Η Hestus συγκεντρώνει $7.4 εκατομμύρια seed για να φέρει το AI στη μηχανολογία

Ένας μηχανολόγος μπορεί να γνωρίζει ακριβώς τι πρέπει να κάνει ένα εξάρτημα και όμως να περνάει ώρες μετατρέποντας αυτή την πρόθεση σε σκίτσα, διαστάσεις και περιορισμούς. Hestus στοιχηματίζει ότι το AI μπορεί να αναλάβει περισσότερη από αυτή τη επαναλαμβανόμενη εργασία—και έχει συγκεντρώσει μια $7.4 εκατομμύρια seed για να δημιουργήσει ένα μοντέλο ειδικά σχεδιασμένο για τη μηχανολογία.

Η εταιρεία του San Mateo ανακοίνωσε τη χρηματοδότηση στις 2 Οκτωβρίου, με Insight Partners να ηγείται της συνεδρίας και συμμετοχή από Chalfen Ventures, Rock Yard Ventures, Garage Capital, και άλλους επενδυτές. Σε συνδυασμό με μια προηγούμενη $1.5 εκατομμύρια pre‑seed συνεδρία, η χρηματοδότηση φέρνει το συνολικό ποσό που έχει συγκεντρώσει η Hestus στα $8.9 εκατομμύρια.

Η Hestus σχεδιάζει να επεκτείνει την ομάδα μηχανικών της, συμπεριλαμβανομένων μηχανικών μηχανικής μάθησης και έμπειρων προγραμματιστών λογισμικού, να προωθήσει το μοντέλο της και να επιταχύνει την ανάπτυξη προϊόντων. Η εταιρεία δηλώνει ότι πάνω από 5.000 μηχανικοί χρησιμοποιούν ήδη τα εργαλεία της σε έργα που περιλαμβάνουν drones, ρομπότ, βιομηχανικό εξοπλισμό και καταναλωτικά προϊόντα.

Από την αυτόματη ολοκλήρωση CAD στην Μηχανική Νοημοσύνη

Η Hestus ονομάζει τη μεγαλύτερη φιλοδοξία της «Μηχανική Νοημοσύνη»: ένα μοντέλο σχεδιασμένο να καταγράφει και να εφαρμόζει τη κρίση που απαιτείται για τη μετατροπή μιας ιδέας μηχανικής σε κάτι που μπορεί πραγματικά να κατασκευαστεί. Αυτός είναι ένας πιο απαιτητικός στόχος από το να παραχθεί ένα ρεαλιστικό σχήμα. Ο μηχανικός σχεδιασμός πρέπει να συνδέει τη γεωμετρία με τους περιορισμούς ενός φυσικού προϊόντος και της διαδικασίας παραγωγής του.

«Οι εταιρείες υλισμικού δεν πρέπει να μεγαλώνουν προσλαμβάνοντας περισσότερους μηχανικούς για να εκτελούν εργασίες που τα εργαλεία σχεδίασής τους θα έπρεπε να διαχειρίζονται», δήλωσε ο Sohrab Haghighat, συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Hestus, στην ανακοίνωση. «Κατασκευάζουμε AI που μπορεί να μεταφράσει την πρόθεση του μηχανικού σε σχεδίαση που μπορεί να κατασκευαστεί, ελευθερώνοντας τους μηχανικούς να επικεντρωθούν στις δημιουργικές αποφάσεις που προωθούν τα προϊόντα».

Το τρέχον προϊόν της εταιρείας προσφέρει ένα σαφές σημείο εκκίνησης. Η ιστοσελίδα της Hestus περιγράφει έναν βοηθό σε στυλ αυτόματης ολοκλήρωσης που λειτουργεί μέσα στο Autodesk Fusion σε Mac και Windows. Καθώς ένας μηχανικός σχεδιάζει, προτείνει πιθανές επόμενες ενέργειες αντί να απαιτεί από τον χρήστη να αφήσει το περιβάλλον CAD. Η ιστοσελίδα προσφέρει επίσης εγγραφή σε αλφα έκδοση του SolidWorks.

Υπάρχει μια σημαντική διάκριση μεταξύ του διαθέσιμου προϊόντος και του μεγαλύτερου οράματος. Στη φιλοσοφία προϊόντος, η Hestus περιγράφει το Sketch Helper ως εστιασμένο στον 2D σχεδιασμό και το σκίτσο, με πιο πλήρεις δυνατότητες 3D συναρμολόγησης και σχεδίασης για κατασκευή που προγραμματίζονται για μελλοντική επέκταση.

Τι κάνει η τεχνολογία μέσα σε ένα σκίτσο

Οι σημειώσεις έκδοσης της εταιρείας κάνουν τη ροή εργασίας πιο απτή. Το σύστημα προτάσεων της λαμβάνει υπόψη την τρέχουσα κατάσταση του σκίτσου και τις αλληλεπιδράσεις του μηχανικού, και στη συνέχεια παρουσιάζει προτεινόμενες αλλαγές ως επικάλυψη. Οι μηχανικοί μπορούν να αποδεχτούν μια πρόταση, να περάσουν από εναλλακτικές, ή να την απορρίψουν και να συνεχίσουν το σχέδιο.

Παραδείγματα περιλαμβάνουν την αναγνώριση ενός άξονα συμμετρίας και την πρόταση καθρεπτισμένης γεωμετρίας, την ευθυγράμμιση κυκλικών χαρακτηριστικών οριζόντια ή κάθετα, και τη σύνδεση κρεμαστών άκρων για να βοηθήσουν στο κλείσιμο ενός προφίλ πριν από μια εξώθηση ή περιστροφή. Τα εργαλεία αντιμετωπίζουν επίσης ελλιπείς διαστάσεις σε γραμμές, κύκλους και τόξα.

Αυτές είναι μικρές λειτουργίες ξεχωριστά, αλλά επαναλαμβάνονται σε όλη τη διάρκεια μιας συνεδρίας σχεδίασης. Η προσέγγιση της Hestus είναι να μειώσει την εργασία διεπαφής γύρω από τις αποφάσεις του μηχανικού, διατηρώντας ταυτόχρονα τον μηχανικό σε έλεγχο του ποιες προτάσεις ενσωματώνονται στο μοντέλο.

Ο Kyle Faller, μηχανολόγος μηχανικός και συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Intelline, περιέγραψε αυτό το όφελος στην ανακοίνωση χρηματοδότησης: «Η Hestus υλοποιείται εύκολα και προσφέρει άμεση αξία εξαλείφοντας τις επαναλαμβανόμενες ροές εργασίας μηχανικού σχεδίου». Η μαρτυρία του είναι εμπειρία πελάτη, όχι ανεξάρτητο μέτρο παραγωγικότητας, αλλά απεικονίζει τη ροή εργασίας που στοχεύει η εταιρεία.

Μία Ιδρυτική Ομάδα με Εμπειρία σε Αυτόνομα Συστήματα

Ο Haghighat και ο συνιδρυτής και CTO Kevin Chu γνωρίστηκαν στη Cruise Automation, όπου η ανακοίνωση λέει ότι ήταν μεταξύ των πρώτων 10 υπαλλήλων και συνέβαλαν στην ανάπτυξη της τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης.

Ο Chu κατέχει διδακτορικό στη ρομποτική από το UCLA και βοήθησε στην ανάπτυξη της ομάδας μηχανικής αυτόνομων οχημάτων της Cruise από 20 σε 300 άτομα, πριν αργότερα ηγήθηκε του τμήματος λογισμικού στην Mendaera. Ο Haghighat κατέχει διδακτορικό στην αεροδιαστημική μηχανική από το University of Toronto και στη συνέχεια ίδρυσε τη SpaceRyde. Τα υπόβαθρά τους συνδυάζουν λογισμικό, ρομποτική και τις δυσκολίες της δημιουργίας συστημάτων που πρέπει να λειτουργούν στον φυσικό κόσμο.

Για τους επενδυτές, η ευκαιρία εκτείνεται πέρα από την επιτάχυνση μεμονωμένων εντολών CAD. Ο διαχειριστής του Rock Yard Ventures, Daniel Dart, υποστήριξε στην ανακοίνωση ότι η παραγωγική ικανότητα εξαρτάται από ένα προγενέστερο στενό σημείο: τα προϊόντα πρέπει πρώτα να σχεδιαστούν, να ελεγχθούν, να προσαρμοστούν οι ανοχές και να γίνουν κατασκευάσιμα.

Η Επόμενη Δοκιμή Υπέρβαίνει το Ταχύτερο Κλικ

Η συνεδρία ταιριάζει με μια ευρύτερη επενδυτική ώθηση προς AI εντός ροών εργασίας μηχανικής και κατασκευής. Αυτές οι εφαρμογές ζητούν από το AI να λειτουργεί μέσα σε εξειδικευμένα εργαλεία και φυσικούς περιορισμούς, όπου ένα ελκυστικό αποτέλεσμα μόνο του δεν αρκεί.

Για τη Hestus, η άμεση ευκαιρία είναι να κάνει την επαναλαμβανόμενη εργασία σκίτσου λιγότερο χρονοβόρα. Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι να επεκτείνει αυτή τη βοήθεια σε αξιόπιστη μηχανική κρίση σε επίπεδο συναρμολογήσεων και αποφάσεων κατασκευής. Η χρηματοδότηση σπόρου της παρέχει στην ομάδα πόρους για να επιδιώξει αυτή τη μετάβαση; ο τρέχων βοηθός σκίτσου παρέχει μια πρακτική βάση από την οποία μπορεί να χτιστεί.