Nuovo curriculum di intelligenza artificiale progettato per studenti di scuola media

È stato progettato un nuovo curriculum da ricercatori del MIT e collaboratori per insegnare agli studenti di scuola media sull’intelligenza artificiale (AI). Si propone di portare la consapevolezza di questa tecnologia nel settore della popolazione che sta crescendo intorno all’AI.

Il materiale didattico open-source è stato testato durante la settimana STEM del Massachusetts nell’autunno del 2019. Copre aspetti della tecnologia come il modo in cui i sistemi di intelligenza artificiale sono progettati, i modi in cui possono essere utilizzati per influenzare l’opinione pubblica e il loro ruolo nel mercato del lavoro futuro.

Nell’ottobre scorso, durante la settimana STEM del Massachusetts, molte scuole medie nel commonwealth hanno avuto un cambiamento nel curriculum. Ci sono stati una settimana di apprendimento pratico e una squadra composta da Cynthia Breazeal, professore associato di arti e scienze dei media al MIT; Randi Williams ’18, assistente di ricerca graduata nel Personal Robots Group al MIT Media Lab; e i2 Learning, un’organizzazione no-profit.

“Preparare gli studenti per il futuro significa farli partecipare alla tecnologia attraverso attività pratiche. Forniamo agli studenti strumenti e quadri concettuali con cui vogliamo che si impegnino con i nostri materiali come progettisti consapevoli di tecnologie abilitate dall’intelligenza artificiale”, afferma Breazeal. “Mentre pensano a progettare una soluzione per affrontare un problema nella loro comunità, li facciamo pensare criticamente alle implicazioni etiche della tecnologia”.

L’idea di portare la consapevolezza di questa tecnologia ai giovani studenti è iniziata tre anni fa con il Personal Robots Group. Hanno iniziato un programma destinato a insegnare concetti di intelligenza artificiale ai bambini in età prescolare, e poi si è esteso ad altre esperienze di apprendimento e a più bambini. Alla fine, il gruppo ha sviluppato un curriculum per studenti di scuola media. Un curriculum di intelligenza artificiale è stato testato a Somerville, nel Massachusetts, lo scorso primavera.

“Vogliamo creare un curriculum in cui gli studenti di scuola media possano costruire e utilizzare l’intelligenza artificiale — e, più importante, vogliamo che tengano conto dell’impatto sociale di qualsiasi tecnologia”, afferma Williams.

Il curriculum si chiama Come addestrare il tuo robot, ed è stato testato per la prima volta durante un campo estivo i2 a Boston. È stato poi presentato agli insegnanti dagli studenti durante la settimana STEM del Massachusetts, e alcuni degli insegnanti hanno partecipato a due giorni di formazione professionale. La formazione era finalizzata a preparare gli insegnanti a fornire più di 20 ore di contenuti di intelligenza artificiale agli studenti. Il curriculum è stato utilizzato all’interno di tre scuole in sei classi.

Blakeley Hoffman Payne, assistente di ricerca graduata nel Personal Robots Group, è stato responsabile di parte del lavoro nel curriculum di intelligenza artificiale. La ricerca di Payne si concentra sull’etica dell’intelligenza artificiale e su come insegnare ai bambini a progettare, utilizzare e pensare all’intelligenza artificiale. Gli studenti hanno partecipato a discussioni e attività creative, come la progettazione di compagni robot e l’implementazione dell’apprendimento automatico per risolvere problemi. Gli studenti hanno poi condiviso le loro invenzioni con le loro comunità.

“L’intelligenza artificiale è un settore che sta diventando sempre più importante nella vita delle persone”, afferma Ethan Berman, fondatore di i2 Learning e genitore del MIT. “Questo curriculum è molto rilevante per gli studenti e gli insegnanti. Oltre a essere una classe sulla tecnologia, si concentra su cosa significhi essere un cittadino globale”.

Uno dei progetti ha coinvolto gli studenti nella costruzione di un “robot bibliotecario” progettato per localizzare e recuperare libri per le persone con disabilità motorie. Gli studenti hanno dovuto tenere conto di aspetti come il modo in cui la tecnologia avrebbe influenzato il lavoro di un bibliotecario e come avrebbe impattato sul lavoro.

Il curriculum potrebbe essere esteso a più classi e scuole, e potrebbero essere aggiunte altre discipline. Altre discipline possibili includono studi sociali, matematica, scienza, arte e musica, e i modi in cui queste possono essere implementate nei progetti di intelligenza artificiale saranno esplorati. “Speriamo che gli studenti se ne vadano con una comprensione diversa dell’intelligenza artificiale e di come funziona nel mondo”, afferma Williams, “e che si sentano autorizzati a svolgere un ruolo importante nella formazione della tecnologia”.