Nová herní technologie umožňuje čichání ve virtuální realitě

Spolupráce mezi Stockholmskou univerzitou a Univerzitou v Malmö vedla k vytvoření nové technologie, která umožňuje čichání ve virtuální realitě (VR). Nový přístroj, nazvaný olfaktometr, lze vytisknout na 3D tiskárnách.

Výzkum byl financován nadací Marianny a Marcuse Wallenbergových a byl zveřejněn v časopise International Journal of Human — Computer Studies.

Jonas Olofsson je profesorem psychologie a vedoucím výzkumného projektu na Stockholmské univerzitě.

“Doufáme, že nové technické možnosti povedou k tomu, že vůně bude mít důležitější roli ve vývoji her,” říká Olofsson.

Vývoj čichacího přístroje

Počítačové hry se tradičně zaměřovaly na to, co můžeme vidět, jako jsou pohyblivé obrázky na obrazovce, spíše než na jiné smysly. Ale to se mění. Mezikdisciplinární výzkumná skupina vyvinula čichací přístroj, který lze ovládat herním počítačem. Účastník se pohybuje ve hře ve virtuální vinné sklepě, zvedá virtuální sklenky s různými druhy vína. Účastník to dělá, zatímco hádá vůně.

Čichací přístroj je připojen k ovladači VR systému. Když hráč zvedne sklenku, uvolní se vůně.

Simon Niedenthal je výzkumníkem interakce a her na Univerzitě v Malmö.

“Možnost přejít z pasivního na aktivní čichání ve hře otevírá cestu pro vývoj zcela nových vůní založených na pohybech a úsudcích hráčů,” říká Niedenthal.

Konstrukce olfaktometru

Olfaktometr má čtyři různé ventily, z nichž každý je připojen k kanálu. Uprostřed je ventilátor, který nasává vzduch do trubice. Počítač umožňuje hráči ovládat čtyři kanály, které se otevírají do různých úrovní a poskytují různé směsi vůní. Vůně se podobají složitosti skutečného vína a hra má různé úrovně obtížnosti na základě složitosti.

“Stejně jako normální počítačová hra se stává obtížnější, když se hráč zlepšuje; hra s vůní může také vyzvat hráče, kteří již mají citlivý nos. To znamená, že čichací přístroj lze dokonce použít k trénování degustátorů vína nebo parfémů,” říká Olofsson.

Tým zveřejnil všechny kódy, výkresy a instrukce pro přístroj online, stejně jako kód pro virtuální degustační hry. Výzkumná skupina nyní doufá, že voňavé počítačové hry mohou rozšířit své aplikace.

“Pro ty, kteří například ztratili čich po COVID-19 nebo z jiných důvodů, může nová technologie znamenat příležitost získat zpět čich s pomocí tréninku založeného na hře,” říká Olofsson.

“Doufám, že skutečnost, že výkresy a kód jsou volně dostupné jako „open source“, povede k příležitosti pro herní společnosti vytvořit nové, komerční produkty pro trénink vůní pomocí nové technologie,” pokračuje.

Simon Niedenthal říká, že otevřený zdroj technologie pomáhá podporovat přístupnost, reprodukovatelnost a srovnání výsledků. Také pomáhá založit výzkumnou a designérskou komunitu ve vývoji her.

“Ale to také znamená, že náklady na vybavení jsou výrazně sníženy, což z něj činí dostupnější pro více lidí. Pro nás je to důležité,” říká Niedenthal.

“Věříme v otevřenou vědu, že výzkumné výsledky by měly být zpřístupněny veřejnosti a že ostatní výzkumníci by měli být schopni opakovat naše výsledky. S pomocí našeho výzkumu mohou ostatní postavit čichací přístroje a prozkoumat nové způsoby použití vůní ve hrách,” dodává Olofsson.