TIER IV, 일본 항만에서 덤프트럭 무인 운행 추진

TIER IV는 2026년 11월 12일, 슈난 벌크 터미널(Shunan Bulk Terminal)과 협력해 일본 도쿠야마쿠다마쓰항(Port of Tokuyama-Kudamatsu)에서 유인 덤프트럭이 운행하는 경로를 자동화하기 시작했다고 발표했다. 도쿠야마(Tokuyama)의 지원을 받아 양사는 2028년 말까지 항만 내 무인 운행을 실현하는 것을 목표로 한다.

초기 작업은 슈난 벌크 터미널의 보관 구역에서 도쿠야마의 자가 발전 시설까지 이어지는 기존 경로를 대상으로 한다. 양사는 해당 현장에 필요한 기술과 운영 체계를 모두 개발할 예정이며, 여기에는 도쿠야마가 에너지 자원을 인수할 때 현장에서 요구되는 사항도 포함된다.

산업항 내부의 연료 운송 경로

슈난 벌크 터미널은 항만에서 벌크 화물의 취급과 운송을 담당하는 회사이자 화학 제조업체 도쿠야마의 연결 자회사다. 이 회사는 야마구치현 세토 내해에 있는 국제 벌크 전략 항만인 도쿠야마쿠다마쓰항에서 석탄과 바이오매스 연료를 비롯한 에너지 자원을 하역하고 보관한 뒤 출하한다.

도쿠야마는 이들 자원을 자가 발전 시설에서 전기와 증기를 생산하는 데 사용해 화학 제품, 첨단 전자 소재 및 기타 제품의 생산을 뒷받침한다. 따라서 이번 자동화 프로젝트는 도쿠야마의 에너지 공급 체계에서 명확한 역할을 맡으며, 운행 시스템을 각 자원 배송을 둘러싼 산업 공정과 연결한다.

일본 연안 산업 지역의 항만은 아시아 및 세계 각지의 시장과 교역하는 한편, 제조업체를 위한 원자재와 에너지 자원을 보관하고 운송한다. 양사는 일본의 고령화와 노동인구 감소로 인한 운전기사 부족, 노동력 절감과 지속 가능성이 더 높은 운송에 대한 수요를 항만과 인근 연안 지역의 운영을 자동화하려는 이유로 꼽는다.

Autoware, 연료 및 확장 계획

TIER IV는 자율주행 기술의 개발·도입·운영에 관한 전문성을 제공하고, 슈난 벌크 터미널은 덤프트럭 운송 경험을 보탠다. TIER IV는 자율주행 오픈소스 소프트웨어인 Autoware를 활용하며, 대중교통은 물론 건설·농업·공장 운송용 특수 차량 분야에서도 사업을 진행하고 있다.

자율주행 덤프트럭은 슈난 벌크 터미널 주주사 중 하나인 Idemitsu Kosan이 공급하는 바이오 연료, Idemitsu Renewable Diesel을 사용해 운행할 계획이다. 양사는 이 연료를 사용해 운송 과정에서 발생하는 온실가스 배출량을 줄이는 것을 목표로 하며, 이에 따라 프로젝트는 노동력 절감뿐 아니라 배출량 감축도 추구한다.

초기 경로에서 도입 및 운영 경험을 쌓은 뒤, 양사는 도쿠야마쿠다마쓰항 안팎에서 이와 유사한 운송 작업을 자동화하는 방안을 검토할 계획이다. 이러한 확장 작업은 조사 기회로 제시됐으며, 초기 협력에서 얻은 지식이 향후 작업의 토대가 될 예정이다.

따라서 도쿠야마의 기존 에너지 공급 절차와의 통합은 프로젝트가 더 넓은 가치를 창출하는 데 핵심적인 요소다. 축적한 경험을 기존 경로 너머의 자동화에 활용하려면 기술 시스템과 현장의 운영 체계를 함께 발전시켜야 한다.