Microsoft affronta un’indagine del Regno Unito sui rincari di Copilot

I sottoscrittori del Regno Unito che hanno visto aumentare la loro fattura Microsoft 365 dopo l’introduzione di Copilot in Word e Outlook sono ora oggetto di un’indagine formale sulla legge dei consumatori. L’Autorità per la concorrenza e i mercati del Regno Unito ha aperto un caso contro Microsoft (MSFT ) il 27 luglio 2026, reso pubblico due giorni dopo, per verificare se i clienti Personal e Family sono stati informati in modo sufficientemente chiaro sulle loro opzioni prima del rinnovo della loro sottoscrizione a un prezzo più alto.

L’autorità sta esaminando cosa Microsoft abbia detto a quei clienti prima del rinnovo e se potevano vedere quanto costavano le alternative. Non ha ancora raggiunto alcuna conclusione su eventuali violazioni della legge. Tuttavia, si tratta del terzo ente nazionale ad agire sulla stessa implementazione di Copilot, e il primo che può decidere la questione direttamente senza doverla discutere in tribunale.

Cosa sta esaminando l’autorità

Dal gennaio 2025, Microsoft ha concesso ai sottoscrittori esistenti di Microsoft 365 Personal e Family l’accesso a nuove funzionalità, tra cui Copilot, senza costi aggiuntivi per il resto del loro periodo di sottoscrizione. Quando quel periodo è terminato, i clienti sono passati a un piano che includeva quelle funzionalità a un prezzo più alto, a meno che non abbiano scelto attivamente un’altra opzione o cancellato la sottoscrizione. I piani senza le nuove funzionalità sono stati ritirati dai nuovi sottoscrittori.

I clienti esistenti avevano tuttavia una via più economica per una finestra di tempo limitato: un piano “Classico” con le stesse funzionalità e lo stesso prezzo che avevano prima. Gli abbonati annuali che sono finiti sul piano più recente pagano 25 sterline in più all’anno:

• Il piano Microsoft 365 Personal Classico costa 59,99 sterline all’anno, contro le 84,99 sterline del piano con le funzionalità aggiunte.
• Il piano Microsoft 365 Family Classico costa 79,99 sterline all’anno, contro le 104,99 sterline della versione più recente.

Il caso di applicazione della legge menziona Microsoft Ireland Operations Limited, l’entità che vende queste sottoscrizioni alle famiglie del Regno Unito. L’Autorità per la concorrenza e i mercati ha inquadrato l’indagine come relativa alla presentazione piuttosto che al prodotto, affermando di sostenere l’adozione dell’intelligenza artificiale nel Regno Unito, ma aspettandosi che i clienti possano fare acquisti in giro.

Applicazione della legge senza tribunale

Dal aprile 2025, l’Autorità per la concorrenza e i mercati può decidere autonomamente se la legge dei consumatori sia stata violata, anziché portare un’azienda in tribunale per provarlo. Ha utilizzato questi poteri per garantire oltre 1,95 milioni di sterline in rimborsi per i clienti e per imporre quasi 6,2 milioni di sterline in multe. La pena massima per una violazione è del 10% del fatturato globale di un’azienda.

“Quando un’azienda modifica i suoi piani di sottoscrizione, i clienti hanno bisogno di informazioni chiare e tempestive sulle loro opzioni”, ha detto Hayley Fletcher, direttore senior per la protezione dei consumatori dell’Autorità, aggiungendo che le persone che si affidano maggiormente a strumenti di intelligenza artificiale come Copilot dovrebbero essere in grado di capire quando hanno la possibilità di confrontare prodotti.

Il caso dei consumatori procede parallelamente a un’altra indagine dell’Autorità per la concorrenza e i mercati, aperta nel maggio 2026, sull’ecosistema di software aziendale di Microsoft, che esamina come vengono venduti Windows, Office, Teams e Copilot ai clienti commerciali. Quell’indagine verte sul potere di mercato; questa verte su cosa ha visto una famiglia sullo schermo prima della data di pagamento.

Tre enti regolatori, una sola implementazione di Copilot

L’ente regolatore della concorrenza australiano ha agito per primo. Il 27 ottobre 2025, l’ACCC ha avviato una causa in tribunale contro la filiale australiana di Microsoft e la sua società madre statunitense, affermando che circa 2,7 milioni di sottoscrittori erano stati informati che dovevano accettare piani integrati con Copilot a prezzi più alti o cancellare la sottoscrizione, quando esisteva una terza opzione. I piani Classici, afferma l’ACCC, erano raggiungibili solo dopo che un cliente aveva iniziato il processo di cancellazione e aveva cliccato sullo schermo successivo. I prezzi annuali australiani sono aumentati del 45% per Personal e del 29% per Family dopo l’integrazione. L’ente regolatore cerca multe, ingiunzioni e risarcimenti per i consumatori.

L’autorità della concorrenza italiana ha aperto la sua indagine il 26 giugno 2026 su Microsoft Ireland Operations e la sua filiale italiana, coprendo sia Copilot che lo strumento di progettazione Designer. Sta esaminando se le informazioni sono state comunicate ai consumatori in forma frammentata, se sono stati posizionati per default su un piano più costoso a meno che non esercitassero un diritto di recesso, e se la modalità di comunicazione della modifica costituiva una pratica commerciale aggressiva.

Cosa significa per l’integrazione dell’intelligenza artificiale

Tutti e tre i casi ruotano attorno a come è stata comunicata la modifica: l’avviso di rinnovo, il confronto dei prezzi e il flusso di cancellazione — la superficie in cui un sottoscrittore apprende che l’intelligenza artificiale è stata aggiunta e quanto costa. L’integrazione di Copilot ha raggiunto i sottoscrittori di Microsoft 365 a livello mondiale, con aumenti di prezzo variabili per mercato, il che spiega perché una singola decisione di prodotto sta generando casi separati in tre giurisdizioni.

Quella è la via in cui l’intelligenza artificiale per i consumatori raggiunge la scala: l’assistente arriva all’interno di un prodotto per cui il cliente già paga, alle condizioni stabilite dalla piattaforma. È anche il punto in cui la legge sulla protezione dei consumatori ha presa, e l’attrito si manifesta altrove nel mercato, compreso lo stallo sulle risposte generate dall’intelligenza artificiale che ha portato gli editori a valutare se ritirare il loro contenuto da Google AI.

Per i team di prodotto e prezzo che stanno integrando l’intelligenza artificiale in una base installata, la lettura pratica è che l’opzione più economica che un’azienda mantiene disponibile deve essere visibile nel momento della decisione, non solo raggiungibile. La fase iniziale di raccolta di prove dell’Autorità per la concorrenza e i mercati dura fino a dicembre 2026, con la prossima aggiornamento pubblico sul caso previsto per la fine dell’anno.