GXO punta a introdurre fino a 1.000 umanoidi Apollo se i test nei magazzini avranno successo

GXO Logistics ha annunciato il 12 novembre 2026 di aver firmato una lettera d’intenti con Apptronik per ampliare i test nei magazzini dell’umanoide Apollo e sviluppare un modello di robotica come servizio, delineando un percorso condizionato verso l’impiego di fino a 1.000 robot nell’arco di quattro anni.

Le aziende intendono avviare l’impiego iniziale previsto dal piano in Nord America verso la fine del 2027. I progressi dipenderanno dal buon esito delle implementazioni e dal rispetto, da parte dei robot, dei requisiti operativi concordati congiuntamente. Si prevede che la robotica come servizio, o RaaS, offrirà a GXO una struttura commerciale flessibile basata sui servizi, che consentirà di ampliare l’impiego dei robot.

Test nei magazzini e condizioni per l’implementazione

Nel 2027, le aziende prevedono di introdurre Apollo in operazioni reali che comprendono il prelievo con sistemi merce-verso-operatore e operatore-verso-merce, la movimentazione di colli e contenitori, l’imballaggio e lo smistamento. Ogni caso d’uso sarà valutato e introdotto in sequenza sulla base di indicatori chiave di prestazione (KPI) concordati congiuntamente in materia di produttività, sicurezza e operatività.

L’introduzione in sequenza consente alle singole applicazioni di avanzare in base ai risultati misurati, invece di considerare tutti i flussi di lavoro pronti contemporaneamente. I test serviranno inoltre a convalidare i requisiti di sicurezza, protezione e carattere tecnico necessari per un’implementazione su larga scala.

I test esamineranno il funzionamento di Apollo insieme ai dipendenti di GXO e ai sistemi di automazione già presenti nei magazzini. L’amministratore delegato di GXO, Patrick Kelleher, ha definito i robot umanoidi «l’ultima evoluzione dell’automazione intelligente» e ha affermato che l’ampliamento delle attività mira a individuare e sviluppare su scala le applicazioni in grado di avere il maggiore impatto per i clienti e i membri dei team.

Ricerche e progetti pilota precedenti nei magazzini

La collaborazione è iniziata con un programma di prova del concetto annunciato il 20 giugno 2024, volto a individuare applicazioni pratiche di Apollo nei magazzini. In questa fase iniziale, le aziende hanno valutato in laboratorio le prestazioni complessive del robot per perfezionare il modello di IA di Apptronik, pianificando il passaggio a un centro di distribuzione negli Stati Uniti una volta che la tecnologia fosse stata pronta.

GXO ha dichiarato che Apollo ha completato all’inizio del 2026 un progetto pilota negli Stati Uniti, incentrato sul prelievo autonomo di piccoli beni di consumo, e lo ha definito un successo. Le aziende hanno inoltre raccolto dati e condotto valutazioni dal vivo delle capacità autonome, che hanno riguardato più di 50 attività logistiche presso il centro di addestramento per umanoidi Robot Park di Apptronik.

L’amministratore delegato e cofondatore di Apptronik, Jeff Cardenas, ha affermato che la collaborazione misura le prestazioni degli umanoidi rispetto ai KPI operativi in strutture reali e ha descritto la rete e la disciplina operativa di GXO come una via per raggiungere una scala concreta. Queste priorità fanno del programma ampliato una prova sia della gestione dell’implementazione sia delle capacità del robot: i partner dovranno individuare dove Apollo può svolgere attività utili e verificare se tali attività possano essere ripetute in una grande operazione logistica.

Apollo è progettato per svolgere attività di magazzino ripetitive e fisicamente impegnative. GXO si aspetta che aiuti ad affrontare la disponibilità di manodopera, a migliorare la produttività e i tempi di operatività e a permettere ai dipendenti di concentrarsi su attività a maggior valore aggiunto. La lettera d’intenti trasforma queste aspettative in una verifica aziendale articolata per fasi: prima di procedere a un’implementazione globale, Apollo dovrà dimostrare prestazioni utili in diversi flussi di lavoro e integrarsi in sicurezza con i dipendenti e i sistemi di automazione esistenti.