Зеев Фарбман, соучредитель и генеральный директор Lightricks – серия интервью

Зеев Фарбман — соучредитель и генеральный директор компании Lightricks, пионера инновационных технологий, устраняющих разрыв между воображением и творчеством. Будучи компанией, ориентированной на искусственный интеллект, ставящей перед собой задачу создать инновационную платформу для создания фотографий и видео, они стремятся предоставить создателям контента и брендам возможность создавать привлекательный и высокоэффективный контент. Их современная технология ориентирована на обработку фотографий и видео и основана как на революционных исследованиях в области компьютерной графики, так и на функциях генеративного искусственного интеллекта.

Что изначально привлекло вас в информатике?

Я вырос в доме с научным подходом, где оба родителя были инженерами-механиками и электриками. Мы эмигрировали в Израиль, когда мне было 12 лет, где у меня появился интерес к компьютерам, и мне всегда нравилось создавать красивые пиксели, начиная с использования Basic, когда мне было всего десять лет. Способность этой области к решению проблем и инновациям была основным преимуществом.

К тому времени, когда я поступил в университет, компьютеры уже стали ценными инструментами для творческих задач, таких как улучшение фотографий, аналогично редактированию, которое делается для дорогих журналов. Хотя я тяготел к компьютерной графике и обработке изображений, меня увлекали все области информатики, и я узнал все, что мне нужно для дальнейшего обучения.

Не могли бы вы рассказать историю о том, как академическая дискуссия о редактировании изображений на смартфоне внезапно привела к появлению новых возможностей для бизнеса?

Мои коллеги-исследователи и я работали над новыми способами управления характеристиками пикселей, составляющих цифровое изображение. Это было в то время, когда социальные сети только вступали в эпоху «селфи», и у нас шла жесткая академическая дискуссия об ограничениях редактирования изображений на мобильных устройствах. Мы изучали, почему в смартфонах, несмотря на растущие возможности камеры, отсутствуют сложные инструменты редактирования.

Этот разрыв на рынке привел к моменту «эврики». Мы придумали мобильное приложение, которое могло бы предоставить среднестатистическому пользователю смартфона возможность редактировать фотографии на профессиональном уровне, делая это так же просто, как несколько нажатий на экран.

Как эта дискуссия перешла к запуску Lightricks?

Мы поняли, что академические исследования, хотя и ценны, не окажут такого широкого влияния на такое большое количество людей. А с развитием социальных сетей появилась возможность использовать наши знания – поэтому мы перешли от академических кругов к промышленности и создали Lightricks, полностью самостоятельную компанию.

Первым продуктом, который вы запустили в 2013 году, был Facetune. Какова была первоначальная концепция этого приложения и что обеспечило ему такой огромный успех?

Первоначальная концепция Facetune заключалась в демократизации ретуши фотографий. До появления Facetune такое редактирование было доступно в основном профессионалам, использующим сложное программное обеспечение. Мы упростили этот процесс, позволив пользователям выполнять ретушь фотографий на уровне журнала на своих телефонах. Его успех был обусловлен его простотой и растущим стремлением к высококачественному контенту в социальных сетях.

Вначале мы осознавали, что любые расходы, даже дополнительный стол, значительны. Один из наших соучредителей даже гонялся за журналистами, чтобы они представили наше приложение, потому что у нас не было рекламного или маркетингового бюджета. По мере того, как мы росли, нам требовались офисные помещения, но мы не могли себе позволить многого. В итоге мы переоборудовали заброшенное студенческое общежитие в наш офис. Все началось скромно, но в конечном итоге превратилось в отличное рабочее пространство.

Какие еще популярные инструменты вы предлагали за последние годы?

После Facetune мы расширили наш пакет такими приложениями, как Enlight, более комплексный инструмент для редактирования фотографий, и Videoleap, который привнес наш подход к редактированию видео. Каждый инструмент был разработан с одной и той же философией: сделать доступными инструменты для творчества профессионального уровня. Например, Videoleap предлагает мощные функции редактирования видео в формате, удобном для мобильных устройств, что упрощает создателям создание высококачественного видеоконтента.

Как изменились ваши устаревшие технологии и приложения с появлением генеративного искусственного интеллекта?

В течение долгого времени наши серверные системы зависели от различных степеней искусственного интеллекта для редактирования контента, не нарушая исходный источник. Со временем они развивались, и только в последний год или около того уровни ИИ стали видны и понятны пользователям.

 Эти интуитивно понятные функции объединяют обстановку, макияж, прическу или одежду таким образом, что помогают понять намерения пользователя и автоматизировать сложные задачи. Например, функции редактирования фотографий, управляемые искусственным интеллектом, могут предлагать изменения на основе содержимого фотографии или автоматизировать такие задачи, как удаление объектов или перенос стиля, делая процесс более эффективным и творческим.

Lightricks недавно выпустила вариант AnimateDiff от Stable Diffusion с открытым исходным кодом под названием LongAnimateDiff. Что это конкретно и чего следует ожидать пользователям от этого инструмента?

LongAnimateDiff это наш вклад с открытым исходным кодом в сообщество. Он предлагает расширенные возможности для анимации последовательностей, а также увеличивает количество кадров, которые можно создать, до 64. Звучит не так уж и много, но это огромный шаг к настоящему генеративному видео с использованием ИИ.

Недавно вы заявили, что верите, что редактирование фотографий скоро станет товаром. Не могли бы вы подробнее рассказать об этом заявлении и о том, как оно повлияет на компании-разработчики программного обеспечения?

Неудивительно, что продвинутые инструменты для редактирования фотографий стали широко распространенными и удобными для пользователя. Исправление или улучшение фотографий когда-то выполнялось только опытными фоторедакторами с использованием дорогостоящего программного обеспечения и труднодоступных компьютерных систем. Сегодня исправить селфи можно одним движением пальца. И теперь даже ранние проблемы первых изображений ИИ, которые делали их неуклюжими и нереалистичными, решены.

Видео будет отставать – и по мере расширения демократизации любые уникальные преимущества для компаний-разработчиков программного обеспечения будут все больше заключаться в пользовательском опыте, функциях создания сообщества и специализированных функциях. Компаниям придется постоянно внедрять инновации, чтобы обеспечить ценность, выходящую за рамки базовых возможностей редактирования, которые станут стандартными.

Каково ваше видение будущего экономики-творца?

Я вижу, что в будущем экономика создателей станет еще более динамичной и инклюзивной, а ИИ будет играть ключевую роль. ИИ откроет новые инструменты и возможности, особенно в таких областях, как создание видео, где он сможет автоматизировать трудоемкие процессы или генерировать новые идеи контента.

Это снизит барьеры для входа, позволяя большему количеству людей участвовать в экономике создателей. Например, ИИ может позволить создателям создавать собственные анимации или улучшать качество видео, открывая новые возможности для творчества и монетизации. Влияние ИИ будет заключаться в том, чтобы сделать создание сложного контента более доступным, тем самым расширяя возможности более широкого спектра голосов и талантов в цифровой среде.

Спасибо за отличное интервью, читатели, которые хотят узнать больше, должны посетить Lightricks.