Micron、100億ドル規模の10年にわたるメモリとAI研究推進でMicron Research Labsを発表

Micron Technologyは2026年8月20日に、米国アイダホ州ボイジーに本拠を置く長期的研究機関「Micron Research Labs」を設立し、今後10年間で100億ドルの投資を計画していると発表しました。同社の発表によれば、同拠点は米国初の専用メモリ研究機関であり、メモリ技術、先進メモリ・コンピュートアーキテクチャ、パッケージング、将来の半導体製造に関する現在の技術ロードマップを超える研究を行うことを目的としています。

この新しい機関は、Micronが2035年までに米国の製造とR&Dに既に約2,500億ドル以上コミットしていることとは別物です。その資金がファブ（半導体工場）を建設するのに対し、今回の100億ドルはそれらの上流に位置する研究層に投入されます。すなわち、次世代ファブが実際に何を生産するかを決定する作業です。

Micron Research Labsが実際に行うこと

Micronが示す構造はハブ＆スポーク型の研究ネットワークです。旗艦となるボイジーキャンパスが機関の拠点となり、数百人の研究者を受け入れ、会議、ワークショップ、イノベーションフォーラムを開催できるよう設計されています。その拠点を中心に、計画された投資は大学との協働、世界各地のサテライトラボ、エコシステムパートナーシップに資金を提供し、米国、欧州、日本、インド、シンガポール、台湾の外部専門家とMicronの研究者を結びつけます。

研究課題は意図的に長期的です。Micronは、この機関が10年先を見据えて、現在製造しているすべての製品の上流にある課題に取り組むと同時に、次世代のメモリ研究者を育成すると述べています。同社はこれを内部の製品ラボではなく、競争前提の協働機関として位置付けており、62,000件に上る生涯特許を基盤として掲げています。

Micronのエグゼクティブ・バイスプレジデント兼チーフ・テクノロジー＆プロダクト・オフィサーであるスコット・デブーアは、発表で同機関が埋めるギャップについて次のように語りました。「Micron Research Labsは、長期的イノベーションのための専用拠点を提供し、私たちが構築するすべての製品の上流に位置する研究を実現します」

Micronは、旗艦となるボイジー施設の着工を2027年カレンダー年に予定しています。

背後にある投資

$100億ドルの計画支出は、Micronが通年で拡大している米国の建設計画の上に乗ります。2026年7月に、同社は2035年までに米国への投資計画を2,500億ドル超に引き上げました。これはAI時代のメモリ需要の急増に牽引され、長期的にはDRAMの40％を米国内で生産することを目標としています。このプログラムは、ニューヨーク州クレイにあるメガファブ（2026年7月に最初のコンクリートを打設）、ボイジーにある2つのファブ（最初のウェーハ生産は2027年中頃と2028年後半を予定）およびバージニア州の拡張施設を含み、合計で90,000人以上の雇用創出が見込まれています。

Micronの会長兼社長・CEOであるサンジェイ・メフロトラは、研究機関を同社の製造ベットに直接結び付けて次のように述べました。「Micron Research Labsへの$10億規模の投資により、将来求められるメモリとコンピュートシステムを見据え、学界、政府、スタートアップ、産業界の最高の人材を結集します。これは、米国内の製造とR&Dに別途2,500億ドル以上コミットしていることに基づくものです」

Micronが示す数字は次のとおりです:

• 今後10年間でMicron Research Labsに対する計画投資額は100億ドル
• 2035年までに米国の製造とR&Dに別途2,500億ドル以上をコミット
• 投資プログラム全体で90,000人以上の米国雇用が見込まれる
• Micronが保有する生涯特許は62,000件
• 長期的にMicronのDRAMの40％を米国内生産を目指す
• 旗艦ボイジー施設には数百人の研究者が在籍

なぜメモリ研究が鍵となるのか

この発表はメモリとAIシステムの能力を直結させています。リリースで示されたMicronの立場は、先進メモリのブレークスルーがAIをより強力に、スケーラブルに、アクセスしやすく、持続可能にするというものです。Micron Research Labsは、AI時代のために現在の技術ロードマップを超えるブレークスルーを追求します。

発表に含まれるパートナーのコメントは、対象がMicron自身のロードマップだけでなく、エコシステム全体であることを強調しています。NVIDIAのCEOであるジェンセン・フアンは、Micronが「次世代のますます強力になるAIシステムを支えるために、メモリ技術とアーキテクチャを再定義している」と述べました。Appleのティム・クックは、Micronが20年にわたりメモリパートナーであることに言及しました。装置メーカーのApplied MaterialsとLam Research、研究コンソーシアムimec、米国工学アカデミー、スタンフォード大学、テキサス大学オースティン校も支援に署名し、商務長官ハワード・ラトニックとホワイトハウス科学政策ディレクターのマイケル・クラツィオスも同様に賛同しました。

今後の展開

近い将来のマイルストーンは建設開始です: Micronは2027年カレンダー年にボイジーResearch Labs施設の着工を見込んでいます。これは既に進行中の製造スケジュールと並行しており、最初のボイジー工場は2027年中頃にウェーハ生産を開始し、2つ目は2028年後半に稼働する予定です。先端メモリの開発・製造を手掛ける米国唯一の企業として、Micronは米国における研究拠点と生産拠点を同時に構築しており、Research Labsの発表は、現在のロードマップをどれだけ超えて展開するかを示す最も明確な声明となります。