Nuovo studio dimostra che le popolazioni più anziane accelerano l’automazione

Uno studio recente condotto da economisti del Massachusetts Institute of Technology mostra che i robot diventano più ampiamente adottati man mano che la popolazione invecchia, colmando le lacune nella forza lavoro industriale che invecchia.

Daron Acemoglu è un economista del MIT e coautore dello studio.

“Il cambiamento demografico – l’invecchiamento – è uno dei fattori più importanti che portano all’adozione di tecnologie di automazione e robotica”, afferma Acemoglu.

Secondo lo studio, l’invecchiamento da solo rappresenta il 35% della variazione tra i paesi per quanto riguarda l’adozione di robot.

“Forniamo molte prove per sostenere il caso che questo è un rapporto di causalità e che è guidato precisamente dalle industrie che sono più colpite dall’invecchiamento e hanno opportunità per l’automazione del lavoro”, continua Acemoglu.

L’articolo intitolato “Demografia e automazione” è stato pubblicato da The Review of Economic Studies ed è stato condotto anche da Pascual Restrepo, professore assistente di economia alla Boston University.

Costruire sulle ricerche precedenti

Lo studio attuale si basa su ricerche precedenti condotte dai due autori. Quegli articoli trattavano dell’automazione, dei robot e della forza lavoro e includevano la quantificazione della sostituzione dei lavori negli Stati Uniti a causa dei robot. È stato osservato l’effetto a livello di impresa dell’uso dei robot, nonché identificato il momento chiave degli anni ’80 per la sostituzione dei lavori con i robot.

Lo studio recente ha esaminato molti livelli di dati demografici, tecnologici e a livello di industria dal principio degli anni ’90 alla metà degli anni 2010. Gli autori hanno scoperto una relazione notevole tra la forza lavoro che invecchia e il dispiegamento dei robot in 60 diversi paesi.

I ricercatori hanno anche scoperto che il 35% della variazione nell’uso dei robot tra i paesi era dovuto all’invecchiamento da solo, e il 20% della variazione nelle importazioni di robot era anch’esso dovuto all’invecchiamento da solo.

Le differenze tra i paesi

Per quanto riguarda paesi specifici, la Corea del Sud sta invecchiando più rapidamente e adottando i robot più ampiamente, mentre la popolazione più anziana della Germania rappresenta l’80% della differenza nell’implementazione dei robot tra la Germania e gli Stati Uniti.

“I nostri risultati suggeriscono che una quantità significativa di investimenti in robotica non è guidata dal fatto che questo sia il prossimo ‘frontiera incredibile’, ma perché alcuni paesi hanno carenza di manodopera, specialmente manodopera di mezza età che sarebbe necessaria per il lavoro di tipo blu collar”, afferma Acemoglu.

I due autori hanno anche esaminato i dati a livello di industria in 129 paesi e hanno scoperto che tutto ciò è vero anche per tipi di automazione non robotici.

“Troviamo la stessa cosa quando esaminiamo altre tecnologie di automazione, come macchinari a controllo numerico o attrezzi automatici”, afferma Acemoglu. “Non troviamo relazioni simili quando esaminiamo macchinari non automatizzati, ad esempio attrezzi non automatizzati o cose come i computer”.

Questa ricerca può fornire insight su tendenze più ampie. Ad esempio, c’è una differenza notevole tra l’adozione dell’automazione in risposta alla carenza di manodopera e come mezzo per tagliare i costi e sostituire i lavoratori. Mentre i robot in Germania vengono spesso implementati per compensare l’assenza di lavoratori, i robot negli Stati Uniti spesso sostituiscono la forza lavoro più giovane.

“Questa è una possibile spiegazione del perché la Corea del Sud, il Giappone e la Germania – i leader negli investimenti in robotica e i paesi più rapidamente invecchianti del mondo – non hanno visto esiti del mercato del lavoro [peggiori] di quelli negli Stati Uniti”, afferma Acemoglu.