Andrei Papancea, NLXのCEO – インタビュー・シリーズ

Andrei Papanceaは、NLXのCEOです。NLXは、スケールでAIパワーの会話アプリケーションを構築および管理するための包括的なSaaSプラットフォームです。

以前、アメリカン・エクスプレスのナチュラル・ランゲージ・UNDERSTANDINGプラットフォームを構築しました。AmExの主要サービス・チャネル・アクロス・ミリオンズ・オブ・会話を処理しました。

あなたはルーマニアで育ち、10歳のときにプログラミングを始めました。どのようなことがあなたをそんなに若いときにプログラミングに引き付けたのですか？

それは好奇心から始まりました：私はいつもものがどのように動くのかについて興味があり、家族がコンピューターを新しく手に入れたので、それがどのように動くのかを知りたかったです。その後すぐに、家族の友人のビジネス向けのウェブサイトを構築することによって始まりましたが、それが私に最初の給与をもたらしました。以来、私は新しいものを学ぶという情熱を続けてきており、それが私が愛するものへのキャリアにつながったことを感謝しています。

あなたはいつ機械学習に興味を持ったのですか？

私はエンド・ツー・エンドを理解し、構築することを楽しんでいます。実践での機械学習の応用に取り組むことは、私のキャリアの自然な進化でした。人工知能分野での私のスキルは、まだ高校生のときに、小さなゲーム・ソルバー（伝統的な「AI」）を構築し、アメリカン・エクスプレスでは、AIパワーのカスタマー・サービスを構築するために自然言語処理（NLP）技術を利用しました。

あなたはアメリカに移住し、アメリカン・エクスプレスのために会話AIプラットフォームをスクラッチから構築しました。 このプロジェクトについてお話しください。

2015年5月にアメリカン・エクスプレスに入社しようとしていたとき、仕事の説明には会話AIの言及はありませんでした。しかし、最初の日に新しいマネージャーに「boss」に取り組みたいかどうか尋ねられました。私はそれが何を意味するのかよくわかっていませんでしたが、興味があると言ったのです。6か月後、私はアメリカン・エクスプレスの会話AIエンジンの最初のバージョンを本番環境にデプロイしました。2016年末に会社を辞めたとき、エンジンは会話AIプラットフォームに進化し、アメリカン・エクスプレスのウェブサイトとモバイル・アプリケーションのほとんどのトラフィックを処理していました。

2018年に、あなたはNLX Inc.を立ち上げました。NLXの創設ストーリーは何ですか？

アメリカン・エクスプレスを離れた後、会話AIテクノロジーを採用しようとしている会社にコンサルティングするために数年間を費やしました。さまざまな業界のユース・ケースと市場の全体的な規模を観察した後、私と2人の共同創設者は2018年初頭にNLX Inc.を設立しました。市場戦略は自然に調整されていますが、私たちのテクノロジー・プラットフォームと、どこでも会話エクスペリエンスをパワーするというビジョンは、私たちが今までに関連性と革新性を維持することを可能にしました。

NLXを使用して構築できる会話AIアプリケーションのいくつかについてお話しください。

私たちのNLX Studioプラットフォームは、最もカスタマイズされたユース・ケースに対応するように設計されています。2019年末に、管理されたAmazon Alexaスキルを構築しました。これにより、旅行者はチェックイン、シート・アップグレードの予約、フライトのステータス確認などをすべて声で行うことができます。実装には、分析と航空会社のシステムとの統合が含まれます。

数か月前に、私たちは私たちのプラットフォーム上に新しい会話AIサービスを構築しました。それはVoice Compass™です。Voice Compassは、顧客が実際の人物と話す必要なく、ルーチン・タスクを完了できるように、音声ガイド付きのセルフ・ペース・カスタマー・ジャーニー（Voice Compassジャーニー）を提供します。顧客は自分のペースを設定し、資格情報を確認し、明確な指示を受け取り、アカウント関連のオプションから選択し、ジャーニーの終わりにタスクの完了を報酬として受け取ります。

あなたはここでVoice Compassを無料で試すことができます。

NLXクライアントから見られたユース・ケースのいくつかについてお話しください。

私たちは、さまざまな業界の市場をリードする会社と協力しており、大きな問題を解決するために取り組んでいます。最近では、航空業界のアプリケーションに重点を置いています。中断されたフライトの乗客にパーソナライズされたアウトバウンド・コールを行うことから、多モーダル・テクノロジー・サービスであるVoice Compassを使用したインバウンド・コールの自動化までです。私たちが注力しているもう1つの市場セクターは、エネルギー・ユーティリティ・カンパニーで、顧客がエネルギー節約のIoTデバイスをセルフ・サービスで設定できるようにしています。

あなたはニューヨーク市でいくつかのハッカソンに参加しました。ハッカソンで考え出されたプロジェクトの1つについてお話しください。

私が最も印象に残るハッカソンは、MasterCardが主催した「Masters of Code」でした。私は友人と一緒に、アマゾン・アレクサの最初のアプリケーションの1つを構築しました。これは、数か月前にリリースされました。ハッカソンは世界中の12の都市で開催され、各都市の勝者は最終ラウンドに進み、サンフランシスコで開催されました。私たちは「Pay Butler」というコンセプトでニューヨークのハッカソンに勝ちました。これは、アマゾン・アレクサのために構築された声コントロールの会話エクスペリエンスで、障害を持つ人や読むことができない人向けの食料配達をストリームライン化することを目的としていました。アレクサに「Pay Butlerに米2袋とトマト1ポンドを頼む」と言えば、カードで支払うよう促されます。私たちはサンフランシスコのハッカソンの最終ラウンドに進み、会話コマースの初期プッシュで2位になりました。

あなたは2019年12月からニューヨークのコロンビア大学の兼任教授です。教えることであなたは何を学びましたか？

私の教える経験は2017年に始まりました。私の元コロンビア大学教授の1人が、私にクラウド・コンピューティング・コースで講義を頼みました。講義は大成功でした。次の学期にもさらに講義を頼まれ、コースのすべての課題を設計しました。数年が経過し、私は各学期に複数の講義を教え、コロンビア大学とNYUのクラウド・コンピューティング・コースの課題を設計しています。2019年春のコロンビア大学のコースの80人以上の学生のうち50%以上が、同年の夏にAWSのインターンシップを取得しました。振り返ってみると、学生が実践的なエンジニアリング・スキルを身に付け、トップ・ティアの仕事に就くことを助けることは非常に報われる経験です。また、教えることは、私が分野を効率的に伝えるために技術的な概念をより深く理解する必要があるため、私の個人的な成長にも貢献しました。

NLXについてさらに何か共有したいことはありますか？

まず、私たちの本社はニューヨーク市の中心にあり、シアトル、カリフォルニア、ベルリン（ドイツ）にも成長しているプレゼンスがあり、誇らしげな多様性のある採用慣行を持っています。次に、私たちはAWSと複数のフロントで密接に協力しています。AWS Advanced Technology Partnerとして、AWS Travel & Hospitality Competency Partnerとして、そしてAmazon ConnectとAmazon Pinpointの両方のテクノロジー・パートナーとしてです。

私たちは、プログラミングを知らなくても、コスト最適化とユーザー・エクスペリエンスに焦点を当てた人々の手にツールを置く、AIの実験的な側面に重点を置いています。最後に、私たちは、ユーザーが試すことができる完全に動作するデモを提供するAI会社の1つです。你可以在experience.voicecompass.aiで試すことができます。

インタビュー感謝、詳しくはNLXを訪問してください。