Η TIER IV στοχεύει στην αυτοματοποίηση της λειτουργίας ανατρεπόμενων φορτηγών χωρίς οδηγό σε ιαπωνικό λιμάνι

TIER IV ανακοίνωσε στις 12 Νοεμβρίου 2026 ότι ξεκίνησε συνεργασία με τη Shunan Bulk Terminal για την αυτοματοποίηση μιας διαδρομής ανατρεπόμενων φορτηγών με οδηγό στο λιμάνι Τοκουγιάμα-Κουνταμάτσου της Ιαπωνίας. Με την υποστήριξη της Tokuyama, οι εταιρείες στοχεύουν να θέσουν σε λειτουργία φορτηγά χωρίς οδηγό στο λιμάνι έως το τέλος του 2028.

Οι αρχικές εργασίες αφορούν μια υφιστάμενη διαδρομή από τον χώρο αποθήκευσης της Shunan Bulk Terminal έως τις εγκαταστάσεις ηλεκτροπαραγωγής της Tokuyama, οι οποίες εξυπηρετούν τις ανάγκες της ίδιας της εταιρείας. Οι εταιρείες θα αναπτύξουν τόσο τις τεχνολογίες όσο και το λειτουργικό πλαίσιο που απαιτούνται για τη συγκεκριμένη τοποθεσία, συμπεριλαμβανομένων των επιτόπιων απαιτήσεων που συνδέονται με την παραλαβή ενεργειακών πόρων από την Tokuyama.

Μια διαδρομή μεταφοράς καυσίμων μέσα σε βιομηχανικό λιμάνι

Η Shunan Bulk Terminal είναι εταιρεία διαχείρισης και μεταφοράς χύδην φορτίων στο λιμάνι, καθώς και θυγατρική της χημικής εταιρείας Tokuyama, η οποία ενοποιείται στις οικονομικές καταστάσεις της. Εκφορτώνει, αποθηκεύει και αποστέλλει ενεργειακούς πόρους, μεταξύ των οποίων άνθρακα και καύσιμα βιομάζας, στο λιμάνι Τοκουγιάμα-Κουνταμάτσου, ένα διεθνές στρατηγικό λιμάνι χύδην φορτίου στην Εσωτερική Θάλασσα του Σέτο, στον νομό Γιαμαγκούτσι.

Η Tokuyama χρησιμοποιεί αυτούς τους πόρους για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και ατμού στις δικές της εγκαταστάσεις, στηρίζοντας την παραγωγή χημικών, προηγμένων ηλεκτρονικών υλικών και άλλων προϊόντων. Έτσι, το έργο αυτοματοποίησης αποκτά συγκεκριμένο ρόλο στο ενεργειακό εφοδιαστικό σύστημα της Tokuyama, συνδέοντας το σύστημα οδήγησης με τις βιομηχανικές διεργασίες που σχετίζονται με κάθε παράδοση.

Τα λιμάνια στις παράκτιες βιομηχανικές περιοχές της Ιαπωνίας στηρίζουν το εμπόριο με ασιατικές και άλλες διεθνείς αγορές, ενώ παράλληλα αποθηκεύουν και μεταφέρουν πρώτες ύλες και ενεργειακούς πόρους για τους κατασκευαστές. Οι εταιρείες αναφέρουν ως λόγους για την αυτοματοποίηση των εργασιών στα λιμάνια και στις κοντινές παράκτιες περιοχές την έλλειψη οδηγών, η οποία οφείλεται στη γήρανση και τη συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού της Ιαπωνίας, καθώς και τη ζήτηση για μεταφορές που απαιτούν λιγότερη εργασία και είναι πιο βιώσιμες.

Autoware, καύσιμα και σχέδια επέκτασης

TIER IV συνεισφέρει τεχνογνωσία στην ανάπτυξη, την εφαρμογή και τη λειτουργία τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης, ενώ η Shunan Bulk Terminal προσφέρει την εμπειρία της στις μεταφορές με ανατρεπόμενα φορτηγά. Η TIER IV χρησιμοποιεί το Autoware, το λογισμικό ανοιχτού κώδικα για αυτόνομη οδήγηση που έχει αναπτύξει, και δραστηριοποιείται τόσο στις δημόσιες συγκοινωνίες όσο και σε εξειδικευμένα οχήματα για τις κατασκευές, τη γεωργία και τις μεταφορές σε εργοστάσια.

Το αυτόνομο ανατρεπόμενο φορτηγό προβλέπεται να κινείται με Idemitsu Renewable Diesel, ένα βιοκαύσιμο που προμηθεύει η Idemitsu Kosan, ένας από τους μετόχους της Shunan Bulk Terminal. Οι εταιρείες στοχεύουν να μειώσουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που συνδέονται με τις μεταφορές μέσω της χρήσης του, προσθέτοντας έτσι στο έργο έναν στόχο περιορισμού των εκπομπών, πέρα από το κίνητρο της εξοικονόμησης εργατικού δυναμικού.

Αφού αποκτήσουν εμπειρία από την εφαρμογή και τη λειτουργία του συστήματος στην αρχική διαδρομή, οι εταιρείες σχεδιάζουν να διερευνήσουν την αυτοματοποίηση παρόμοιων μεταφορικών εργασιών μέσα και γύρω από το λιμάνι Τοκουγιάμα-Κουνταμάτσου. Η ευρύτερη αυτή προσπάθεια παρουσιάζεται ως ευκαιρία διερεύνησης, με την αρχική συνεργασία να παρέχει τη γνώση πάνω στην οποία θα μπορούσε να βασιστεί.

Επομένως, η ενσωμάτωση στην υφιστάμενη διαδικασία ενεργειακού εφοδιασμού της Tokuyama είναι καθοριστική για τη συνολική αξία του έργου. Το τεχνικό σύστημα και το λειτουργικό πλαίσιο της τοποθεσίας πρέπει να αναπτυχθούν παράλληλα, προτού η εμπειρία που θα αποκτηθεί μπορέσει να αξιοποιηθεί για την αυτοματοποίηση και άλλων διαδρομών πέρα από την αρχική.