インタビュー
パヴレ・ジェレミッチ、Aetherの創設者兼CEO – インタビュー・シリーズ
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パヴレ・ジェレミッチ、Aetherの創設者兼CEOは、先端研究を現実世界の産業への影響に変えることを目指す科学者・起業家です。バイオ分子工学の背景と、合成生物学と分子プロトタイピングの初期の実践的な研究により、彼はAetherを設立し、AI駆動の発見と物理的な、市場で利用可能な成果物の間のギャップを埋めました。彼の仕事は、伝統的な化学と製造業が大規模に解決するのに苦労した問題に対して、機械学習と自動化を適用することに焦点を当てています。
Aetherは、独自のAIモデルと高スループットロボティクスの組み合わせを使用して新しいタンパク質を設計する、AIネイティブのバイオテクノロジー会社です。これらのタンパク質は、より強く軽い材料を可能にしたり、環境に優しい製造プロセスをサポートしたりすることができます。主要な投資家によって支援され、急速に商業化に進むAetherは、スケーラブルで環境に優しい生物学的代替品に置き換えることで、主要な業界を再産業化することを目指しています。
私の意欲は非常に若い頃に形作られました。我々はアメリカと旧ユーゴスラビアの2つの異なる世界で過ごしました。我々は、米国の美しい大学の町は世界中の現実ではないことを理解し、豊かさ、経済的自由、社会的流動性を生み出す方法を見つけることを決意しました。10歳の頃、私はナノテクノロジーについての本を読み、ナノテクノロジーが解決策になることを理解しました。
中学校と高校では、カリフォルニア大学デービス校の教授が私を迎え入れ、合成生物学の研究をさせてくれました。そこで私は、タンパク質が実用的ナノスケールの機械に最も近いものであることを理解しました。これがAetherのアイデアの誕生です。もし私たちがタンパク質を使用してナノスケールの機械を構築することができたら、どのような素晴らしい製品を作ることができるでしょうか? 豊かな未来を作ることができるでしょうか? それが現在のAetherの使命です。
この分野に不慣れな読者にとって、タンパク質機能モデルをどのように説明しますか? それはタンパク質エンジニアリングにおける新しいパラダイムを表していますか?
高レベルでは、私たちのタンパク質機能モデルはタンパク質の機能をその設計にマッピングすることができます。しかし、ナノスケールレベルでの統計的性質のため、1つのタンパク質には多くの異なる機能があります。
私たちのタンパク質機能モデルを駆り立て、業界で独自のものにしているのは、私たちが大量のタンパク質パネルを大量の異なる機能に対して同時にテストするデータセット、またはインデックスを生成する能力です。そうすることで、私たちは各タンパク質の特定の機能を特定し、望ましい機能を実行することができます。例えば、タンパク質Xが毒素を分解し、タンパク質Yが金に結合するようにしたいとします。分子レベルの機能に関係なく、私たちのモデルはその機能を実行するタンパク質を出力することができます。
AI設計のタンパク質が実験室の概念から商業的な工業的解決策に移行することが現実的であると気付いた時期はいつでしたか?
Aetherの初期には、私は会社として最も重要なことは新しいタンパク質システムをエンジニアリングすることであると言っていました。しかし、2年前、私たちは意図的に決定して、タンパク質をエンジニアリングするだけでなく、垂直統合して最終製品を作成することにしました。そこで、私たちは努力を重ね、教訓を学び、今日では信じられないほどの製品設計、スケーラブルな能力、市場にある影響力のある製品の恩恵を受けています。
AI設計のタンパク質は、伝統的な化学製造アプローチよりも速さ、効率、またはスケーラビリティで優れているのは何故ですか?
私たちのAI設計のタンパク質を使用したプロセスは、巨大な化学工場の精度と洗練さを提供しますが、サイズははるかに小さく、より速く、より安価に、より持続可能に製品を作ることができます。
タンパク質は特異性を提供します。ナノマシンは精度を持って構築したり、結合したり、分解したりします。これにより、効率が向上します。AIを使用すると、さらに優れたタンパク質をエンジニアリングすることができます。特定の反応を触媒するタンパク質を作ることができます。例えば、モノマーを縫い合わせてより速く結合させることができます。
新しく設計されたタンパク質が、防衛、航空宇宙、または鉱物抽出などの厳しい現実世界の環境で信頼性を持って機能することをテストして検証する方法は何ですか?
私たちは、ベンチスケールの触媒リアクターでの広範なインハウスプロトタイピングを通じて、現実世界の条件でのタンパク質の機能をテストして検証します。関連するパフォーマンスパラメータを評価します。例えば、ジスプロシウムとテルビウムの選択性を評価し、最良の候補を選択してパイロットテストとその先の検証にスケールアップします。
現在のアプリケーションの中で、先端材料から環境の浄化まで、どれが最初にスケールアップすると思いますか? その理由は何ですか?
私たちは最近、15百万ドルを調達して、超材料の最初の商業製品であるRapidPrintとUltra 3Dをスケールアップしました。これらは、業界の基準と比較して10倍速く、2倍強く印刷できます。防衛用のドローンと航空宇宙用の複雑な部品に使用されています。現在、最も需要の高い2つの分野です。
持続可能な製造を可能にすることなど、毒性物質の分解、炭素の捕獲、持続可能な製造を可能にすることなど、環境への利点をどのように評価しますか?
私たちは、持続可能な製造を可能にすることなど、さまざまな方法で環境への利点を評価します。例えば、伝統的な化学プロセスと比較して、私たちのプロセスで使用される毒性物質とエネルギーの違いを評価します。
商業化に進むにつれて、製品と工業的焦点の点で会社はどのように進化すると思いますか?
私たちの目標は、最終的に分子レベルからキロトンレベルの製造まで、すべてのレベルで垂直統合し、地球中で素晴らしい製品を製造することです。
5年先を見て、Aetherがどのような進歩を遂げることを希望しますか? どのようなマイルストーンが、正しい軌道上にあることを示すでしょうか?
5年先を見て、私たちは、分子アセンブラーを基盤とする、より安価で効果的な製造技術の基礎を築くことを希望しています。アメリカの再産業化の基礎を築くことを希望しています。
素晴らしいインタビュー、詳しく知りたい読者はAetherを訪問してください。
