Nuovo curriculum di intelligenza artificiale progettato per studenti di scuola media

Un nuovo curriculum è stato progettato da ricercatori del MIT e collaboratori per insegnare agli studenti di scuola media sull’intelligenza artificiale (AI). Si propone di portare la consapevolezza della tecnologia al settore della popolazione che sta crescendo intorno all’AI.

Il materiale didattico open-source è stato testato durante la settimana STEM del Massachusetts nell’autunno del 2019. Copre aspetti della tecnologia come il modo in cui i sistemi di intelligenza artificiale sono progettati, i modi in cui possono essere utilizzati per influenzare il pubblico e il loro ruolo nel mercato del lavoro futuro.

Nell’ottobre scorso, durante la Mass STEM Week, molte scuole medie del commonwealth hanno avuto un cambiamento nel curriculum. C’è stata una settimana di apprendimento immersivo e pratico, guidata da un team composto da Cynthia Breazeal, professore associato di arti e scienze dei media al MIT; Randi Williams ‘18, assistente di ricerca graduata nel Personal Robots Group al MIT Media Lab; e i2 Learning, un’organizzazione no-profit.

“Preparare gli studenti per il futuro significa farli partecipare alla tecnologia attraverso attività pratiche. Forniamo agli studenti strumenti e quadri concettuali con cui vogliamo che si impegnino con i nostri materiali come progettisti consapevoli di tecnologie abilitate all’AI”, afferma Breazeal. “Mentre pensano a progettare una soluzione per affrontare un problema nella loro comunità, li facciamo pensare criticamente alle implicazioni etiche della tecnologia”.

L’idea di portare la consapevolezza della tecnologia a giovani studenti è iniziata tre anni fa con il Personal Robots Group. Hanno avviato un programma destinato a insegnare concetti di AI ai bambini in età prescolare, e poi si è diffuso ad altre esperienze di apprendimento e a più bambini. Alla fine, il gruppo ha sviluppato un curriculum per studenti di scuola media. Un curriculum di AI è stato testato a Somerville, Massachusetts, lo scorso primavera.

“Vogliamo creare un curriculum in cui gli studenti di scuola media possano costruire e utilizzare l’AI — e, più importante, vogliamo che prendano in considerazione l’impatto sociale di qualsiasi tecnologia”, afferma Williams.

Il curriculum si chiama How to Train Your Robot, e è stato testato per la prima volta durante un campo estivo i2 a Boston. È stato poi presentato agli insegnanti dagli studenti durante la Mass STEM Week, e alcuni degli insegnanti hanno partecipato a due giorni di formazione professionale. La formazione era finalizzata a preparare gli insegnanti a fornire più di 20 ore di contenuti di AI agli studenti. Il curriculum è stato utilizzato all’interno di tre scuole in sei classi.

Blakeley Hoffman Payne, assistente di ricerca graduata nel Personal Robots Group, è stato responsabile di parte del lavoro nel curriculum di AI. La ricerca di Payne si concentra sull’etica dell’intelligenza artificiale e su come insegnare ai bambini a progettare, utilizzare e pensare all’AI. Gli studenti hanno partecipato a discussioni e attività creative, come la progettazione di compagni robot e la distribuzione di apprendimento automatico per risolvere problemi. Gli studenti hanno poi condiviso le loro invenzioni con le loro comunità.

“L’AI è un settore che sta diventando sempre più importante nella vita delle persone”, afferma Ethan Berman, fondatore di i2 Learning e genitore del MIT. “Questo curriculum è molto rilevante per gli studenti e gli insegnanti. Oltre a essere una classe sulla tecnologia, si concentra su cosa significa essere un cittadino globale”.

Uno dei progetti ha coinvolto gli studenti nella costruzione di un “robot bibliotecario” progettato per localizzare e recuperare libri per le persone con disabilità motorie. Gli studenti hanno dovuto prendere in considerazione aspetti come il modo in cui la tecnologia avrebbe influenzato il lavoro di un bibliotecario e come avrebbe impattato sul lavoro.

Il curriculum potrebbe essere esteso a più classi e scuole, e potrebbero essere aggiunte altre discipline. Alcune delle altre discipline possibili includono studi sociali, matematica, scienze, arte e musica, e i modi in cui queste possono essere implementate nei progetti di AI saranno esplorati.

“Speriamo che gli studenti se ne vadano con una comprensione diversa dell’AI e di come funziona nel mondo”, afferma Williams, “e che si sentano autorizzati a svolgere un ruolo importante nella forma della tecnologia”.