Jordan Noone, Co-founder of Embedded ventures – Interview series

Jordan Noone adalah Co-Founder dan General Partner dari Embedded Ventures bersama dengan co founding Relativity Space.

Embedded Ventures adalah perusahaan modal ventura generasi berikutnya yang mengambil pendekatan komersial-terlebih-dahulu untuk berinvestasi di perusahaan rintisan tahap awal dengan aplikasi. Ini juga dapat melayani DoD dengan mengintegrasikan industri ruang angkasa dengan perekonomian terestrial. Perusahaan ini telah membuat investasi awal di setengah lusin perusahaan rintisan aerospace, termasuk perusahaan komunikasi satelit Akash Systems dan perusahaan data ruang angkasa Slingshot Aerospace. Perusahaan ini baru-baru ini mengumumkan dana sebesar 100 juta dolar untuk mendukung perusahaan yang membangun untuk pelanggan komersial dan keamanan nasional.

Apa yang awalnya menarik Anda ke industri ruang angkasa?

Selama minggu pertama kuliah, USC’s Rocket Propulsion Lab mempresentasikan kepada Kelas Pengantar Aerospasial saya. Mereka memiliki tujuan yang telah ditetapkan sendiri untuk meluncurkan roket yang dirancang dan dibangun oleh mahasiswa ke ruang angkasa. Saya menghadiri pertemuan grup pertama mereka hari itu dan membidik untuk bekerja di industri ruang angkasa untuk karir saya. Sebelum itu, saya memasuki teknik aerospasial dengan berpikir saya akan bekerja di pesawat.

Bagaimana kesuksesan Relativity Space baru-baru ini mempengaruhi industri pencetakan 3D?

Dampaknya dapat diringkas dalam dua cara. Pertama, potensi industri dan kualitas pencetakan 3D saat ini. Banyak orang melihat pencetakan 3D hanya untuk prototipe, untuk tooling, atau untuk proyek hobi. Pengembangan dan peluncuran pertama Relativity menyoroti kinerja pencetakan 3D, baik dari perspektif material, dan dari kemampuan untuk meningkatkan kecepatan iterasi dengan mengembangkan aliran manufaktur pencetakan 3D yang sebagian besar.

Kedua, kesuksesan Relativity juga menyoroti strategi perusahaan untuk mengembangkan baik pencetak dan produk yang dicetak di bawah satu atap. Perusahaan roket lain mencetak sebagian kecil dari suku cadang mereka, dan perusahaan pencetak lain mengembangkan pencetak format besar. Tapi pencetak tersebut terlalu umum dalam kemampuan mereka untuk menciptakan produk aerospace kinerja tinggi, dan mereka tidak memiliki potensi untuk diadopsi oleh produsen roket, sehingga produsen tersebut stagnan dalam adopsi pencetakan 3D mereka. Peluncuran Relativity menyoroti kebutuhan akan pengikatan yang lebih erat antara pengembangan pencetak dan siklus pengembangan produk.

Apakah Anda dapat membagikan beberapa wawasan tentang kesuksesan peluncuran pertama Relativity Space dan apa yang dimaksud untuk masa depan investasi aerospace?

Peluncuran Relativity menyoroti momentum terus-menerus dari industri ruang angkasa komersial. Dengan terus meningkatnya kendaraan peluncur komersial, biaya peluncuran terus menurun dengan kapasitas peluncuran meningkat. Ini menghasilkan kesempatan bagi generasi baru perusahaan ruang angkasa komersial untuk mengembangkan kemampuan di ruang angkasa, beberapa di antaranya menggantikan kemampuan sebelumnya yang terganggu oleh pergeseran ekonomi, dan beberapa di antaranya mengembangkan kemampuan baru yang sebelumnya tidak layak secara ekonomi.

Setelah meluncurkan salah satu perusahaan ruang angkasa terbesar di dunia, Anda memilih untuk meluncurkan dana ventura, apa yang menginspirasi keputusan ini?

Saya adalah Chief Technology Officer Relativity selama lima tahun pertama perusahaan. Teknologi pencetak Relativity mencapai kematangan selama paruh kedua masa jabatan saya, yang benar-benar mendefinisikan momen nol-ke-satu untuk perusahaan. Sementara sisa tantangan yang dihadapi perusahaan, dan dalam beberapa kasus masih dihadapi, membutuhkan tim yang luar biasa dan upaya untuk mengatasi, mereka adalah tantangan yang telah diselesaikan sebelumnya dalam industri. Tidak ada yang datang untuk mengajar kami bagaimana mengembangkan pencetak logam 3D terbesar di dunia, kami harus menemukannya sendiri. Setelah itu selesai, pertumbuhan didukung oleh merekrut orang-orang yang telah menyelesaikan tantangan yang tersisa dalam hidup mereka sebelumnya, dan saya ingin kembali ke tantangan gaya nol-ke-satu.

Bagaimana kesuksesan Anda dengan pencetakan 3D mempengaruhi jenis perusahaan yang Embedded Ventures investasikan?

Saya co-founder Embedded Ventures dengan Jenna Bryant pada 2020. Kami berinvestasi di tiga sektor – infrastruktur ruang angkasa, manufaktur lanjutan, dan teknik digital. Portofolio manufaktur lanjutan berasal langsung dari wawasan saya mengembangkan Relativity. Jika Anda membuat perangkat keras paling kompleks di dunia, yang sering kali merupakan perangkat keras ruang angkasa, Anda harus memiliki kemampuan manufaktur paling maju di dunia. Kami berinvestasi di perusahaan pencetakan 3D dengan potensi industri yang kuat, yang merupakan subset yang mengejutkan kecil dari perusahaan pencetakan 3D di luar sana hari ini.

Salah satu perusahaan tersebut adalah Chromatic 3D Materials. Teknologi mereka memungkinkan mereka untuk mengontrol reaksi kimia dalam proses pencetakan, bukan hanya melelehkan filament. Ini memungkinkan mereka untuk membentuk bahan lunak terbaik di dunia dalam proses, yang sayangnya tidak dapat dibentuk ketika filament meleleh. Ini menempatkan mereka dalam liga mereka sendiri yang menyediakan bagian untuk aplikasi industri di seluruh dunia.

Bagaimana AI dan khususnya AI generatif mempengaruhi jenis perusahaan yang Embedded Ventures investasikan?

Serupa dengan pemikiran kami tentang portofolio manufaktur lanjutan, kami percaya bahwa perangkat keras paling kompleks di dunia harus dibuat oleh alat desain paling kompleks di dunia. Itulah tujuan dari portofolio teknik digital kami, perangkat lunak untuk desain perangkat keras. Perusahaan-perusahaan ini menjembatani kesenjangan antara desain perangkat keras dan pembelajaran mesin, serta sisa roda perangkat lunak yang memungkinkan pengembangan perangkat lunak lebih cepat setiap hari – kami ingin melihat itu dalam desain perangkat keras juga.

Kami melihat implementasi AI di seluruh perusahaan manufaktur dan perusahaan teknik digital dalam portofolio. Untuk perusahaan pencetakan 3D, termasuk Relativity, itu adalah proses yang asli digital. Kontrol digital, umpan balik digital. Ini memungkinkan data waktu nyata, umpan balik, dan pembelajaran dengan cara yang pabrik tradisional tidak pernah bisa. Pabrik-pabrik tradisional cenderung terlalu mahal untuk dimodifikasi menjadi peralatan yang terhubung digital, tetapi juga diberikan keragaman besar dalam proses manufaktur, skala data mereka jauh lebih kecil. Dengan fokus pencetakan 3D Relativity, set data pelatihan jauh lebih besar, dan dapat diterapkan kembali ke seluruh pabrik. Efisiensi data dan kualitas pelatihan jauh lebih tinggi ketika ada satu proses manufaktur untuk ditangani.

KittyCAD, sebuah perusahaan di portofolio Embedded, adalah salah satu yang kami sebenarnya putar dari dana – saya menjabat sebagai Ketua Eksekutif di sana. KittyCAD membangun infrastruktur perangkat lunak untuk mengembangkan alat desain perangkat keras modern. Kami membangun perusahaan ini khusus untuk meruntuhkan silo di sekitar alat desain perangkat keras, dan memungkinkan sisa perangkat lunak untuk berbicara dengan desain perangkat keras. Industri alat desain perangkat keras beberapa dekade tertinggal di belakang sisa industri perangkat lunak, sayangnya.

Dalam op-ed Anda baru-baru ini untuk Bloomberg Government, Anda berbicara tentang kebutuhan bagi perusahaan rintisan untuk membangun solusi untuk keamanan militer dan nasional. Bisakah Anda membahas singkat tentang jenis perusahaan rintisan yang akan sukses di industri ini?

Kami memiliki preferensi kuat untuk perusahaan yang mengembangkan kemampuan keamanan nasional, tetapi yang memiliki pendekatan komersial-terlebih-dahulu untuk pertumbuhan mereka. Ada sangat sedikit perusahaan yang hanya mengejar pelanggan pemerintah dan sukses, skala waktu kontrak dan hambatan untuk memasuki sangat besar sehingga perusahaan-perusahaan ini stagnan, dan kekurangan momentum yang cukup untuk mencapai kesempatan kontrak yang signifikan. Dengan memulai dengan pelanggan komersial dan membiayai ke pelanggan pemerintah, ada kemungkinan yang jauh lebih tinggi bahwa perusahaan-perusahaan ini mendapatkan modal yang cukup dan sukses.

Apakah ada rencana untuk Embedded Ventures dan Relativity Space bekerja sama di masa depan?

Ada beberapa percakapan dan kesempatan yang sedang berlangsung antara perusahaan portofolio Embedded dan Relativity pada saat ini.

Apakah ada yang lain yang Anda ingin bagikan tentang strategi investasi Anda?

Embedded Ventures mengambil pendekatan komersial-terlebih-dahulu untuk berinvestasi di perusahaan rintisan tahap awal dengan aplikasi keamanan nasional. Rekan co-founder saya Jenna Bryant & saya memiliki kualifikasi unik untuk menemukan, mendanai, dan melatih tim pendiri yang mendorong kemajuan teknologi untuk negara kita. Jenna menghabiskan satu dekade membangun tim dengan insinyur paling diminati di dunia sebelum beralih ke ventura, dan selama waktu saya di Relativity Space saya fokus pada arah teknis dan desain teknik sebagai CTO pendiri selama lima tahun. Dengan portofolio kami saat ini yang 66% didirikan dan dipimpin oleh minoritas, kami merayakan latar belakang non-tradisional kami dan bertujuan untuk menghilangkan hambatan konvensional dalam ventura.

Pembaca yang ingin mempelajari lebih lanjut tentang perusahaan mana pun harus mengunjungi Embedded Ventures atau Relativity Space.