CFO’er skal omfavne Gen-AI’s potentiale og opmuntre til innovation, ikke besætte sig med omkostninger eller sandsynlig skala for impact

Den åndeløse publicitet omkring Gen-AI gør det ofte svært for CFO’er at undgå den konventionelle tilgang til at besætte sig med omkostningerne ved Gen-AI-adoption eller dens sandsynlige skala for impact på kort sigt. Men jeg mener, at tiden er kommet for CFO’er at bryde med konventionen og blive til forkæmpere for teknologien inden for deres organisationer, af tre grundendeårsager:

1. CFO’ens rol udvider sig ud over kun finansielt formandsskab til strategisk ledelse
2. Forretningsfaldet for Gen-AI-adoption i Finans er forbedret
3. Ikke at omfavne Gen-AI nu kan føre til konkurrencemæssig risiko, da Gen-AI kan udvikle sig fra en nymodenshed til en nødvendighed, ligesom Cloud tidligere

CFO’ens rol

Den første grund til, at CFO’er skal bryde med deres konventionelle tilgang til Gen-AI, er den indre udvidelse af CFO’ens rol i en virksomhed. I en nyere undersøgelse, sagde 85% af CFO’er, at de forventer at spille en mere betydelig rol i at forme forretningsstrategi. I gennemsnit fandt studiet, at finansielle ledere bruger mere end fire timer om dagen på ikke-traditionelle CFO-aktiviteter – tekniske beslutninger, talentstyring, strategisk planlægning og mere.

CEO’er ser til CFO’er til ikke kun at styre den finansielle sundhed i en organisation, men også til at drive innovation og forandring. Gen-AI vil uden tvivl spille en kritisk rol i den næste bølge af virksomhedsforandring – både fra et produktivitets- og innovationsperspektiv, og det vil være til fordel for CFO’er at få erfaring med teknologiens muligheder tidligt, for at kunne spille deres udvidede rol mere effektivt.

Forretningsfaldet for Gen-AI-adoption

Forretningsfaldet for Gen-AI-adoption er forbedret for nylig. Omkostningerne ved pilotprojekter i dag er relativt lave i forhold til fordelene ved at teste Gen-AI’s potentiale. Dette skyldes det store antal Finans-brugstilfælde, som Gen-AI er velegnet til (f.eks. automatiseret datastyring, kontraktgennemgang, prognose og scenarieanalyse, rapportoprettelse, risiko- og compliance-styring), og en mængde nyligt lancerede værktøjer, der dækker flere af disse brugstilfælde.

Selv om disse værktøjer stadig er i deres barndom, viser nyere undersøgelser, at CFO’er, der har adopteret Gen-AI-værktøjer, allerede ser en betydelig, målbart impact. I en nyere undersøgelse af 375 CFO’er fra flere sektorer, sagde mere end tre kvart (76%), at de havde “noteret betydelige gevinster i effektivitet og proceshastighed”, og 68% sagde, at de havde set “forbedring af nøjagtighed og fejlreduktion” som følge af adoptionen af Gen-AI-værktøjer. Endelig sagde mere end en tredjedel (36%), at “generativ AI allerede tilføjer værdi og påvirker deres omsætning”, og yderligere 40% sagde, at de forventede, at det ville gøre det inden for et år.

Risikoen for inaktion

Ikke at omfavne Gen-AI nu kan føre til konkurrencemæssig risiko. Det er vigtigt at huske, at ikke alle hypede teknologier skuffende. Tænk på Cloud, en anden teknologi, der blev hypet tidligt, men som senere blev en kritisk komponent i virksomhedsit. I 2010 omfattede virksomhedsbekymringer omkring Cloud-adoption omkostninger og sikkerhed. Men allerede i 2015 var teknologien en forretningsstandard, “en sikker væddemål”. Pandemien cementerede herefter adoptionen af Cloud, hvilket fik virksomheder til at overstige deres adoptionsplaner med op til syv år. Gen-AI kan på samme måde udvikle sig fra en nymodenshed til en nødvendighed, og tidlige adoptere vil nyde en konkurrencemæssig fordel.

Nyere undersøgelser fra Gartner fremhæver den øgede konkurrencemæssige risiko for inaktion. I deres undersøgelse af Gen-AI-adoption i 2023 fandt Gartner, at “andre administrative funktioner som HR, juridisk og indkøb var dobbelt så sandsynlige til at bruge eller skala AI-løsninger sammenlignet med finansielle funktioner”. Men i samme undersøgelse, der blev gennemført i september 2024, “er gapet næsten ikke-eksisterende”. I denne afstemning af 121 finansielle ledere fra flere brancher fandt Gartner, at “58% af respondenternes teams brugte AI, en stigning på 21 procentpoint fra 2023”. Yderligere fandt Gartner, at “af de 42% af finansielle funktioner, der ikke aktuelt bruger AI, planlægger halvdelen implementation”.

Næste skridt

Succesfaktorer for enhver større teknologiinitiativ omfatter motivation og metode. Som nævnt ovenfor skal CFO’ens udvidende rol, det forbedrede forretningsfald for Gen-AI-adoption i Finans og den konkurrencemæssige risiko for inaktion tjene som tilstrækkelig motivation. For at hjælpe organisationen med at starte en produktiv Gen-AI-vej, mens de også udfører deres traditionelle rol som fiskal steward, kan CFO’er følge flere skridt nu:

• Opfordr til behandlelige pilotprojekter: Ved at støtte et lille pilotprojekt kan CFO’er demonstrere deres forståelse af generativ AI’s betydning – og sætte sig selv i stand til at hjælpe med at oprette budgettet, afgøre projektets succes og, hvis det er relevant, skala-initiativet.
• Finansier ny innovation: Der er altid en risiko for, at IT-grupper og andre behandler en ny teknologi som en ny legetøj. I tilfældet af Gen-AI skal CFO’er mindske denne risiko ved at belønne kun brugstilfælde, der virkelig fremmer virksomhedens interesser.
• Find en erfaren partner: En global mangel på talent er en af de største inhibitors, der langsommeligt Gen-AI-adoption. CFO’er skal overveje at samarbejde med en teknologileverandør, der kan tilbyde de nødvendige færdigheder til at implementere teknologien med succes; på dette tidspunkt i udviklingen af generativ AI vil dette sandsynligvis være mere økonomisk og gennemførligt end at tilbyde talent internt.

Naturligt skal CFO’er være opmærksomme på deres pligter over for interessenter – men hvor generativ AI er vedrørende, kan en ukonventionel tilgang opmuntre til eksperimentering og innovation, drive vækst og fungere som en bro for den udvidende rol for finansielle ledere.