering tilgjengelig og relevant for bedrifter på ulike nivåer. Uansett om de er engasjert i grunnleggende forskning eller søker praktiske, bedriftsorienterte løsninger, kobler Pasqal sin kvanteteknologi til de spesifikke behovene til hver bedrift. Vårt mål er å tilby et økosystem som møter de ulike behovene til våre kunder, og tilby alt fra grunnleggende forskning for de som er i forkant av innovasjon til praktiske, brukervennlige løsninger for bedrifter som søker å optimalisere sine operasjoner og integrere kvanteteknologi. Med denne fullstendige tilnærmingen, kan enhver organisasjon utforske og dra nytte av kvanteteknologi, med støtte og verktøy de trenger. Pasqals økosystem er designet for å tilby en sammenhengende opplevelse og sikre at kvanteteknologi kan integreres lett i ulike bransjer.

Med Pasqals diverse kundebase over sektorer som finansielle tjenester, luftfart og helse, er det noen spesifikke suksesshistorier eller case-studier du kan dele som fremhever kvantens påvirkning?

Pasqals samarbeid med EDF, den største energileverandøren i Frankrike og en leder i den globale energimarkedet som er engasjert i å tilpasse seg et raskt endrende bransjelandskap, er et primært eksempel på kvantecomputingens påvirkning over bransjer. EDF, som møtte utfordringer i energibehovsprognose og optimering, samarbeidet med Pasqal for å forbedre sine evner. Merkverdig var at samarbeidet hjalp EDF å simulere miljøvariable som påvirkede fornybar energiproduksjon, optimalisere energidistribusjon og simulere materialegning i kjernekraftverk, som er eksempler på oppgaver som tidligere var begrensede av klassiske datamaskinmetoder. Dette samarbeidet demonstrerer kraften til kvantecomputering i energi, og gir mer nøyaktige simuleringer og potensielle fremgang i områder som smart ladning for elektriske kjøretøy og energiproduksjonsprognose.

Hvor nærme er vi å se kvanteapplikasjoner bli en del av daglige forretningsoperasjoner? Hva rolle ser du Pasqal spille i å gjøre kvante en levedyktig mulighet for flere bransjer?

Kvanteapplikasjoner, spesielt i kjemi og legemiddelforskning, er nærme å bli mainstream. Pasqal fokuserer på disse sektorene, og forstår at for å drive adopsjon, må vi løse spesifikke bransjebehov. Med sin ekspertise i nøytral atom-kvanteteknologi, er Pasqal godt posisjonert til å ha en reell påvirkning. Selv begrensede applikasjoner kan føre til transformasjonelle gjennombrudd. Pasqal forutser å demonstrere kvante-fordel innen de neste to årene i flere industrielle anvendelser, og forventer banebrytende fremgang i legemiddelforskning og screening innen de neste fem årene. Pasqals rolle vil være avgjørende i å gjøre kvante en levedyktig og tilgjengelig mulighet for flere bransjer, og hjelpe dem å integrere kvante-løsninger i daglige forretningsoperasjoner og oppnå meningsfull verdi langt før slutten av decade.

Takk for det flotte intervjuet, lesere som ønsker å lære mer, kan besøke Pasqal.