Закк Двей-Ахарон, Ph.D., генеральный директор и сооснователь AEYE Health – Интервью

Закк Двей-Ахарон, Ph.D., является генеральным директором и сооснователем AEYE Health, компании, чья миссия – предотвратить слепоту во всем мире. С помощью автоматизированной системы диагностики AEYE Health скрининг сетчатки становится доступным практически где угодно.

Что изначально привлекло вас к ИИ?

Я начал работать с анализом данных, когда мне было 12 лет. Позже, когда я делал диссертацию по машинному обучению в Тель-Авивском университете, я развил увлечение машинным обучением и тем, как оно может продвинуть здравоохранение. Когда я исследовал данные сердца (фонокардиограммы) и мозга (ЭЭГ и фМРТ), я понял, что если мозг и сердце являются двигателями тела, то глаза являются его зеркалом. С этим осознанием, я начал исследовать здравоохранение глаз и открыл для себя мир скрининга сетчатки. В 2018 году, я обратился к своему другу Дэнни Маргалиту, бывшему основателю одной из крупнейших технологических компаний Израиля, он сразу же был заинтересован в системе, которую я начал разрабатывать. Он присоединился ко мне, и вместе мы сформировали то, что позже стало AEYE Health.

Почему вы выбрали борьбу со слепотой во всем мире?

Сегодня, по оценкам, более миллиарда человек во всем мире и 75 миллионов человек только в США находятся в группе высокого риска развития зрительно-угрожающих состояний. Но эти оценки показывают, что более 75% из них не проходят тестирование на эти состояния. Причина этого обычно заключается в высокой стоимости тестирования или отсутствии легкого доступа к такому скринингу. Для меня, это положение должно измениться! Поэтому мы в AEYE Health разработали систему скрининга сетчатки на основе ИИ, которая может быть легко интегрирована в существующие камеры фондуса и обеспечивает диагностику сетчатки в течение 1 минуты. Это простое, быстрое и доступное решение, которое гарантирует, что каждый пациент группы высокого риска может быть протестирован ежегодно.

Насколько важно ежегодное обследование глаз?

Многие состояния сетчатки, будь то диабетическая ретинопатия (ДР), глаукома или макулярная дегенерация, развиваются со временем, что делает раннюю диагностику этих состояний ключом к сохранению зрения людей – и значительно улучшению их качества жизни. Важно отметить, что ДР является ведущей причиной слепоты среди взрослых в Америке.

Что можно узнать, посмотрев в человеческий глаз?

Уже тысячи лет назад, китайцы понимали, что глаз является важным диагностическим инструментом. Сегодня, с нашей технологией, тест сетчатки может помочь диагностировать различные заболевания, включая гипертонию, сердечно-сосудистые заболевания, рак, болезнь Альцгеймера и различные заболевания, которые могут привести к потере зрения.

Можете ли вы обсудить тип машинного обучения, используемого в системе AEYE Diagnostic?

Мы создали алгоритмы – объединяющие искусственный интеллект, машинное обучение и технологии компьютерного зрения, которые основаны на сотнях тысяч примеров данных и сканируют сетчатку, чтобы диагностировать различные заболевания глаз и другие недуги.

Какой тип точности вы достигли для обнаружения различных проблем, таких как деменция и рак?

Наши испытания еще продолжаются, поэтому я не хотел бы раскрыть конкретную цифру. Все наши скрининги сетчатки имеют высококачественные результаты. Мы будем рады поделиться нашим анализом и результатами, когда они будут опубликованы.

Можете ли вы обсудить процесс и сколько времени занимает получение результатов?

Процесс очень прост, с результатами в течение 1 минуты. Сначала мы делаем снимок сетчатки пациента с помощью портативной, легко эксплуатируемой камеры фондуса.

В этот момент изображения загружаются в нашу защищенную облачную систему для анализа нашими алгоритмами ИИ. Результаты отправляются обратно в течение 1 минуты – на ПК или мобильный телефон.

Согласно результатам, пациенты, которым требуются дальнейшие проверки или лечение, направляются к офтальмологам или другим соответствующим врачам. Те, чьи тесты прошли успешно, просят вернуться на ежегодную проверку снова.

Какой тип испытаний был проведен?

Наша компания сотрудничает с системами здравоохранения и исследовательскими учреждениями, чтобы проанализировать данные пациентов с широким спектром показаний, связанных как со зрительно-угрожающими состояниями, так и с системными заболеваниями. Мы провели десятки различных исследовательских анализов в рамках этих сотрудничеств, некоторые из которых включали сотни тысяч изображений сетчатки пациентов. Поскольку наши клинические испытания еще продолжаются, я не могу раскрыть дальнейшую информацию на данный момент.

Как отреагировало медицинское сообщество на AEYE Health?

Мы получаем энтузиастические ответы от всех соответствующих заинтересованных сторон в медицинском сообществе. Первичные клиники и эндокринологические клиники с нетерпением ждут, чтобы предоставить лучшую помощь своим пациентам. Обычно их пациенты неохотно посещают офтальмолога для скрининга сетчатки. С нашей системой, они наконец могут протестировать своих пациентов сами и обеспечить их тестирование на месте. Офтальмологи, которые обычно разочарованы, потому что видят слишком много пациентов, прибывающих слишком поздно, с тяжелыми состояниями сетчатки. Эти офтальмологи постоянно говорят нам, как они рады теперь, поскольку видят, как наше решение обеспечит, чтобы они видели пациентов на стадии, когда их состояние еще можно вылечить.

Мы также получаем отличные ответы от страховых компаний, которые имеют дело с огромными затратами, связанными с заболеваниями сетчатки, и видят, как включение нашего решения в их систему имеет огромные потенциальные выгоды как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе.

Говоря это, я должен сказать, что лучшие ответы мы получаем все еще от пациентов. Для некоторых из них, наша система наконец обеспечивает доступные решения для скрининга, которые помогают им защитить свое зрение и сохранить качество жизни. Некоторые узнали впервые – благодаря нашей технологии – что у них есть зрительно-угрожающее состояние, которое требует медицинского внимания и может привести к слепоте, если оставлено без лечения.

Есть ли что-то еще, что вы хотели бы поделиться о системе AEYE Diagnostic?

Наша цель – обеспечить, чтобы скрининг сетчатки проводился где угодно – в аптеках, первичных клиниках, больницах. Для этого требуется не только точные алгоритмы, но и чтобы они работали с небольшими, портативными устройствами – в реальных условиях. Это единственный способ предотвратить слепоту и спасти жизни.

Спасибо за интервью, читатели, которые хотят узнать больше, должны посетить AEYE Health.