Honey Mittal, Co-Founder & CEO di Locofy – Seri Wawancara

Honey Mittal adalah Co-Founder & CEO di Locofy, sebelumnya ia menjabat sebagai Chief Product Officer di 3 startup Series A-E (yaitu – Homage, Finaccel & Wego) di tahap awal dan pertumbuhan.

Locofy mengubah desain menjadi kode frontend yang siap diproduksi untuk aplikasi mobile dan web. Ini memungkinkan pembangun untuk mengirimkan produk 10x lebih cepat menggunakan alat desain, tumpukan teknologi & alur kerja yang ada. Locofy menawarkan plugin untuk Figma dan Adobe XD yang membuat desain responsif untuk berbagai ukuran layar.

Apa yang awalnya menarik Anda ke ilmu komputer dan pembelajaran mesin?

Saya awalnya ingin bergabung dengan Angkatan Udara India (dan hampir terpilih) tetapi ketika saya tidak bisa melakukannya, saya memiliki 2 pilihan: Matematika/Ekonomi dan Teknik Komputer. Saya mendapatkan beasiswa untuk Ilmu Komputer di Universitas Nasional Singapura, tetapi tidak untuk yang lain, jadi itu sudah menjadi pilihan.

Minat saya yang sebenarnya dalam pengkodean dan membangun produk hanya mulai berkembang di akhir universitas ketika saya membangun produk yang memenangkan penghargaan pada pertukaran di Universitas California, Santa Cruz, diikuti dengan magang di Microsoft ketika saya mulai membangun aplikasi mobile (sebelum App Store diluncurkan oleh Steve Jobs) dan saya mulai melihat kode saya memecahkan masalah dunia nyata.

Tidak ada yang bisa menghentikan saya dari titik itu. Saya menyadari saya menyukai pendekatan yang lebih holistik dalam memecahkan masalah dan melompat ke manajemen produk dan bertemu dengan co-founder saya Sohaib (pada 2014) yang merupakan insinyur yang jauh lebih baik dari saya. Bekerja dengan Sohaib, kami telah bekerja pada masalah perjalanan, kesehatan, dan alat pengembangan selama lebih dari satu dekade sekarang, dan di tengah jalan kami mulai bereksperimen dengan pembelajaran mesin untuk membangun mesin rekomendasi yang lebih baik, keputusan keuangan yang lebih baik berdasarkan gunung data, dan sekarang kode generasi langsung dari desain.

Pembaharuan terbaru di bidang ini hanya membuatnya lebih mudah, lebih murah, dan lebih cepat untuk memecahkan masalah yang tidak mungkin bahkan 5-10 tahun yang lalu. Itu mendorong kami untuk memulai membangun Locofy.ai pada 2021, di persimpangan kebutuhan yang meningkat untuk solusi desain ke kode seperti Locofy, dan pembaharuan di ML.

Pada 2016-2017, bersama dengan co-founder Anda saat ini, Anda membangun salah satu situs mobile perjalanan tercepat di dunia. Apa situs itu dan apa yang Anda pelajari dari pengalaman itu?

Ini adalah situs web mobile wego.com. Pada 2016 – banyak perusahaan Asia yang mempertimbangkan untuk menghentikan situs web mobile sepenuhnya, terutama di pasar yang sedang berkembang di mana perangkat itu murah dan internet mobile itu lambat. Flipkart bahkan terkenal menghentikan situs web mobile mereka untuk aplikasi mereka (dan kemudian membatalkannya), tetapi kami menghadapi dilema serupa di Wego, di mana aplikasi kami jauh lebih baik daripada situs web mobile kami dalam hal kinerja, pengalaman, dan ekonomi unit.

Kami memilih untuk membangun kembali situs web mobile kami untuk bekerja seperti aplikasi, menggunakan pekerja layanan, AMP, dan konsep PWA tanpa pengalaman sebelumnya dalam membangun untuk web. Co-founder saya Sohaib, VP Engg (Tien) dan saya bekerja pada ini selama 2-3 bulan dan membangun situs web mobile Wego baru dan itu menjadi situs web perjalanan mobile tercepat (di antara 150+ situs).

Kesimpulan utama kami – pertama, kesadaran bahwa kami tidak hanya ahli aplikasi mobile, dan jika Anda menerapkan pemikiran prinsip pertama pada masalah apa pun / teknologi apa pun dan mengumpulkan tim individu yang determinan, apa pun yang mungkin. Ini membantu kami hingga saat ini, karena Locofy adalah alat pengembangan dan kami tidak pernah berpikir apakah kami memiliki pengalaman sebelumnya dalam membangun untuk insinyur. Kami hanya berpikir itu sebagai masalah (sesuatu yang kami hadapi sehari-hari), dan pergi untuk itu. Juga, trio itu menemukan bahwa kami bekerja dengan baik bersama dan 8 tahun kemudian – kami membangun Locofy bersama lagi! Jika tidak karena proyek itu, ketiga kami mungkin tidak menyadari bagaimana kami bekerja dengan baik bersama.

Kapan Anda pertama kali menyadari bahwa low-code dan no-code adalah masa depan?

Pada 2020-2021, seluruh dunia teknologi menjadi gila, dengan gaji insinyur melonjak, didorong oleh saham teknologi pasar publik dan lonjakan pendanaan VC ke startup teknologi. Kami menghadapi ini sendiri di perusahaan sebelumnya. Merekrut dan mempertahankan insinyur yang baik tampaknya mustahil dan pasar outsource yang lebih murah seperti India berubah selamanya karena permintaan domestik yang kuat. Kami mempelajari pasar dan menemukan bahwa untuk setiap 20 lowongan pekerjaan CS, ada 1 mahasiswa CS yang lulus di AS – memberikan beberapa penerangan pada situasi yang kami hadapi, serta waktu yang akan datang.

Dengan berbicara dengan mentor dan teman pendiri, kami tidak hanya memvalidasi masalah tetapi juga mendapatkan penawaran investasi dari semua orang yang kami bicarakan, dalam waktu 48 jam setelah bahkan memikirkan untuk memecahkan masalah menulis kode ui dari awal dengan otomatisasi yang dipimpin AI. Fakta bahwa kami memecahkan masalah kami sendiri juga mendapatkan minat dari rekan pembangun yang menunjukkan minat untuk bergabung dengan kami. Sangat cepat, jelas bagi kami bahwa waktu untuk bergabung dengan revolusi low-code telah tiba.

Bagaimana transisi ini menuju peluncuran Locofy?

Sohaib – salah satu pengembang web/mobile/gaming terbaik yang pernah saya temui (saya menilainya dalam 1% teratas di dunia) sangat frustrasi dalam proyek terakhir kami di perusahaan sebelumnya. Ini memerlukan dia + 2 pengembang untuk menulis 500 layar revamp. Ketika saya bertanya kepadanya mengapa dia tidak melakukan sesuatu tentang itu sebagai salah satu pengembang terbaik di sekitar, itu tidak membutuhkan waktu lama baginya untuk kembali dan memberitahu saya bahwa kami dapat mengotomatisasi kode ui / 80% tugas frontend. Dalam 2 hari kami bertemu dengan beberapa teman pendiri dan mereka semua memvalidasi bahwa kami sedang melakukan sesuatu. Kami mendaftarkan perusahaan dan mengumpulkan $1M selama akhir pekan yang sama. Kami meluncurkan produk beta pertama 5-6 bulan kemudian pada Januari 2022.

Locofy mengambil pendekatan yang sedikit berbeda untuk low-code, bisakah Anda membahas bagaimana platform mengambil desain yang ada dan mengubahnya menjadi kode?

Ya, penelitian kami menunjukkan 2 hasil yang jelas.

1. Pasar no-code membantu sebagian besar non-pengembang dan desainer. Pasar yang hebat, tetapi bukan sesuatu yang kami minati.
2. Pasar low-code yang sebagian besar membantu pengembang dan desainer profesional, tetapi menghargai hal-hal seperti kualitas kode dan menjaga pengembang dalam tumpukan mereka sebagai prioritas utama.

Kami lebih condong ke #2 yaitu membangun untuk pengembang dan desainer profesional, tetapi kami menemukan bahwa tidak ada pemain di pasar desain ke kode yang melakukan setengah pekerjaan yang layak. Jika mereka melakukannya, kami tidak hanya tidak membangun Locofy, tetapi juga mulai menggunakan opsi tersebut untuk membangun 500 layar yang kami harus bangun. Sebagai pengembang dan desainer sendiri, kami tahu tim kami lebih suka alat mereka (Figma misalnya) dan tumpukan teknologi mereka (React, Nextjs misalnya) dan tesis kami adalah untuk hanya menyesuaikan dan masuk (dan dengan demikian mencoba alat tanpa membuat perubahan), sambil bekerja menuju kode berkualitas tinggi sebagai pembeda.

Locofy menerima beberapa ulasan yang luar biasa dan banyak umpan balik dari ProductHunt dan platform lain. Apa beberapa kesimpulan utama dari umpan balik ini?

Kami meluncurkan di Product Hunt 6 bulan setelah peluncuran pertama. Ideanya adalah untuk membuka tutup dan mendapatkan umpan balik dari lebih banyak pengembang di luar jaringan. Berdasarkan umpan balik itu, kami lebih memahami siapa profil pelanggan ideal kami, mengapa mereka menyukai kami, poin sakit mereka dan juga siapa yang lebih baik tidak kami layani sama sekali (dan dengan demikian menjadi lebih fokus).

Dalam beta terbuka, kami tidak memblokir siapa pun dari mencoba Locofy, yang berarti kecepatan umpan balik yang lebih besar, tetapi juga banyak kebisingan. Kami menggunakan umpan balik untuk belajar lebih cepat dan fokus pada pengguna yang menyukai platform, dan pengguna yang hanya beberapa modifikasi dari menyukai itu. Semua itu berpuncak pada Locofy Lightning – solusi 1-klik yang ditenagai oleh Model Desain Besar. Ini membuat platform lebih akurat dan sangat mudah digunakan. Kami akan terus belajar dengan pendekatan yang sama dalam beta gratis hingga kami siap untuk memonetisasi akhirnya.

Klaim untuk jumlah waktu pengembangan yang diselamatkan memiliki kisaran yang luas, apa yang Anda lihat secara pribadi sebagai waktu penyelamatan rata-rata?

Sulit untuk memberikan satu angka yang sesuai dengan semua. Beberapa perusahaan dengan tim yang ramping membangun aplikasi dari awal telah memberitahu kami bahwa mereka menyelamatkan 80% waktu pengembangan mereka. Yang lain membangun untuk basis kode yang ada telah menyelamatkan 50% waktu. Untuk kami, jika kami menyelamatkan apa pun di atas 50% kisaran, kami tahu itu sangat berharga hari ini, sementara kami bekerja untuk meningkatkan itu bahkan lebih.

Apa visi Anda untuk masa depan platform low-code dan Locofy?

Pengembangan frontend adalah ruang yang luas – kami ingin membantu membuatnya mudah pertama dan mendefinisikan kategori ini mulai dari desain ke kode ui.

Tapi dalam jangka panjang, visi kami adalah untuk membantu pergi dari ide ke peluncuran ke dampak lebih cepat dan lebih murah dan membuat tim fokus lebih pada masalah pengembangan yang kompleks dan inovasi model bisnis lebih dari khawatir tentang membangun antarmuka. Ini akan membantu generasi berikutnya dari perusahaan yang mendefinisikan kategori membangun produk mereka lebih cepat dan lebih murah dan pada akhirnya membantu memecahkan lebih banyak masalah global dengan pasokan terbatas pengembang yang kami hadapi hari ini.

Berdasarkan perjalanan Anda dengan Locofy.ai, apa saran yang akan Anda berikan kepada wirausahawan yang ingin memasuki industri AI?

Sangat sederhana, AI sangat kuat dan membuka banyak kemungkinan, tetapi Anda perlu fokus terlebih dahulu pada masalah yang Anda pecahkan. Temukan masalah besar dan lihat bagaimana memecahkan masalah dan bagaimana AI membuatnya lebih efektif / lebih murah / lebih cepat, bukan sebaliknya. Pada 2023, saya telah melihat terlalu banyak perusahaan AI baru yang membangun sesuatu yang “keren” yang tidak benar-benar memecahkan masalah nyata. Ini mengingatkan saya pada kata-kata “jika semua yang Anda miliki adalah palu, semua hal terlihat seperti paku” dan itu pasti kasus dengan banyak wirausahawan AI baru yang melompat cepat untuk menunggangi gelombang ini.

Terima kasih atas wawancara yang luar biasa, saya berharap untuk mengikuti kemajuan tim Locofy, pembaca yang ingin mempelajari lebih lanjut harus mengunjungi Locofy.