ミハル・ビュルガー、eM ClientのCEO – インタビュー・シリーズ

ミハル・ビュルガーは、2015年1月からeM ClientのCEO兼共同創設者を務めています。その前は、2006年1月から2014年12月までCTO兼共同創設者を務めました。eM Clientを共同創設する前は、2005年1月から2007年5月までSmartcatのCTOを務め、カスタムWebアプリケーションとイントラネットシステムに焦点を当てていました。

eM Clientは、Windows、macOS、iOS、Androidデバイス向けのクロスプラットフォーム・プロダクティビティ・アプリケーションです。電子メール、カレンダー、タスク、連絡先、チャット機能を提供します。主要な電子メールサービスをすべてサポートし、メッセージの翻訳、暗号化、クイック・アクション、AI駆動ツールなどの機能を統合しています。個人と企業の両方の統一されたソリューションとして位置付けられています。プラハで設立されたこの会社は、シンプルさと直感的なデザインを重視しながら、企業向けのコラボレーション機能を提供しています。

あなたは、AIが一般的な話題になる前に、ほぼ2 десяти前にeM Clientを共同創設しました。当時、コミュニケーション・プラットフォームを構築することを決めた理由は何ですか？また、その当初のビジョンはどのように進化してきましたか。

私たちがeM Clientを共同創設したとき、Microsoft (MSFT ) Outlookの本当の代替品を作ることを目標にしました。当時、Outlookはほぼ唯一の電子メール管理ソリューションでした。特にビジネス環境ではそうでした。多くのユーザーはOutlookに愛憎関係を持っていて、その複雑さと信頼性の問題に悩まされていました。そこで、機能が豊富で強力なだけでなく、使いやすく、使っていて楽しいツールを作ることを目指しました。電子メール、カレンダー、連絡先の管理を、面倒な作業から楽しい経験に変えることを目指しました。

eM Clientは、当初、デザインと生産性に焦点を当てた強力なデスクトップ・電子メール・クライアントでした。高度な機能とシンプルさ、ユーザーの信頼をどのようにバランスさせましたか。

高度な機能とシンプルさのバランスをとることは、eM Clientの哲学の核心です。ユーザーのフィードバック、詳細なインタビュー、ユーザーの同意を得た上で収集した複雑なテレメトリーデータを重視しています。私たちの指針は80/20の法則です。80%のユーザーが最も必要とする機能を優先し、インターフェイスをクリーンで使いやすいものに保ちます。一方で、より特殊なツールは、1層深いところに配置します。同時に、ユーザーがよりコントロールしたい場合は、カスタマイズ可能なレイアウト、ツールバー、色、ショートカット、マクロ、動作設定を通じて、体験を簡単に調整できます。このバランスは、すべてのプラットフォームで一貫したデザインとともに、eM Clientの最も評価される特徴の1つとなっています。何よりも、顧客との関係は相互のものです。彼らのフィードバックが私たちが構築するすべてを形作ります。

AIは今、メッセージの書き方や返信のやり方を変えつつあります。AIの潜在力を認識し、eM ClientにAIを統合し始めたのはいつですか。

私たちは5年以上前に、AIやディープラーニング技術の実験を始めました。電子メールの自動ラベル付けなどの機能を試しましたが、当初はそれらのプロトタイプをリリースしませんでした。しかし、その潜在性は明らかでした。過去2年で、AIの開発を加速し、AIアシストの返信やテキスト編集ツールなどの機能を導入して、生産性を高めることを目指しました。次のバージョンの更新では、チャットスタイルのメッセージ作成、カスタムプロンプトベースの返信、選択した電子メールまたは外部データソースに基づくコンテキストアシスタンス、自然言語検索、会話の要約、その他の高度なAI駆動機能を提供して、コミュニケーションをより賢く、速くし、ワークフローを混乱させないようにします。

「コミュニケーション・インテリジェンス」という話があります。この概念をどう定義しますか。また、以前のオートコンプリートやスマート・リプライ・ツールとはどう違いますか。

私たちにとって、コミュニケーション・インテリジェンスはコンテキストの問題です。AIモデルが持つコンテキストが多くなるほど、その応答は正確で、関連性が高く、人間らしいものになります。以前のツールは単純なオートコンプリートやスマート・リプライに焦点を当てていましたが、真のコミュニケーション・インテリジェンスは会話のニュアンス、関係、口調、目的を理解します。コンテキストの理解を高めることが、私たちがAIの実装を進化させる上で最優先事項です。

多くのAIシステムは、人間のニュアンスを除去して自動化しすぎるリスクがあります。eM ClientのAI機能がトーン、共感、コンテキストを強化するようにするために、チームはどのようにして取り組んでいますか。

私たちの目標は、人間の表現を置き換えることではありません。eM ClientのAIツールには、ユーザーがトーン、フォーマルさ、コミュニケーション・スタイルを制御できる微調整オプションがあります。次の更新では、AIがユーザーの自然な書き方に時間の経過とともに適応できるようにします。その結果、すべてのメッセージで共感と明確さが高まり、真実性が保たれます。

MicrosoftやGoogleのようなテクノロジー・ジャイアントが支配する市場で、eM Clientはデザイン、プライバシー、AI駆動のイノベーションでどのように差別化していますか。

独立系の小規模会社として、私たちの最大の利点は柔軟性にあります。新しいテクノロジーをより迅速に採用し、デザインで創造的なリスクを取ることができます。また、大企業が優先する機能を提供することができます。デザインと開発のチームは、すべてのプラットフォームで一体となって作業し、シームレスで統一されたユーザー体験を提供しています。これは私たちの業界では珍しいことです。最も重要なのは、ユーザーのデータを金銭化していないということです。多くのテクノロジー・ジャイアントとは異なり、ユーザーの情報の完全な所有権と管理権をユーザーが持つべきだと信じています。私たちにはユーザーの個人データへのアクセス権はありません。

個人用コミュニケーションを支援するAIを設計する際に、データ・プライバシー、バイアス、感情的なトーンに関する倫理的考慮事項は何ですか。

倫理的なデザインとデータ・プライバシーは、私たちのAI戦略の核心です。現在、プライバシーが強く保証されたビジネス・グレードのOpenAIモデルを統合しています。将来的には、顧客にさらに柔軟性を提供する予定です。顧客は、自分のAIモデルを選択したり、デプロイしたりできます。特定のユースケースやデータ要件に合わせて、カスタマイズできます。このアプローチにより、透明性が保たれ、組織がコミュニケーション・データとのAIのやり取りを管理することができます。

今後、AIはフォーカスとコラボレーションの未来にどのような役割を果たすと思いますか。コミュニケーション・ツールは、より見えなくはなるでしょうか、それでも賢くなりますか。

AIは確実にコミュニケーション・プロセスで常在の存在となるでしょう。インテリジェントなエージェントがルーティンなやり取りを管理し、スレッドをまとめ、ユーザーのニーズを予測するでしょう。これには、生産性とコラボレーションに大きな潜在性があります。しかし、自動化の過剰によって、偏見、浅い応答、または「AIノイズ」が有意義なコミュニケーションを妨げる可能性もあります。重要なのは、バランスをとることです。AIを人間のつながりを置き換えるのではなく、フォーカスと理解を高めるために使うことです。

CEOであり、長年のテクノロジストとして、AIを日常のワークフローでどのように使っていますか。また、AIはリーダーシップや創造性にどのように影響していますか。

私自身のワークフローでは、AIは不可欠なツールとなっています。複雑な情報を素早く収集し、コンテンツをまとめ、日常的なタスクに時間を節約するために使います。また、校正、翻訳、アイデアのプロトタイピングにも優れています。個人的な効率性を超えて、AIは私がリーダーシップをとるやり方を変えました。より迅速な意思決定が可能になり、創造性と戦略に焦点を当てることができるようになりました。

最後に、AIブームの前にこの分野で構築を始めた一人として、人間と機械の次の時代のコミュニケーション・ツールを設計する起業家にアドバイスを与えます。彼らは何に焦点を当てるべきですか。

私のアドバイスはシンプルです。技術だけではなく、人々に焦点を当ててください。AIは人間の実際のニーズに役立つことで、時間を節約し、負担を減らし、生活の質を高めるべきです。多くの企業は、ユーザーにどのように役立つかを十分に理解することなく、先進的な技術を構築しています。最も成功したイノベーションは、常に顧客への共感と、彼らの日常的な課題に対する深い理解から始まるものです。

素晴らしいインタビュー、ありがとうございます。詳しく知りたい読者は、eM Clientを訪れてください。