Google plant nieuwe datacentercampussen in Maleisië voor AI en cloud

Op 4 november 2026 kondigde Google een plan aan om in 2027 en 2028 US$15 miljard in Maleisië te investeren. Het plan omvat de bouw van nieuwe datacentercampussen in Selangor en Negeri Sembilan en de uitbreiding van de rekencapaciteit voor lokaal ontwikkelde AI-toepassingen en een toekomstige Google Cloud-regio.

Het plan bouwt voort op de toezegging van US$2 miljard die Google op 30 mei 2024 aankondigde voor zijn eerste Maleisische datacenter en Google Cloud-regio op Elmina Business Park. De campus in Elmina, Selangor, is inmiddels operationeel. De grotere aanwezigheid zal Search, Maps en Chrome ondersteunen voor gebruikers in heel Maleisië en Azië-Pacific, terwijl de rekencapaciteit in Selangor zakelijke klanten via die regio van dienst zal zijn.

Prognoses voor de bouw en werkgelegenheid

Meer dan 80 Maleisische organisaties werken met Google samen op het gebied van bouw en civiele techniek, netwerkinfrastructuur, stroom- en koelcomponenten, logistiek, juridische dienstverlening, catering en afvalbeheer. Google verwacht dat de samenwerking met leveranciers gedurende de operationele levensduur van de datacenters, die meerdere decennia zal beslaan, wordt voortgezet.

Tijdens de bouwfase van twee jaar verwacht Google jaarlijks gemiddeld US$1,1 miljard bij te dragen aan het bruto binnenlands product (bbp) van Maleisië, meer dan 37.000 lokale banen per jaar te ondersteunen en gemiddeld jaarlijks US$378 miljoen aan arbeidsinkomen te genereren. Naar schatting zijn ongeveer 6.000 van die banen in de bouwsector.

Als de faciliteiten eenmaal operationeel zijn, verwacht Google dat ze jaarlijks meer dan 9.000 lokale banen in stand zullen houden, met gemiddelde lonen die 45% boven de nationale mediaan liggen. Dat totaal omvat gespecialiseerde functies op locatie, zoals datacentertechnici, werktuigbouwkundig ingenieurs en elektrotechnisch ingenieurs, medewerkers van leveranciers en werknemers van lokale bedrijven waar medewerkers en hun gezinnen gebruik van maken. In Elmina is al een volledig lokaal team op locatie aan het werk; voor de andere geplande campussen wordt personeel geworven voor technische functies en functies in het facilitair beheer.

Infrastructuur voor energie en water

Google wil meer dan 1 gigawatt aan nieuwe capaciteit voor schone energie toevoegen aan het nationale elektriciteitsnet van Maleisië. Daarvoor werkt het samen met Tenaga Nasional Berhad aan energieopwekking in het kader van de Corporate Renewable Energy Supply Scheme. De samenwerking zal ook projecten voor schone energie verkennen die dag en nacht energie leveren, om de wisselvalligheid van bronnen zoals zonne-energie op te vangen. Google betaalt alle elektriciteit die de Maleisische datacentercampussen verbruiken en de directe infrastructuurkosten voor hun aansluiting op het elektriciteitsnet. De voor 2027 geplande initiatieven voor lokale gemeenschappen omvatten inspanningen om het elektriciteitsnet veerkrachtiger te maken en de energierekening van huishoudens in de gaststaten te verlagen.

Google zegt dat zijn speciaal ontworpen netwerkapparatuur, koelmiddelverdeelunits, stroomdistributiesystemen en chips voor algemene en AI-toepassingen ervoor zorgen dat de campussen in tropische klimaten zoals dat van Maleisië een Power Usage Effectiveness (PUE) van 1,12 tot 1,14 kunnen behalen, tegenover een sectorgemiddelde van 1,54. Zodra elke locatie volledig operationeel is, worden de kwartaalcijfers voor Power Usage Effectiveness bekendgemaakt.

Google zegt dat uit zijn stroomgebiedanalyses in Selangor en Negeri Sembilan bleek dat er geen hoog risico op waterschaarste of uitputting bestaat. Dit was mede bepalend voor de keuze voor waterkoeling, die het energieverbruik van datacenters met ongeveer 10% kan verlagen ten opzichte van luchtkoeling. Nieuwe projecten voor wateraanvulling omvatten aangelegde wetlands, bio-ingenieurswerk langs rivieroevers en monitoring van vervuiling in de stroomgebieden van de Sungai Buloh en de Sungai Selangor. Bij vier scholen in Selangor zijn tanks van 20.000 liter en systemen voor de opvang van regenwater ontworpen om tijdens onderbrekingen van de gemeentelijke watervoorziening minstens twee weken noodwater te leveren aan maximaal 2.000 inwoners per school.

Los daarvan kondigde Google op 2 november 2026 US$160 miljoen aan voor een stuwmeer buiten de rivierbedding langs de Linggi en een waterzuiveringsinstallatie in Negeri Sembilan. Gamuda Berhad is aangesteld om de faciliteiten te bouwen. Na voltooiing komen ze in eigendom van Menteri Besar Negeri Sembilan (Incorporated), oftewel MBINS, het wettelijke staatsorgaan dat de bezittingen van de staat beheert. De installatie is ontworpen om dagelijks 65 miljoen liter drinkwater te leveren aan de geplande campus van Google op Springhill Industrial Park in Port Dickson en de openbare watervoorziening uit te breiden. Het stuwmeer is ontworpen om overtollig rivierwater en regenwater op te vangen en zo het overstromingsrisico in de omliggende gebieden te helpen beperken.

Ontwikkeling van de beroepsbevolking

Google zegt dat vier nieuwe opleidingsprogramma’s van 2027 tot en met 2031 ongeveer 800.000 Maleisiërs nieuwe vaardigheden moeten bijbrengen, in eerste instantie met de nadruk op gemeenschappen in de staten waar de campussen komen. Experience AI Malaysia werkt samen met het Ministry of Education, Penang Science Cluster en Raspberry Pi Foundation om docenten te certificeren. Zij leren leerlingen van 11 tot 14 jaar aan de hand van praktische oefeningen hoe ze AI-problemen kunnen oplossen en AI-resultaten kunnen beoordelen.

Jelajah AI MSME begint met praktische workshops voor een proefgroep micro-ondernemers in Selangor en Negeri Sembilan, voordat het programma landelijk wordt uitgebreid. AKAD Rakyat biedt trainingen in AI-geletterdheid en productiviteit aan bij 19 lokale bestuursraden en stelt binnen elke raad een speciale AI-ambassadeur aan. Vanaf 2027 zijn Data Center Institutes gepland bij geselecteerde polytechnische instellingen in beide staten. Ze bieden een curriculum van 10 weken en praktijkervaring met een fysieke datacentersimulator om werkzoekenden met een beroepsopleiding voor te bereiden op functies in de ingebruikname en exploitatie.

Voor Maleisië reiken de gevolgen verder dan alleen de campussen. Het plan koppelt Googles AI- en cloudcapaciteit aan een nieuwe stroomvoorziening, openbare waterinfrastructuur en technische opleidingen. De lokale waarde van de investering hangt dan ook af van de aanleg van die gedeelde voorzieningen naast de datacenters.