Mount Thor henter 45 millioner dollar for å bringe Apple-maskinvare inn i infrastrukturen for KI-agenter

Mount Thor har hentet inn 45 millioner dollar i egenkapitalfinansiering for å gjøre Apple-maskinvare tilgjengelig som skyinfrastruktur for KI-forskning og -utrulling. Oppstartsbedriften fra San Francisco retter seg mot et økende behov for agenter som bruker datamaskiner: tilgang til komplette macOS-miljøer der de kan lære, kjøre apper og utføre oppgaver over lengre tid.

Finansieringen omfatter såkornfinansiering og en Series A-runde. CRV og Conviction ledet Series A-runden sammen, mens Chad Byers og Offline Ventures ledet såkornrunden sammen. CSC Leasing, Enea Capital, Long Journey Ventures og Upper90 deltok også, sammen med strategiske engleinvestorer med tilknytning til Cognition, Core Automation, Daytona, Meta, OpenAI, Together AI og Vercel.

Mount Thor hentet separat inn utvanningsfri kapital for å støtte innkjøp av maskinvare. Selskapet har ikke opplyst hvordan egenkapitalfinansieringen på 45 millioner dollar fordeler seg mellom de to rundene, eller hvor stort det ekstra finansieringsbeløpet er.

Hvorfor KI-agenter trenger et operativt miljø

En agent som navigerer i programvare, trenger mer enn et endepunkt for en modell. Den trenger et sted å åpne apper, undersøke tilstanden deres, håndtere filer og fortsette en oppgave når neste instruksjon kommer. For arbeidsoppgaver som involverer Apple-apper eller utviklerverktøy, kan miljøet måtte være macOS.

Mount Thor bygger virksomheten rundt dette behovet. Infrastrukturen brukes av forskningslaboratorier som lager miljøer for forsterkende læring for modeller som bruker datamaskiner, tilbydere som tilbyr macOS-sandkasser, og agentprodukter som trenger maskiner med vedvarende tilstand. Selskapet peker også på programvareutvikling for Apple og inferens i bedrifter som målområder.

Disse bruksområdene stiller ulike krav til driften. Et treningseksperiment kan kreve at et miljø tilbakestilles gjentatte ganger for å evaluere en modell under kontrollerte forhold. En utrullet assistent kan trenge et miljø som opprettholdes i flere uker. En plattform for programvareutvikling kan klargjøre maskiner parallelt for å bygge og teste apper. Håndtering av disse livssyklusene utgjør en betydelig del av infrastrukturutfordringen.

«Å gjøre Apples operativsystem og brikker tilgjengelige i datasenterskala er en enorm, uutnyttet mulighet innen KI-infrastruktur», sier Peter Voell, grunnlegger og administrerende direktør i Mount Thor. Han trekker fram Apples satsing på tilgjengelighet og samspill mellom mennesker og datamaskiner som en del av plattformens appell for agenter og menneskene som fører tilsyn med dem.

Dedikerte Mac-er og virtuelle macOS-maskiner

Dokumentasjonen for databehandling fra Mount Thor beskriver to alternativer for utrulling. Med bare metal tildeles en fysisk Mac eksklusivt til én kunde. En virtuell maskin gir et isolert macOS-miljø på en Mac som er reservert for kunden, med to tilgjengelige VM-plasser på vertsmaskinen.

Dette skillet påvirker også tilgangsrettighetene. Kontoen for bare metal som beskrives i dokumentasjonen, er en ikke-root-bruker med vide tillatelser, mens VM-brukere har administratortilgang. Dermed er VM-er det dokumenterte alternativet for arbeidsoppgaver som krever endringer i systeminnstillingene. Dedikert maskinvare er nyttig når ytelsesmålinger krever en hel maskin, eller når programvare ikke kan kjøres i et virtuelt miljø.

VM-tjenesten er for øyeblikket tilgjengelig som forhåndsversjon. Kundene kan velge et avbildningsfil, opprette en instans og koble seg til via SSH eller et eksternt skrivebord. Dokumentasjonen beskriver private, autentiserte tunneler for disse tilkoblingene, slik at gjesteadressene holdes utenfor det offentlige internett.

Dette gir agentutviklere en måte å behandle en Mac som et klargjort kjøremiljø på, i stedet for som en arbeidsstasjon noen må sette opp manuelt. Isolering og tilgangskontroller må likevel tilpasses den aktuelle arbeidsoppgaven, særlig når en agent håndterer kontoer, proprietære filer eller eksterne tjenester.

Et kontrollag i skyen for Apple-maskinvare

Mount Thor tilbyr en portal, sitt mthr kommandolinjeverktøy og API-er for å administrere databehandling. Kubernetes-grensesnittet eksponerer virtuelle maskiner og Mac-er med bare metal som egendefinerte ressurser i kundens tenant-navnerom, med handlinger som styres av tildelte tillatelser.

Dette grensesnittet gjør det mulig for infrastrukturteam å beskrive en ønsket maskinkonfigurasjon og administrere livssyklusen gjennom velkjente arbeidsflyter for orkestrering. Det gjør ikke macOS om til en Linux-container; Kubernetes fungerer som administrasjonslaget for tildeling av den underliggende Apple-databehandlingskapasiteten.

Selskapet skiller også mellom maskinparker som administreres av Mount Thor, og maskinparker som administreres av kunden. I den administrerte løsningen klargjør, overvåker og sletter Mount Thor data fra maskinene. Med kundeadministrerte utrullinger kan organisasjoner drifte sine egne Mac-er på et Mount Thor-anlegg ved hjelp av sine egne administrasjonsverktøy og sin egen sikkerhetsmodell.

Mulighetene for inferens på Apple Silicon

I tillegg til miljøer der agenter utfører handlinger, ønsker Mount Thor å levere maskinvare der modellene kjøres. Selskapet planlegger å bygge et inferenslaboratorium med fokus på åpen kildekode-modeller som er optimalisert for Apple Silicon, slik at bedrifter får et ytterligere alternativ for å kjøre arbeidsoppgaver.

Det er noe annet enn å leie et eksternt skrivebord. Infrastrukturen for inferens må balansere modellkapasitet, responstid, gjennomstrømning og driftskostnader. Den integrerte arkitekturen i Apple Silicon gjør det til et alternativ det er verdt å vurdere, men kunngjøringen inneholder ingen sammenlignende målinger av ytelse eller priser som viser at løsningen alltid er bedre enn andre akseleratorer.

For kundene ligger den praktiske muligheten i å velge infrastruktur ut fra en konkret arbeidsbelastning: en agent som er avhengig av macOS, en programvarepipeline for Apple eller en utrulling for modellservering. Suksess på ett av disse områdene betyr ikke automatisk at løsningen også er mest kostnadseffektiv på de andre.

Finansiering av større datakapasitet

Mount Thor opplyser at selskapet satte sitt første datasenter i drift på under seks måneder. Teamet omfatter personer som tidligere har bygget infrastruktur hos Cerebras, CoreWeave, Fluidstack, Nebius, OpenAI og xAI. Finansieringen skal støtte kapasitetsutvidelse og nyansettelser.

På selskapets nettsted beskrives samlokaliseringsavtaler i større storbyområder i USA, mens utvidelse til Europa og Asia er planlagt. Dermed skilles selskapets geografiske tilstedeværelse i dag fra ambisjonene om å utvide den.

Den større satsingen bygger på at autonom programvare vil skape etterspørsel etter driftsmiljøer, i tillegg til datakraft for modeller. Mount Thor posisjonerer Apple-infrastruktur som en tjeneste utviklere kan tildele ressurser til og administrere i stor skala, uten selv å måtte bygge og vedlikeholde den fysiske infrastrukturen.