Charu Thomas, Fondatore e Amministratore Delegato di Ox – Serie di Interviste

Charu Thomas è un’imprenditrice poliedrica, ricercatrice e hacker. È la fondatrice di Ox, un’azienda che sta costruendo una piattaforma di realtà aumentata per il picking degli ordini nei magazzini. È anche una ricercatrice di wearable computing con Thad Starner, l’inventore di Google (GOOGL ) Glass. È affascinata da un futuro in cui gli esseri umani possono integrare l’elettronica nella loro vita quotidiana.

Hai fondato Ox quando avevi solo 18 anni, quando hai scoperto per la prima volta che volevi diventare un’imprenditrice?

Volevo essere una matematica e un’economista quando ero al liceo, e non ho mai considerato l’imprenditoria come un’opzione fino a dopo il mio primo anno di college. Nel 2017, stavo lavorando alla Martin-Brower, che gestiva la catena di approvvigionamento per McDonald’s (MCD ) Nord America. Era il mio primo lavoro, e fu anche la mia prima esperienza con una catena di approvvigionamento ad alte prestazioni. Ho imparato molto quell’estate, e sono anche stata affascinata dalla prospettiva di diventare un’imprenditrice. Ho trascorso il mio tempo dopo il lavoro alla serata degli imprenditori presso ATDC (Advanced Technology Development Center), l’incubatore della Georgia Tech. Ho amato l’esperienza di networking con gli imprenditori che stavano costruendo tecnologie innovative, e ho visto me stessa nei loro panni per la prima volta.

Puoi condividere con noi la storia di come hai iniziato a lanciare Ox?

Il concetto originale che sarebbe poi diventato Ox proveniva da una ricerca che ho condotto alla Georgia Tech con Thad Starner, l’inventore di Google Glass. La nostra ricerca si concentava sulla realtà aumentata, i wearable e il picking degli ordini. Abbiamo pubblicato quel lavoro e abbiamo vinto il premio per il miglior articolo alla Simposio internazionale sulla wearable computing (ISWC2018).

Ox si descrive come una piattaforma di fulfillment costruita per il futuro della catena di approvvigionamento. Puoi condividere alcuni dettagli su cosa sia precisamente Ox?

Progettata per aiutare le aziende a soddisfare le esigenze dei consumatori in continua crescita per la spedizione rapida e il ritiro in negozio, Ox elimina il tempo che le catene di approvvigionamento impiegano per assegnare manualmente il lavoro e monitorare le prestazioni. Attraverso il suo software di apprendimento automatico, Ox ha creato un processo per l’ottimizzazione della forza lavoro, fornendo allo staff di gestione un modo per massimizzare la produttività, automatizzare gli assegnamenti di lavoro, ottenere visibilità sugli ordini e misurare le prestazioni degli impiegati. La piattaforma all’avanguardia di Ox si integra con il sistema di gestione degli ordini attuale di un’azienda e fornisce strumenti unici per ogni retailer per trasformare i suoi negozi fisici in centri di micro-distribuzione attraverso operazioni di picking ottimizzate.

Quali tipi di tecnologie di apprendimento automatico vengono utilizzate in Ox?

In Ox, utilizziamo modelli di riconoscimento vocale basati su cloud (con piani per passare a modelli on-device) per facilitare l’inserimento di dati senza mani.

Sei anche una ricercatrice di wearable computing con Thad Starner, l’inventore di Google Glass. Puoi condividere le tue opinioni sul futuro dei computer indossabili?

I computer indossabili sono il prossimo passo dell’evoluzione umana. Io personalmente voglio essere un cyborg un giorno, e voglio che tutti gli altri siano cyborg. I wearable sono il primo modo pratico in cui le persone utilizzeranno la tecnologia per superare le loro limitazioni naturali.

Hai aiutato a mentorare un team presso la National Science Foundation (NSF) che costruisce guanti di wearable computing che consentono ai sopravvissuti di ictus di utilizzare di nuovo le loro mani. Puoi condividere alcuni dettagli su questo progetto emozionante?

Questo è il potere di un fenomeno noto come “Apprendimento aptico passivo (PHL)”. L’apprendimento aptico passivo utilizza la stimolazione vibrotattile per insegnare alle persone schemi senza attenzione attiva, ovvero che i guanti toccheranno le dita in uno schema specifico, e anche se stai facendo qualcos’altro, ricorderai lo schema attraverso la memoria muscolare. Di recente, il team ha utilizzato la stessa tecnologia per aiutare i sopravvissuti di ictus a riacquistare la capacità di utilizzare di nuovo le loro membra spastiche, e i risultati sono stati sorprendenti. Sono davvero orgogliosa di poter sostenere questa tecnologia fantastica che consentirà alle persone di superare le loro limitazioni naturali.

Dove vedi la realtà aumentata nei prossimi cinque anni?

La realtà aumentata sta uscendo dalla fase di “trough of disillusionment”, il che significa che immagino che ci saranno molti casi d’uso produttivi. Le principali sfide, soprattutto con i dispositivi indossabili, sono state in gran parte risolte.

Sembra che tu ti tenga occupata, cosa stai lavorando attualmente?

Ox è un lavoro a tempo pieno (e anche di più!). Oltre a guidare il mio team, mi piace meditare e riflettere sulla vita. È l’unico modo in cui rimango sana!

C’è qualcos’altro che vorresti condividere su Ox o altri progetti di cui abbiamo discusso?

Cosa abbiamo creato con Ox è una piattaforma di fulfillment completa costruita per il futuro della catena di approvvigionamento. Ox consente alle aziende di ottimizzare completamente le loro operazioni di fulfillment, consentendo alla loro forza lavoro di fare di più. La piattaforma si integra perfettamente con i sistemi attuali per automatizzare il magazzino e il routing di picking per massimizzare la spedizione di unità all’ora. Implementando Ox in tutte le aree di fulfillment, le catene di approvvigionamento possono essere portate nel futuro e nella competizione.

Grazie per la grande intervista, ho aspettato con ansia di seguire i tuoi progressi. I lettori che desiderano saperne di più possono visitare il sito web di Charu Thomas o visitare Ox.