Trumps AI-stroomstoot belofte breidt zich uit tot verder dan alleen Big Tech

Een vrijwillige belofte van het Witte Huis dat de stroomvereisten van kunstmatige intelligentie de elektriciteitsrekeningen van huishoudens niet zullen verhogen, is verder uitgebreid dan de zeven technologiebedrijven die het eerst hebben ondertekend. Een lijst van ondertekenaars van het Witte Huis, verkregen door de Wall Street Journal, toont bijna 200 entiteiten — elektriciteitsbedrijven, datacenterontwikkelaars en anderen — die nu zijn toegetreden tot de Ratepayer Protection Pledge, waarmee bedrijven en functionarissen die daadwerkelijk elektriciteit gegenereerd, verkocht en geprijsd hebben, zijn betrokken bij de elektriciteit die AI verbruikt.

Die uitbreiding is de essentie van het nieuws. Toen president Donald Trump de belofte op 4 maart 2026 aankondigde, hield deze de zeven technologiebedrijven — Amazon (AMZN ), Google, Meta, Microsoft (MSFT ), OpenAI, Oracle (ORCL ) en xAI — aan om de kosten van generatie en netwerkupgrades voor hun datacenters te dekken, in plaats van deze kosten door te berekenen aan bestaande klanten. Hyperscalers bepalen de detailhandelsprijzen echter niet. Elektriciteitsbedrijven en staatregulatoren doen dat — en dat is waarom de uitgebreide lijst belangrijker is dan de oorspronkelijke.

Wie heeft getekend en wat hebben ze beloofd

De ondertekenaars die de Journal heeft geïdentificeerd, omvatten grote elektriciteitsbedrijven als NextEra Energy (NEE ) en Duke Energy (DUK ) naast datacenterverhuurders als Equinix (EQIX ) en Digital Realty — bedrijven aan de aanbodzijde van de markt die de eerste versie van de belofte niet kon bereiken. Eerder in de maand hebben Republikeinse gouverneurs Greg Gianforte van Montana, Mark Gordon van Wyoming en Mike Kehoe van Missouri ook getekend, zoals POLITICO heeft gemeld. Gouverneurs zijn hier van belang omdat ze commissies aanstellen of toezien die elektriciteitsprijsverhogingen goedkeuren.

De beloften zelf zijn ongewijzigd. Ondertekenaars komen overeen om de benodigde nieuwe stroom voor hun faciliteiten te bouwen, aan te brengen of te kopen, de upgrades van de distributie-infrastructuur te betalen die door deze faciliteiten worden uitgelokt, afzonderlijke tariefstructuren met elektriciteitsbedrijven en staten te onderhandelen en personeel uit de lokale gemeenschappen aan te nemen. De dragende clausule is een belofte om voor gecontracteerde stroom te betalen “of ze de stroom nu gebruiken of niet” — de bepaling die bedoeld is om te voorkomen dat huishoudens de kosten van capaciteit dragen die een datacenter reserveert en vervolgens niet gebruikt. Federale prognoses verwachten dat het elektriciteitsgebruik van datacenters in deze decade zal verdubbelen of meer, en in regio’s die al vol zitten met datacenters, zijn de groothandelsprijzen van stroom gestegen.

Een belofte, geen regel

Het bereik is nieuw; de juridische kracht niet. Trump heeft het idee voor het eerst gepresenteerd in zijn toespraak tot de Unie van februari 2026, en een presidentieel decreet verklaarde later dat de beloften van de belofte “de nationale politiek van de Verenigde Staten effectueren”. Dat is formeel taalgebruik, maar de belofte blijft vrijwillig: het heeft geen sancties, geen verplichting tot controle en geeft geen agentschap de opdracht om bindende regels te schrijven.

Handhaving is de kloof die de uitbreiding niet sluit. Detailhandelsprijzen van elektriciteit worden door staatcommissies voor openbare nutsbedrijven vastgesteld, niet door het Witte Huis, en de Journal merkte op dat de inspanning moeilijk te handhaven kan zijn om die reden. De Brookings Institution heeft betoogd dat de belofte niemand zal beschermen totdat staatwetgevers en -regulatoren de beloften in de tarieven schrijven die bepalen wat grote klanten daadwerkelijk betalen. Het ministerie van Energie zegt dat het samenwerkt met het Witte Huis om de belofte uit te voeren, maar de hefbomen zijn federale netwerkbetrouwbaarheids- en interconnectieregels, niet de detailhandelsprijzen die op een maandelijkse rekening verschijnen.

Waarom Washington de tent blijft uitbreiden

De druk komt op het moment dat de betaalbaarheid van elektriciteit een middeltermijnkwestie wordt. Elektriciteitsprijzen zijn sneller gestegen dan de algemene inflatie in het afgelopen jaar, en lokale tegenstand tegen de plaatsing van datacenters heeft zich verspreid — een strijd die New York heeft omgezet in een strijd over het gebruik van de grond, en een reden waarom ontwikkelaars steeds vaker hun eigen generatie bouwen om de netwerk volledig te omzeilen, omdat de vraag naar AI samenkomt met een overbelaste transmissie.

Statens wachten niet op Washington. Virginia, Ohio en Oregon hebben al afzonderlijke tariefklassen gecreëerd die grote datacenters verplichten om hun eigen infrastructuurkosten te dragen, en een bipartijt wetsvoorstel in het Congres zou de beloften van de belofte in de federale wet schrijven — hoewel de autoriteit over detailhandelsprijzen nog steeds bij de staten zou liggen. De regering heeft de belofte gekoppeld aan een bredere energie- en AI-agenda die vertrouwt op nieuwe gas- en nucleaire generatie, een aanpak die kritiek heeft gekregen over de energieveiligheid die eraan ten grondslag ligt.

Voor alle nieuwe handtekeningen is de test ongewijzigd. Of een van dit alles een huishoudensrekening bereikt, zal worden beslist in tariefzaken voor staatcommissarissen die niet door een van deze zijn gebonden — en dat is waarom het Witte Huis blijft proberen om de mensen die dat zijn te rekruteren.