Зак Двей-Ахарон, доктор философии, генеральный директор и сооснователь AEYE Health – Серия интервью

Зак Двей-Ахарон, доктор философии, является генеральным директором и сооснователем AEYE Health, компании, которая ставит своей миссией предотвращение слепоты во всем мире. С помощью автоматизированной системы диагностики AEYE Health скрининг сетчатки становится доступным практически где угодно.

Что изначально привлекло вас к ИИ?

Я начал работать с анализом данных, когда мне было 12 лет. Позже, когда я делал докторскую диссертацию по машинному обучению в Тель-Авивском университете, я развил увлечение машинным обучением и тем, как оно может продвинуть здравоохранение. Когда я исследовал данные сердца (фонокардиограммы) и мозга (ЭЭГ и фМРТ), я понял, что если мозг и сердце являются двигателями тела, то глаза являются его зеркалом. С этим осознанием, я начал исследовать здравоохранение глаз и открыл для себя мир скрининга сетчатки. В 2018 году я обратился к своему другу Дэнни Маргалиту, бывшему основателю одной из крупнейших технологических компаний Израиля, он сразу же заинтересовался системой, которую я начал разрабатывать. Он присоединился ко мне, и вместе мы сформировали то, что позже стало AEYE Health.

Почему вы выбрали борьбу с слепотой во всем мире?

Сегодня, по оценкам, более миллиарда человек во всем мире и 75 миллионов человек только в США находятся в группе высокого риска развития угрожающих зрению состояний. Но эти оценки показывают, что более 75% из них не проходят тестирование на эти состояния. Причина этого обычно заключается в высокой стоимости тестирования или отсутствии легкого доступа к такому скринингу. Для меня, это положение вещей должно измениться! Поэтому мы в AEYE Health разработали систему скрининга сетчатки на основе ИИ, которая может быть легко интегрирована в существующие камеры фондуса и обеспечивает диагностику сетчатки в течение 1 минуты. Это простое, быстрое и доступное решение, которое гарантирует, что каждый пациент с высоким риском может быть протестирован ежегодно.

Насколько важно ежегодное обследование глаз?

Многие состояния сетчатки, такие как диабетическая ретинопатия (ДР), глаукома или макулярная дегенерация, развиваются со временем, что делает раннюю диагностику этих состояний ключом к сохранению зрения людей – и значительно улучшению их качества жизни. Важно отметить, что ДР является основной причиной слепоты у взрослых в Америке.

Что можно узнать, глядя в человеческий глаз?

Уже тысячи лет назад китайцы понимали, что глаз является важным диагностическим инструментом. Сегодня, с нашей технологией, тест сетчатки может помочь диагностировать различные заболевания, включая гипертонию, сердечно-сосудистые заболевания, рак, болезнь Альцгеймера и различные заболевания, которые могут привести к потере зрения.

Можете ли вы обсудить тип машинного обучения, используемого в системе AEYE Diagnostic?

Мы создали алгоритмы – сочетание искусственного интеллекта, машинного обучения и технологий компьютерного зрения, которые основаны на сотнях тысяч примеров данных и сканируют сетчатку, чтобы диагностировать различные заболевания глаз и другие недуги.

Какой уровень точности вы достигли для обнаружения различных проблем, таких как деменция и рак?

Наши испытания еще продолжаются, поэтому я не хотел бы раскрывать конкретную цифру. Все наши скрининги сетчатки имеют высококачественные результаты. Мы будем рады поделиться нашим анализом и результатами, как только они будут опубликованы.

Можете ли вы обсудить процесс и сколько времени занимает получение результатов?

Процесс очень простой, с результатами в течение 1 минуты. Сначала мы делаем снимок сетчатки пациента с помощью портативной, легко эксплуатируемой камеры фондуса.

В этот момент изображения загружаются в нашу защищенную облачную систему для анализа нашими алгоритмами ИИ. Результаты отправляются обратно в течение 1 минуты – либо на ПК, либо на мобильный телефон.

Согласно результатам, пациенты, которым требуются дальнейшие проверки или лечения, направляются к офтальмологам или другим соответствующим врачам. Те, чьи тесты показали отрицательный результат, просят вернуться на ежегодный осмотр.

Какие испытания были проведены?

Наша компания сотрудничает с системами здравоохранения и исследовательскими учреждениями, чтобы проанализировать данные пациентов с широким спектром показаний, связанных как со зрением, угрожающим состояниями, так и системными заболеваниями. Мы провели десятки различных исследовательских анализов в рамках этих сотрудничеств, некоторые из которых включали сотни тысяч изображений сетчатки пациентов. Поскольку наши клинические испытания еще продолжаются, я не могу раскрыть дальнейшую информацию на данный момент.

Как отреагировала медицинская община на AEYE Health?

Мы получаем энтузиастические ответы от всех соответствующих заинтересованных сторон в медицинской общине. Первичные клиники и эндокринологические клиники с удовольствием предоставляют лучшую помощь своим пациентам. Обычно их пациенты неохотно посещают офтальмолога для скрининга сетчатки. С нашей системой они наконец могут сами проверять своих пациентов и обеспечивать их тестирование на месте. Офтальмологи, которые обычно разочарованы, потому что видят слишком много пациентов, прибывающих слишком поздно, с тяжелыми состояниями сетчатки, говорят нам, как они рады теперь, когда видят, как наше решение обеспечит, чтобы они видели пациентов на стадии, когда их состояние еще можно вылечить.

Мы также получаем хорошие ответы от страховых компаний, которые имеют дело с огромными затратами, связанными с заболеваниями сетчатки, и видят, как включение нашего решения в их систему имеет огромные потенциальные выгоды как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе.

Говоря это, я должен сказать, что лучшие ответы мы получаем все еще от пациентов. Для некоторых из них наша система наконец обеспечивает доступные решения для скрининга, которые помогают им защитить свое зрение и сохранить качество жизни. Некоторые узнали впервые – благодаря нашей технологии – что у них есть состояние, угрожающее зрению, которое требует медицинского внимания и может привести к слепоте, если оставлено без лечения.

Есть ли что-то еще, что вы хотели бы поделиться о системе AEYE Diagnostic?

Наша цель – обеспечить, чтобы проверки сетчатки могли проводиться где угодно – в аптеках, первичных медицинских учреждениях, больницах. Это требует не только точных алгоритмов, но и того, чтобы они работали с небольшими, портативными устройствами – в реальных условиях. Это единственный способ предотвратить слепоту и спасти жизни.

Спасибо за интервью, читателям, которые хотят узнать больше, следует посетить AEYE Health.