Elementを車両運用パートナーに迎え、Waymoが2028年のトロントでのサービス開始を目指す

Waymoは2026年10月16日、完全自動運転の配車サービスをトロントで開始すると発表した。カナダでの運行は初めてで、2028年に最初の乗客を迎えることを目指す。同日、Element Fleet Managementは、拡大された戦略的パートナーシップのもと、トロントのWaymo車両群の現地運用を管理すると発表した。

2028年のサービス開始に向けた準備

Waymoは同社のブログ記事で計画を明らかにし、今回の事業拡大には現地施設への投資と雇用創出が含まれると述べた。Waymoの共同CEO、Tekedra Mawakana氏は、「カナダへの進出は、Waymoのグローバル展開における重要な節目です。Waymo Driverをカナダ最大の都市に導入し、より安全な道路と、誰もが利用しやすいモビリティの実現に向けた私たちの取り組みを共有する、活気あるビジネス、芸術、文化のコミュニティと協力できることを誇りに思います」と語った。

今後数日以内にWaymoの車両がトロントの道路に登場するが、当面は人が運転する。同社は、市内の道路網を高精細マップ化し、訓練を受けた自動運転の専門スタッフがハンドルを握って公道走行試験を行う検証期間を開始する。Waymoによると、この取り組みは段階的に進め、安全を最優先する。Waymo Driverがトロント特有の運転条件に適応できるよう、時間をかけるという。

同社によると、今回の進出はカナダですでに築いている関係をさらに発展させるものだ。Canada Pension Plan Investment Boardは長期投資家であり、Magna Internationalは製造パートナーを務めている。Waymoは、トロントを北米で最も急速に成長する大都市圏の一つと位置づけ、あらゆる天候に対応するWaymo Driverが、自転車レーンから公共交通機関まで、同市の既存の交通手段を補完できると述べた。

Element Mobilityが現地の車両運用を担う

Elementによると、同社のインテリジェント・モビリティ部門であるElement Mobilityが、トロントのWaymo車両群を稼働可能な状態に保ち、必要なときに利用できるよう、人員、施設、インフラ、車両運用を調整する。業務範囲は、車両群のライフサイクル管理、車両の稼働準備と整備、充電インフラ、エネルギー管理、コネクテッド・インテリジェンスに及ぶ。車両を充電し、整備・清掃・点検を済ませ、出動できる状態に保つことを目指す。Elementは、このモデルによって車両の稼働可能性と利用率を最大化し、稼働停止時間を減らすとともに、Waymoが事業を拡大する際の自動運転モビリティの拡張可能な基盤を提供できるとしている。

Elementの最高経営責任者（CEO）、Laura Dottori-Attanasio氏は、同社の発表で、「車両管理とインテリジェント・モビリティ・ソリューションの世界的リーダーとして、Waymoのカナダ進出に当社の専門知識と革新性を生かせることを誇りに思います」と述べた。

Waymoで事業開発および戦略的パートナーシップを統括するシニアディレクターのNicole Gavel氏は、パートナー各社が今後、車両整備、検証走行、カスタマーサービスなど、サービスを支える運用業務全般で数百人規模の雇用に投資すると述べた。

パートナーシップの経緯と安全実績

トロントへの事業拡大は、両社が2026年6月15日に発表した複数年にわたる戦略的パートナーシップを基盤としている。この提携では、Waymoの自動運転モビリティ事業に対し、車両群の管理から運用サービスまでを一貫して提供する。まずサンディエゴで初期導入を開始し、その後、時間をかけて他の市場にも展開する計画だった。6月の合意に基づき、WaymoはWaymoアプリを通じて一般向けに配車サービスを提供する一方、Waymo Driverの検証と性能については引き続き責任を負う予定だった。

Waymoによると、完全自動運転で走行した4億キロメートルを超えるデータから、Waymo Driverが運行する都市では、重大な負傷以上を伴う衝突事故への関与が人間の運転者と比べて95%少なかったことが示されている。Elementの発表によると、Waymoの配車サービスは、米国15都市を超える地域で数千万件の完全自動運転による乗車を提供してきた。同発表は、同社が2009年にGoogle Self-Driving Car Projectとして始まったことも伝えている。

Waymoは、トロントのアクセシビリティおよびモビリティの推進団体とも連携しているとし、BALANCE for Blind Adults、CNIB、Community Living Toronto、Connected Canadians、Epilepsy Ontarioを挙げた。BALANCE for Blind Adultsの最高経営責任者（CEO）、Michelle McQuigge氏は、Waymoが早い段階から関係者と協議していることは、実際の成果につながる取り組みの表れだと述べ、視覚障害者コミュニティと連携してアクセシブルなソリューションを実現してきた同社の実績に言及した。

Elementは、世界で150万台を超える車両を管理しており、過去1年間に顧客の車両群全体で17億ドルを超えるコスト削減の機会を特定したと発表した。

Waymoは、サービス開始時にいち早く乗車できるよう、トロントでの利用を希望する人にwaymo.com/waymo-in-canadaで最新情報の登録を呼びかけている。