Perang Bakat AI Global: Bagaimana Kebijakan Imigrasi Mempengaruhi Keseimbangan

Persaingan sektor teknologi Amerika bergantung pada keterampilan teknis pekerjanya. Perusahaan Amerika sangat bergantung pada bakat STEM dari luar negeri untuk mengisi peran penting dalam bidang yang semakin kompetitif dan strategis seperti AI. Jalur imigrasi legal dan status kerja telah memberikan dorongan yang dibutuhkan perusahaan Amerika untuk mempertahankan keunggulan inovatif dan jawaban untuk warga negara asing yang berbakat yang ingin membangun karir dan hidup mereka di sini.

Perang untuk bakat AI yang terampil akan semakin panas. Meskipun Amerika masih mempertahankan gelar sebagai negara teratas untuk bakat AI global, Cina dengan cepat mengejar. Saat ini, sebagian besar ahli AI dan peneliti terkemuka berasal dari Cina, banyak di antaranya memilih bekerja di dalam negeri. Menurut laporan terbaru dari think tank MarcoPolo, Cina menghasilkan hampir setengah (47%) dari peneliti AI terkemuka di dunia pada 2022, 28% di antaranya tetap di Cina – peningkatan yang mencolok dari 2019 ketika hanya 19% dari peneliti AI terkemuka di dunia berasal dari Cina dan hanya 11% bekerja di sana. Trend yang sama dapat dilihat dengan bakat AI dari negara lain; pada 2022, satu perlima peneliti AI India memilih bekerja di negara asal mereka.

Orang asing masih menemukan Amerika sangat menarik untuk belajar AI dan bekerja di bidang tersebut, tetapi daya tarik itu mulai memudar. Meskipun 77% dari bakat AI non-Amerika tetap di Amerika setelah menerima gelar PhD di AS pada 2022 (turun dari 86% dua tahun sebelumnya), kebijakan imigrasi yang restriktif, pemutusan hubungan kerja di sektor teknologi, dan peluang yang tumbuh di negara Barat lainnya berarti bahwa tinggal di AS semakin sulit dan kurang menarik.

Keputusan Mahkamah Agung bulan lalu untuk membatalkan Chevron (CVX ) v. NRDC mengaburkan gambaran lebih lanjut. Putusan tersebut akan memiliki dampak besar pada kasus imigrasi selama bertahun-tahun, mempersulit lanskap hukum dan menciptakan keterlambatan dan penundaan pengolahan.

Dengan persaingan global untuk bakat AI yang memanas, apa yang diperlukan untuk menjaga sektor AI Amerika tetap kompetitif dalam jangka panjang, dan apa yang merupakan jalur paling layak untuk pekerja asing yang sangat terampil dan perusahaan yang mencari bakat AI terbaik?

Kebijakan Imigrasi AS yang Berubah-ubah Membuat Bisnis dan Hidup dalam Keseimbangan

Pada awalnya, Perintah Eksekutif Administrasi Biden pada Oktober 2023 tentang Pengembangan dan Penggunaan AI yang Aman, Terjamin, dan Tepercaya menunjukkan janji untuk membantu imigran dan pemegang visa dengan latar belakang AI. Perintah tersebut mengakui pentingnya bakat asing untuk bisnis AI Amerika dan memerintahkan Departemen Luar Negeri, Departemen Keamanan Dalam Negeri, dan Layanan Imigrasi dan Kebangsaan AS (USCIS) untuk menyederhanakan proses visa untuk non-warga negara untuk belajar, melakukan penelitian, dan bekerja pada inisiatif AI. Ini juga meminta jalur yang jelas dan dimodernisasi untuk ahli AI non-warga negara untuk visa kerja sementara O-1A dan kartu hijau EB-1 untuk individu yang memiliki kemampuan luar biasa dalam bidang mereka, untuk kartu hijau EB-2 dengan penghapusan kepentingan nasional, dan untuk pendiri perusahaan rintisan AI yang lahir di luar negeri menggunakan Aturan Wirausaha Internasional.

Sayangnya, sedikit dari perubahan ini yang telah dilaksanakan, dan pada Maret 2024, pemerintah meningkatkan biaya dan mengubah aturan untuk mengurangi penyalahgunaan program lotre visa H-1B, yang memberikan 65.000 visa setiap tahunnya, plus 20.000 tambahan untuk individu dengan gelar master atau lebih tinggi dari universitas AS. Langkah ini membuatnya lebih sulit dan mahal bagi pemberi kerja untuk merekrut ahli AI non-warga negara yang berbakat yang ingin bekerja di AS. Karena jumlah pelamar dari India dan Cina, perubahan ini memiliki dampak yang lebih besar pada pelamar dari negara-negara tersebut – di mana sejumlah besar ahli AI dilatih.

Lebih lanjut, pembatalan Mahkamah Agung atas Chevron vs. NRDC akan memiliki dampak besar pada kasus imigrasi. Putusan tersebut menyatakan bahwa pengadilan tidak lagi diwajibkan untuk menghormati interpretasi lembaga federal seperti Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) atau Dewan Banding Imigrasi (BIA) untuk interpretasi peraturan yang ambigu, perubahan yang akan menyebabkan interpretasi dan penegakan hukum imigrasi yang lebih tidak konsisten di seluruh yurisdiksi, kompleksitas yang meningkat, dan penundaan kasus yang tumbuh. Ketidakpastian ini, tentu saja, diperburuk oleh atmosfer politik selama pemilihan tahun ini.

Pemutusan Hubungan Kerja di Sektor Teknologi Membuat Perusahaan AI Berisiko dan Membuat Pekerja AI Non-Warga Negara dalam Bahaya

Pemutusan hubungan kerja perusahaan juga memiliki dampak langsung dan pribadi pada pekerja AI yang lahir di luar negeri – dan implikasi langsung pada kemampuan perusahaan AI untuk merekrut dan mempertahankan ahli AI di masa depan. Pemutusan hubungan kerja di sektor teknologi telah menjadi berita utama selama 18 bulan. Menurut Crunchbase, lebih dari 190.000 pekerja di perusahaan teknologi yang berbasis di AS kehilangan pekerjaan pada 2023, dan 56.600 telah dipecat pada enam bulan pertama 2024. Inovator AI Big Tech tidak kebal; Meta mengurangi jumlah karyawannya lebih dari 20%, dan Microsoft (MSFT ), Amazon (AMZN ), dan Google semua telah mengurangi staf.

Banyak perusahaan teknologi telah menghentikan atau mengurangi secara dramatis aplikasi sertifikasi pekerjaan permanen (PERM). Sertifikasi PERM dikeluarkan oleh Departemen Tenaga Kerja AS (DOL) dan memungkinkan pemberi kerja untuk merekrut pekerja asing untuk bekerja secara permanen di AS. Tujuannya adalah untuk menilai apakah ada pekerja AS yang cukup terampil, mampu, dan mau menerima pekerjaan tersebut dan apakah merekrut pekerja asing akan mempengaruhi gaji dan kondisi pekerja AS yang setara. Dalam sebagian besar kasus, pemberi kerja AS harus memperoleh sertifikasi PERM sebelum mengajukan petisi imigrasi ke USCIS.

Bagi perusahaan, proses PERM adalah upaya yang mahal. Biaya dapat mencapai $15.000 – $20.000 per kasus, yang menambah biaya secara cepat untuk perusahaan yang merekrut ribuan karyawan. Ketika Google memecat 12.000 pada Januari 2023, perusahaan tersebut menghentikan aplikasi PERM pada bulan yang sama, dan awal tahun ini, perusahaan tersebut meminta karyawan untuk tidak memulai kembali proses PERM sampai setidaknya triwulan pertama 2025. Serupa, Amazon baru-baru ini meminta karyawan untuk menghentikan pengajuan PERM baru hingga akhir tahun setelah menghentikannya pada 2023.

Implikasi dari pemutusan hubungan kerja teknologi dan perlambatan aplikasi PERM sangat luas. Pemberi kerja yang telah memecat lebih dari 100 karyawan harus menghentikan proses kartu hijau PERM selama enam bulan. Bisnis tersebut kemudian tunduk pada uji pasar tenaga kerja jika mereka merekrut kembali untuk peran yang sama, yang berarti memprioritaskan kandidat Amerika dalam pasar tenaga kerja yang ketat. Pemberi kerja harus mengiklankan lowongan pekerjaan di enam tempat, dan jika hanya satu orang terampil melamar untuk posisi tersebut, maka proses PERM selesai untuk peran tersebut.

Kehilangan pekerjaan sangat sulit bagi siapa saja, tetapi bagi individu yang bergantung pada sponsor perusahaan untuk tinggal di AS, kehilangan pekerjaan dapat memiliki dampak dramatis pada kehidupan pribadi dan profesional mereka. Individu yang telah bekerja dan tinggal di Amerika secara legal selama bertahun-tahun tiba-tiba menemukan diri mereka berjuang untuk memastikan status imigrasi mereka di masa depan. Karyawan yang sedang dalam proses mendapatkan visa melalui sponsor perusahaan pada saat mereka dipecat harus memulai proses dari awal — dan jam terus berjalan. Mereka harus menemukan sponsor perusahaan dalam dua bulan (60 hari) atau menjelajahi jalur lain untuk memastikan status imigrasi mereka. Jika mereka memenuhi syarat, mereka bisa mengajukan petisi visa non-imigran O-1A atau petisi imigran EB-1A dan EB-2 dengan penghapusan kepentingan nasional (NIW) yang disponsori sendiri (kartu hijau). Batang sangat tinggi untuk kemampuan luar biasa EB-1A dan penghapusan kepentingan nasional, dan prosesnya memakan waktu enam bulan dan seringkali hingga dua tahun.

Jalur Pekerjaan AI ke Depan

Untungnya, gambaran tidak terlalu suram untuk bakat AI teknis yang sangat terampil karena persyaratan untuk peran tersebut sangat spesialis dan sangat dibutuhkan. Namun, bagi bisnis yang perlu merekrut bakat AI asing yang sangat terampil, perencanaan dan perencanaan yang matang sangat penting sebelum memulai proses perekrutan. Ini terutama benar untuk bisnis kecil dengan anggaran yang lebih ketat:

• Cari kandidat yang terampil secara teknis di universitas: Jika keahlian teknis khusus daripada pengalaman kerja yang panjang sesuai dengan persyaratan pekerjaan, universitas dengan program pascasarjana adalah titik awal yang baik. Individu dalam program tersebut dapat tumbuh ke dalam pekerjaan, dan jika mereka memenuhi kriteria EB-1A atau EB-2 NIW, mereka dapat mensponsori diri mereka sendiri. Jika warga negara asing tidak dapat mendapatkan visa H-1B, petisi non-imigran O-1A dapat menjadi alternatif yang layak.
• Kenali kandidat dengan baik sebelum merekrut: Pahami kualifikasi teknis, keahlian, dan apakah mereka sesuai dengan persyaratan saat ini dan di masa depan. Pengetahuan ini akan membantu memastikan bahwa kandidat adalah kecocokan jangka panjang yang tepat untuk peran tersebut. Plus, mencari individu yang sangat terampil dalam program master atau PhD di mana pekerjaan mereka kemungkinan dipublikasikan akan membuat proses aplikasi lebih mudah.

Ahli AI yang sangat terampil yang mencari untuk bekerja di Amerika Serikat dapat mengejar beberapa jalur jika sponsor perusahaan tidak menjadi pilihan:

• Visa kerja sementara O-1A: Visa O-1A diberikan kepada individu yang sangat terampil untuk bekerja di AS hingga tiga tahun, dengan kemungkinan perpanjangan. Pemohon harus menunjukkan keahlian dalam bidang mereka, yang biasanya berarti memegang gelar lanjutan (master atau PhD), waktu dalam posisi kepemimpinan, penghargaan industri, berbicara di konferensi, dan karya yang dipublikasikan dalam bidang mereka. Visa O-1 memerlukan sponsor dan proses aplikasi yang ketat.
• EB-1A Kemampuan Luar Biasa dan Penghapusan Kepentingan Nasional EB-2 yang Disponsori Sendiri: Kandidat untuk petisi EB-1A atau EB-2 NIW, yang menyediakan kartu hijau, harus mendokumentasikan kemampuan luar biasa yang terbukti dalam bidang mereka – biasanya dengan pengakuan nasional atau internasional. Gelar lanjutan, penghargaan, publikasi, dan liputan media biasanya diperlukan. Pemohon EB-1A dan EB-2 NIW yang sukses juga menerima kartu hijau, yang memungkinkan mereka untuk tinggal dan bekerja di AS secara permanen.

Kontribusi dari imigran pada negara ini telah memainkan peran sentral dalam inovasi dan kemajuan teknis yang telah membuat perusahaan Amerika menjadi pemimpin global di banyak sektor. Maju, persaingan untuk bakat AI terbaik akan menjadi faktor utama dalam menentukan pemenang. Perubahan dalam kebijakan status kerja, pasar tenaga kerja yang ketat, dan ketidakpastian tahun pemilihan membuat waktu sekarang sangat menantang bagi pekerja AI non-warga negara yang berbakat dan bisnis AI Amerika – terutama yang lebih kecil yang sering berfungsi sebagai inkubator inovasi. Dengan strategi yang tepat dan perencanaan yang matang, bisnis AI Amerika dapat mempertahankan keunggulan inovatif dan kreatif mereka dengan bakat dan keahlian AI terbaik.