Eugene Chan, MD, Ketua & Co-Pendiri Abpro – Seri Wawancara

Eugene Chan, MD, adalah Ketua & Co-Pendiri Abpro, sebuah perusahaan dengan misi untuk meningkatkan kehidupan manusia yang menghadapi penyakit parah dan mengancam jiwa dengan terapi antibodi generasi berikutnya.

Apa yang awalnya menarik Anda ke bidang genomics?

DNA sederhana, itu hanya empat huruf, tetapi ketika disatukan, itu indah dan mendefinisikan kehidupan. Saya memulai karir saya di akhir Proyek Genom Manusia (HGP), yang merupakan salah satu proyek biologis kolaboratif terbesar hingga saat ini. Menurut NIH, proyek ini dianggap sebagai upaya pertama manusia untuk memahami sepenuhnya urutan genom manusia. Pendekatan antar disiplin ilmu dalam proyek ini sangat menginspirasi dan menggembirakan, dan menunjukkan kepada saya sebuah dunia baru potensial target obat yang akan memungkinkan kami untuk mengidentifikasi dan mengukur DNA dan RNA untuk membantu pasien yang menghadapi penyakit parah.

Ketika Anda masih berusia 20-an, Anda mendirikan perusahaan pertama Anda, US Genomics, sebuah perusahaan sekuenasi gen yang berfokus pada mengidentifikasi dan mengukur DNA, RNA, dan protein dalam sampel kompleks. Apa beberapa pelajaran penting yang Anda pelajari dari pengalaman ini?

Memilih masalah yang tepat sangat penting. Pada saat kami mendirikan US Genomics, sekuenasi DNA adalah masalah yang tepat untuk dipecahkan pada waktu yang tepat; Saya sangat bangga mengatakan bahwa US Genomics memiliki andil dalam memulai bidang baru. Proyek Genom Manusia (HGP) mempersiapkan komunitas ilmiah untuk melihat beyond bagaimana kami sebelumnya menargetkan penyakit parah dan berkembang ke tingkat bioteknologi berikutnya.

Apa yang kami lakukan di usia 20-an masih membuat saya terkesan – kami memilih masalah yang tepat, menciptakan solusi yang tepat, tetapi hanya kekurangan pendukung yang tepat yang dapat memindahkan seluruh bidang. Saya selalu merujuk pada pelajaran yang saya pelajari dalam mendirikan US Genomics dalam keputusan bisnis yang kami buat hari ini di Abpro. Abpro telah dengan hati-hati memilih investor luar yang memiliki keinginan untuk mendukung sains yang hebat dan membuat perbedaan dalam kehidupan pasien. Saya akan mengatakan bahwa kami mengambil pendekatan yang relatif konservatif dalam pengembangan bisnis kami dengan fokus pada efisiensi operasi kami dan efikasi pengobatan kami.

Bagaimana cerita di balik Abpro?

Terapi kanker baru-baru ini mulai berkembang menjadi lebih efektif dan kurang melelahkan bagi tubuh kita. Ibu saya memiliki pertarungan dengan kanker payudara. Dia menang, tetapi dia beruntung karena dideteksi lebih awal. Banyak orang lain yang dapat diuntungkan dari terapi yang jauh lebih baik, terutama jika penyakit tidak terdeteksi segera. Pasien dengan penyakit parah masih menerima pengobatan yang melelahkan dan tidak selalu sangat efektif.

Misi Abpro adalah menggunakan antibodi monoklonal untuk menghasilkan pengobatan terhadap target yang sulit dan tradisional, dan misi kami adalah meningkatkan kehidupan individu yang menghadapi penyakit parah dan mengancam jiwa. Antibodi yang kuat secara tradisional lambat untuk dibuat, tetapi di Abpro, kami tahu bahwa kecepatan sangat penting bagi mereka yang berjuang melawan penyakit. Jika ada alat yang lebih kuat untuk membuat pengobatan ini lebih cepat dan dengan potensi yang lebih tinggi, maka kami dapat membuka metode alami tubuh untuk melawan penyakit dengan lebih efektif.

Mengapa Anda memilih untuk fokus pada antibodi dibandingkan dengan pilihan pengobatan lainnya?

Antibodi dapat digunakan dalam berbagai indikasi – tidak hanya kanker. Saat ini, kami sedang menghasilkan terapi antibodi monoklonal untuk digunakan dalam mengobati kanker payudara, kanker lambung, dan kanker hati, penyakit menular, dan degenerasi makula basah yang terkait dengan usia (AMD) atau edema makula diabetik (DME). Menggunakan jenis terapi ini memungkinkan kami untuk memenuhi misi kami untuk mencapai lebih banyak pasien yang berjuang melawan penyakit parah. Selain itu, dan sangat penting, tubuh kami sudah memiliki antibodi, membuat terapi antibodi monoklonal lebih aman dan lebih fleksibel daripada pengobatan lainnya.

Abpro menggunakan berbagai format antibodi untuk memilih yang terbaik untuk penyakit dan mekanisme yang sedang ditargetkan. Platform DiversImmune™ unik kami memungkinkan kami untuk menghasilkan antibodi terhadap target yang sulit menggunakan blok bangunan antibodi.

Bagaimana pendekatan Anda mengurangi waktu untuk membawa obat ke pasar?

Pendekatan Abpro mengambil yang terbaik dari sistem kekebalan tubuh dan menggabungkannya dengan AI untuk pemilihan target, yang memungkinkan tim kami untuk dengan cepat memprediksi antibodi mana yang akan efektif terhadap penyakit mana.

Penyakit menular ada dalam radar Abpro, dapatkah Anda membahas beberapa penyakit yang Abpro sedang tangani?

Pada tahun 2020, kami melihat kebutuhan untuk memperkuat arsenal pengobatan yang tersedia untuk Covid-19. Meskipun vaksin tersedia untuk umum dan pengobatan antiviral secara luas diberikan kepada mereka yang terinfeksi virus, kami memahami bahwa kami akan membutuhkan lebih banyak varietas pengobatan untuk mengimbangi virus yang terus bermutasi dan membantu melindungi populasi yang rentan terhadap pandemi. Koktail antibodi monoklonal, ABP-C19-002, menggunakan teknologi AI untuk membantu memprediksi evolusi protein spike virus – membuatnya menjadi pengobatan yang future-proof dan siap untuk menangani fase berikutnya dari virus.

Saat ini, kami telah dengan cepat memajukan pengobatan antibodi monoklonal kami untuk digunakan sebagai profilaksis sebelum paparan, mengingat kebutuhan besar. Koktail Abpro memiliki potensi untuk ada di klinik pada tahun 2023, tergantung pada pencapaian milestone regulasi dan klinis.

Bagaimana Abpro menggunakan sistem kekebalan tubuh manusia untuk menargetkan kanker?

Kami memiliki antibodi bispesifik yang mengaktifkan CD3 pada sel T dan membawa mereka ke dekat sel kanker untuk membunuh sel kanker. Kami memiliki metode yang aman dan terarah untuk melakukannya, dan kami memiliki antibodi yang sangat spesifik yang merangsang sistem kekebalan, membawa sel T ke dalam kontak dengan hanya sel kanker. Pendekatan yang terarah ini memungkinkan kami untuk meminimalkan efek sampingan dari pengaktif sel T sambil membiarkan sistem kekebalan tubuh menyerang sel kanker yang mematikan.

Bagaimana mesin pembelajaran diterapkan di Abpro?

Kami menggunakan mesin pembelajaran, prediksi struktural, dan analisis mutasi in-silico untuk dengan cepat memprediksi jalur mutasi Sars-Cov-2. Ini memungkinkan kami untuk memverifikasi target dan pendekatan dengan lebih cepat daripada menjalankan eksperimen laboratorium basah.

Dapatkah Anda membahas tentang platform DiversImmune, dan bagaimana itu memungkinkan generasi antibodi dan terapi antibodi baru?

Platform DiversImmune™ unik Abpro memungkinkan kami untuk menghasilkan antibodi terhadap target yang sulit menggunakan blok bangunan antibodi. Setiap area penyakit, apakah itu kanker, penyakit menular, atau penyakit oftalmologi, memiliki persyaratan pengobatan yang unik dan spesifik. Kami dapat mengatur dan mengatur kembali antibodi monoklonal ini untuk mengobati spesifikasi dari setiap indikasi. Platform ini juga dilengkapi dengan AI yang kuat dan metode cepat untuk menghasilkan antibodi fisik yang sebenarnya. Ini dipasangkan bersama untuk menggabungkan prediksi in-silico dengan kenyataan untuk memungkinkan kami dengan cepat menemukan obat.

Apakah ada yang ingin Anda bagikan tentang Abpro?

Sejarah Abpro sama pentingnya dengan masa depannya – kami melihat dengan Proyek Genom Manusia (HGP) bahwa kolaborasi di seluruh pusat ilmiah akan sangat penting bagi keberhasilan proyek, dan kami melakukan hal yang sama di Abpro. Masa depan penemuan obat adalah penggabungan antara teknologi AI dan biologi – Saya sangat bangga bahwa tim Abpro berada di garis depan dari itu saat ini.

Terima kasih atas wawancara yang luar biasa, pembaca yang ingin mempelajari lebih lanjut dapat mengunjungi Abpro.