Sam Liang, CEO e Fondatore di Otter.ai – Serie di Interviste

Sam Liang è il CEO e Fondatore di Otter.ai, Otter.ai fornisce appunti di riunione automatici per riunioni virtuali, lavoro remoto e riunioni in presenza, per migliorare la collaborazione, la comunicazione e la produttività. Otter ha creato le proprie tecnologie di riconoscimento vocale e NLP e ha elaborato decine di milioni di riunioni e servito milioni di utenti.

Cosa ti ha inizialmente attratto a studiare informatica?

Ho sempre amato la fisica, e mio fratello maggiore ha studiato informatica, quindi sono stato influenzato da lui quando l’ho visto programmare sui computer. Ho iniziato a programmare e mi è piaciuto, quindi è così che ho iniziato a lavorare sui computer.

Hai lavorato a Google (GOOGL ) per quattro anni per sviluppare Google Maps, cosa hai imparato da questa esperienza?

Ero il responsabile del servizio di localizzazione di Google Maps. Abbiamo iniziato questo team nel 2006, prima dell’uscita del primo iPhone. Nel 2007, quando Steve Jobs ha presentato l’iPhone al pubblico per la prima volta, una delle app che ha mostrato era Google Maps e il puntino blu che mostra la tua posizione attuale. Vedere dove si era sul telefono era una grande cosa all’epoca. Attraverso questa esperienza, ho imparato il potere dei big data, poiché il nostro lavoro sulla costruzione di questo ha avuto un impatto su miliardi di persone.

Hai lanciato la tua prima startup nel 2010, che in seguito è stata acquisita da Alibaba, cosa ti ha spinto a diventare imprenditore?

Ero ispirato a diventare imprenditore e fondatore all’inizio della mia carriera. Quando stavo perseguendo il mio dottorato di ricerca a Stanford University, ero circondato da persone che inevitabilmente avrebbero cambiato lo spazio tecnologico, se non il mondo. Ciò mi ha aiutato a riconoscere la mia stessa passione. Ogni giorno vedevo altre persone fare grandi cose e iniziavo a pensare: “Okay, perché non posso farlo anch’io un giorno?”

Puoi condividere la storia di come è nata la tua ultima startup, Otter.ai?

Quando creo una startup, penso a quale problema sto cercando di risolvere. Stavo lottando per ricordare tutto ciò che era stato discusso in tutte le mie riunioni – 30, a volte 40 riunioni a settimana – e ho creato Otter per catturare e salvare le informazioni in modo accurato. Con Otter, ho realizzato che stavamo affrontando più di un problema pratico di memorizzazione delle informazioni. Stavamo anche affrontando un problema tecnologico con il software di riconoscimento vocale avanzato che abbiamo costruito. Come si insegna a una macchina a comprendere diversi accenti o a distinguere parole con pronuncia simile? Come scienziato informatico, sono affascinato da questa sfida, e come proprietario di un’azienda, sono ansioso di rendere le riunioni più produttive. Nel 2021, abbiamo scoperto che la lunghezza media delle riunioni era di 81 minuti e includeva 3,45 persone. La tecnologia come Otter può aiutare a ridurre questo costo e restituire il tempo ai dipendenti.

Con oltre mezzo miliardo di utenti di riunioni virtuali e ibride al giorno, e un aumento sempre maggiore verso modelli di lavoro ibrido permanenti, milioni di professionisti e un numero crescente di organizzazioni stanno esplorando strumenti come Otter per aumentare la collaborazione, l’accessibilità e la produttività sul lavoro.

A causa di ciò, Otter.ai ha sperimentato una crescita incredibile nell’ultimo anno, con un aumento del 400% dei minuti trascritti – da 3 miliardi di minuti trascritti a 12 miliardi.

Vediamo il futuro del lavoro come definito da modalità ibride e il modo in cui comunichiamo nelle riunioni, sia virtuali che in presenza, è una parte vitale del successo di un’impresa. È per questo che abbiamo lanciato il nuovo Otter.

Puoi discutere come funziona il riconoscimento vocale e la riconoscimento della voce di Otter?

Utilizzando l’intelligenza artificiale, Otter.ai rende le informazioni dalle conversazioni vocali istantaneamente accessibili e azionabili generando appunti di riunione in tempo reale e audio che è sicuro, condivisibile e cercabile. Otter è stato pensato specificamente per i professionisti che corrono da una riunione all’altra, mentre gestiscono più progetti con vari team.

Abbiamo costruito il nostro own motore di trascrizione che utilizza l’elaborazione del linguaggio naturale (NLP) per creare un’esperienza di riunione più accessibile e produttiva. L’NLP aiuta Otter a sviluppare una comprensione migliore degli ambienti fisici e contestuali in continua evoluzione (linguaggio, significati, contesto, ecc.) in modo che possa registrare e trascrivere le riunioni con un’accuratezza leader di settore e fornire agli utenti di Otter informazioni generate da AI, tra cui parole chiave riassuntive, vocabolario del cliente e identificazione del relatore.

Cosa è la Diarizzazione e come consente al sistema di riconoscere l’identità di un relatore?

La Diarizzazione è una tecnologia che separa la voce di una persona da quella di un altro relatore. La tecnologia è stata costruita per le conversazioni e può distinguere tra i relatori, generando una impronta unica per ogni voce.

Otter consente l’analisi di tutto l’audio che un utente parla e ascolta, quali tipi di informazioni, suggerimenti o promemoria può condividere?

Il nuovo Otter è progettato come un punto di riferimento per le esigenze di mezzo miliardo di professionisti del lavoro ibrido e porta Otter da un servizio di trascrizione singolo a uno strumento di riunione e collaborazione AI completo. Semplifica la tua comunicazione per riunioni più intelligenti, collaborative e produttive – il primo utilizzo dell’intelligenza artificiale conversazionale per trasformare le riunioni in un flusso di lavoro azionabile. Ecco un’occhiata a cosa c’è di nuovo.

• Home Feed e Calendario per gestire tutte le tue esigenze di riunione: il nuovo feed home di Otter centralizza tutte le esigenze di riunione per i professionisti – un punto di riferimento per le riunioni e le azioni post-riunione. Utilizza il feed home per accedere facilmente alle tue conversazioni condivise importanti, evidenziazioni e commenti, e elementi azione contrassegnati.
• Meeting Gems per i punti chiave: le note di riunione di Otter sono sempre state utili, ma adesso tu e i tuoi colleghi potete trasformare le riunioni in un flusso di lavoro azionabile utilizzando il nuovo pannello Meeting Gems. I Meeting Gems possono essere generati direttamente dalla tua riunione evidenziando snippet all’interno delle note. Cattura facilmente gli elementi azione, le decisioni e i momenti chiave della tua riunione, quindi utilizza il pannello Meeting Gems per assegnare elementi azione, aggiungere commenti o porre una domanda, tutto con un solo clic.
• Outline automatico (Beta per Otter Business sul browser web) per un riassunto di riunione rapido: l’AI proprietaria di Otter creerà automaticamente un riassunto della riunione che sarà curato e visualizzato nel pannello Outline in modo che tu e i tuoi colleghi possiate accedere facilmente a un riassunto di ciò che è stato discusso.
• Cattura schermo a un clic per riferimenti visivi: con un solo clic, aggiungi una diapositiva di riunione o qualsiasi altra immagine presentata nella tua riunione virtuale direttamente alle note di Otter per riferimenti visivi rapidi e facili per te e il tuo team (disponibile solo quando si utilizza Otter Assistant, che è ora disponibile per gli utenti Pro e Business).

Quali sono alcuni dei casi d’uso più popolari per la piattaforma Otter?

Otter ridefinisce la comunicazione per renderla più collaborativa, accessibile e produttiva in tutto lo spettro. Alcuni casi d’uso includono aziende Fortune 500 che collaborano in un ambiente di lavoro ibrido, giornalisti che cercano di trascrivere accuratamente le loro interviste, studenti che prendono appunti in lezioni virtuali e sordi e ipoacusici che hanno bisogno di un modo migliore per comunicare. Il nostro obiettivo successivo è quello di entrare in più casi d’uso aziendali in cui interi team utilizzano e collaborano con Otter.

Qual è stato il tipo di crescita degli utenti durante la pandemia di COVID-19 a causa dell’aumento dell’uso di piattaforme di lavoro a distanza come Zoom?

Basandoci sulla crescita di Otter nel 2020 (in cui il fatturato è cresciuto di oltre l’800%), abbiamo fatto diversi annunci nel 2021 per continuare a costruire e crescere la missione di Otter.ai per ridefinire il futuro della comunicazione per renderlo più collaborativo, accessibile e produttivo per tutti.

A febbraio, abbiamo annunciato un finanziamento di 50 milioni di dollari di serie B guidato da Spectrum Equity, con la partecipazione continua di Horizons Ventures, Draper Associates, GGV Capital, Draper Dragon Fund.

Il 19 maggio 2021, abbiamo lanciato Otter Assistant per Zoom. Otter Assistant si unisce automaticamente alle riunioni programmate per registrare, prendere appunti e condividere trascrizioni con i partecipanti alla riunione in modo che gli utenti possano concentrarsi sulla collaborazione e sulla connessione nelle riunioni sapendo che Otter sta trascrivendo automaticamente, o possono saltare le riunioni e recuperare gli appunti in seguito.

Il 25 agosto 2021, Otter Assistant è stato esteso per supportare Microsoft Teams e Google Meet.

Il 23 settembre 2021, Otter ha annunciato l’estensione di Otter.ai per Google Meet e Google Calendar. Ciò ha consentito agli utenti di collegare Otter.ai al loro Google Calendar e trascrivere le riunioni su Google Meet in tempo reale. Le trascrizioni sono state salvate nei loro account Otter per un accesso sicuro, condivisibile e cercabile.

Quest’anno, con il nuovo Otter, stiamo avanzando nel futuro delle riunioni e della comunicazione per renderle ancora più collaborative, accessibili e produttive fornendo un hub di riunione per i team, outline generati da AI e funzionalità più azionabili e collaborative.

C’è qualcos’altro che vorresti condividere su Otter?

Credo che Otter continuerà a prosperare, anche in un mondo post-pandemico. Il valore di Otter è applicabile ai lavoratori che partecipano a riunioni virtuali, ibride e in presenza. Otter aiuta con la condivisione delle conoscenze, la comunicazione e la collaborazione di squadra. Trascorriamo tutti troppo tempo in riunioni e sono entusiasta del potere dell’AI per renderle più produttive. L’esperienza di Otter rende la collaborazione delle riunioni più facile e veloce – rendendolo uno strumento essenziale per le squadre aziendali che cercano di migliorare la loro comunicazione nelle riunioni ibride, in presenza e virtuali di oggi.

Grazie per la grande intervista, e incoraggio altri imprenditori a pensare anche: “Okay, perché non posso farlo anch’io un giorno?”. Per saperne di più, i lettori possono visitare Otter.ai.