ダニー・ポストマ、HeadshotProの創設者 – インタビュー・シリーズ

ダニー・ポストマは、インディー・ハッカーであり、シリアル・エントレプレナーとして知られています。また、HeadshotProの創設者でもあります。HeadshotProは、ユーザーの最もフォトジェニックな特徴を捉え、ユーザーが選択した背景に、完璧な顔の照明で再現するように設計されたAIヘッドショットを生成します。

あなたはシリアル・エントレプレナーとして知られています。最初に始めたビジネスは何ですか?

Landingfolioが私の最初の大規模プロジェクトでした。2015年に21歳のときに始めました。当時、コンバージョン・オプティマイゼーション・スペシャリストとしてフリーランスで働いており、クライアントのために効果的なランディングページ・デザインを作成するのに苦労していました。そこで、Landingfolioをサイド・プロジェクトとして作成しました。これは、インターネット上で最もクールなランディングページ・デザインを展示するデザイン・ギャラリーです。

当時、プログラミングができなかったので、Wordpressを使ってLandingfolioを構築しました。予想よりも簡単でした。ウェブサイトは今でも存在し、毎日数千人の訪問者がありますが、収益化するのは難しいと判断し、他のプロジェクトに移行することにしました。

あなたはいつAIの世界に没頭しましたか?

私はある程度偶然にAIの世界に没頭しました。Headlimeという非AIツールを開発していたとき、友人がGPT-3を紹介してくれました。GPT-3の機能に興味を持ち、OpenAIのCTOであるGreg Brockmanに直接アクセスを求めることにしました。幸運にも、最初のユーザーの1人としてアクセスを得ることができました。

あなたの最初のAIビジネスは何ですか?

GPT-3への紹介は、私のAIへの旅の始まりでした。ある意味で、非AI製品からAIベースの製品への移行でした。

Landingfolioを開発していたとき、200の見出しを書き込んだインタラクティブ・ブックを作成しました。ここで、特定の変数を入力することで、見出しを簡単にカスタマイズすることができました。このアイデアは、実際には非常に優れたソフトウェア・ツールになることがわかりました。そこで、Headlimeという名前の非常にシンプルなコピー・スピナーを作成しました。

GPT-3が登場したとき、私はHeadlimeにGPT-3を使用して、テンプレートを生成するようにしました。GPT-3のコピー生成能力に驚かされました。これが、HeadlimeをAIパワーのコピー・ライティング・ツールに変える重要な瞬間でした。

GPT-3が登場したとき、私はすでにコピー・ライティング・ツールを開発中でした。GPT-3のようなコピー・ライティング・AIが登場したのは幸運でした。私は、GPT-3をプロダクション環境で使用した最初の人の1人でした。

HeadshotProの創設について、どのような経緯がありましたか?

2022年9月にStable Diffusion AIが登場したとき、新しい可能性が開けられました。最初は、Stock AIというストック・フォト・ウェブサイトを作成しようと考えました。しかし、品質が期待に応えず、大手企業からの法的問題が懸念されました。

この懸念により、方向性を変更しました。DreamboothがAIサービスを提供し始めたのを見て、似たようなものを作ろうと考えました。30時間以内に製品を開発し、競合他社を上回ることに成功しました。ProfilePicture.AIは、Twitterで爆発的に人気となり、1週間で多くの売上を記録しました。ただし、初期の熱が冷めると売上は減少しました。そのため、再び方向性を変更する必要がありました。

そのとき、開発者であるデビッドと協力し始めました。私たちは両者ともAI関連のプロジェクトを開発中でした。写真を異なるポーズに操作できるPythonモデルを作成しました。これが、AIヘッドショットの開発につながりました。

Deep AgencyとHeadshotProを同時に立ち上げました。Deep Agencyは多くの注目を集めましたが、売上にはつながらなかった一方で、HeadshotProは大きなヒットとなりました。AIヘッドショットの需要を見て、HeadshotProに重点を置くことにしました。予想外の方向性変更でしたが、市場の声を聞いて柔軟に対応することの重要性を示しています。

HeadshotProのバックエンドで使用されているさまざまなマシン・ラーニングとジェネレーティブ・AIアルゴリズムについて、教えてください。

HeadshotProは、見た目にはシンプルに見えますが、バックエンドでは大量のパイプラインを実行して、高品質のヘッドショットを生成しています。私たちの競合他社は、Stable Diffusionというオープンソースの画像生成モデルとDreamBoothを使用していますが、私たちはそうではありません。

私たちは、オープンソースとカスタム開発のモデルを数十個以上デプロイして、出力品質を10倍に向上させています。1年間で、自社開発のカスタム・モデルを作成し、AI写真が実写と見分けがつかないレベルまで到達することを目指しています。

また、LLaVaというオープンソース・モデルも使用しています。これは、画像について質問することができる大規模な言語とビジョンのアシスタントです。たとえば、悪いユーザー・アップロードをフィルタリングしたり、ヘッドショット生成をNSFWから除去したりするために使用しています。さらに、Codeformerというモデルも使用しています。これは、AIアーティファクトを除去して、よりリアルな顔にするのに役立ちます。

HeadshotProを立ち上げたときは、ソロ・プレニュアとしてでした。チームを構築する際の課題について、教えてください。

HeadshotProのチームを構築することは、重大な課題であり、個人的な成長とプロフェッショナルな成長の旅でした。最初の課題は、採用することへの恐怖でした。チームを拡大することの不確実性に直面し、多くのことを自分で自動化しようとしました。特にAIの前の時代にそうでした。

しかし、HeadshotProが成長すると、すべてを1人で管理することはできなくなったことを実感しました。選択肢は、ビジネスを売却すること、ソロ・プレニュアとして続けること、またはチームを構築することでした。最終的に、ビジネスを拡大するためにチームを構築することを決定しました。怖くても、正しいことだと判断しました。

この決定は、私のアイデンティティをソロ・プレニュアからチーム・リーダーに変えることを意味しました。私はすべての答えを持っていないことを認識し、ビジネスを運営するだけでなく、チームを率いて何かを築くことを目指す必要があることを理解しました。

この変化は、興奮と恐怖の混合でした。私は、最初の面接から、チームメンバー全員に私の経験不足を伝え、チームを構築する際の課題について話しました。契約者やパートタイムのメンバーから始め、チームを構築するための安全ネットを作りました。

振り返ってみると、チームを構築することをもっと早くに始めるべきでした。現在、私には素晴らしいチームがいて、自分一人ではできないことを成し遂げています。チームを率いることは、より楽しく、孤独感がないです。

AIヘッドショット・ジェネレーターは人気を博しています。HeadshotProを混雑した市場でどのように差別化していますか?

写真の品質が、私たちの主な差別化要素です。競合他社は、オープンソース・モデルに頼っていますが、それは現実的な写真生成には十分ではありません。毎日、品質を高める努力を重ね、1年以内に、AI写真が実写と見分けがつかないレベルまで到達することを目指しています。

さらに、私たちはプロフェッショナル・ヘッドショットにのみ焦点を当てています。競合他社は、デート・フォトやカワイイ・アバターなどの分野に広がっていますが、私たちのチームは、これらの分野をプロフェッショナル・ヘッドショットから離れるものと見なしています。私たちの唯一の焦点は、最高品質のプロフェッショナル・AIヘッドショットの生成です。

HeadshotProの体験を向上させるために、チームはどのような取り組みをしていますか?

結果の品質に執着しています。AIヘッドショットが実写と見分けがつかないレベルまで到達することを目指しています。モデルが毎日1%向上するのであれば、1年以内に目標を達成する、または近づくことができるはずです。

品質の改善に加えて、服装の生成を改善することに取り組んでいます。仮想試着サービスが2024年に注目されることを見越し、企業顧客向けのスーツなどのマッチング機能を提供することを目指しています。また、ユーザー体験の向上にも取り組んでいます。現在、15〜17のユーザー入力写真が必要ですが、写真の品質を維持しながら、プロセスを簡素化する方法を探しています。

現在開発中、または将来立ち上げを検討している他のAI製品について、教えてください。

私は多くの小規模なAI製品を開発しています:

• タトゥーAI:AIパワーのタトゥー・ジェネレーターです。
• アリス:AIソーシャル・メディア・実験で、AIが新しい概念やアイデアを生成する能力を示しています。
• プロフィール・ピクチャーAI:プロフィール・ピクチャー・ジェネレーターで、HeadshotProよりもプロフェッショナル性が低いです。
• ディープ・エージェンシー:バーチャル・AI・モデルの採用プラットフォームです。
• ミーム・モーフ:自分を好きなミームに変えることができます。

これらの製品は面白いものですが、HeadshotProに集中するために、ほとんどの製品を売却することを検討しています。HeadshotProが成功してから、これらのプロジェクトにはあまり時間を割けていないです。

素晴らしいインタビュー、ありがとうございました。HeadshotProについてもっと知りたい読者は、HeadshotProを訪問してください。